Jehova — den Gud som fastställer tider och tidsperioder

”För allting finns det en fastställd tid.” — PREDIKAREN 3:1, NW.

1, 2. a) På vilka sätt är människor tidsmedvetna? b) Vad skulle kunna hända med mycket av livet i den här tiden, om vi inte hade något sätt att bestämma tiden?

VI ÄR mycket tidsmedvetna i vårt dagliga liv. När klockan till exempel visar att det är kväll och vi ser att solen går ner och att himlen mörknar, så vet vi att det snart är natt. Och när almanackan visar att det är långt fram på hösten och vi i vissa delar av jorden ser att temperaturen faller vecka för vecka och att träden fäller sina löv, så konstaterar vi att vintern är nära. Tecknen på vilken tid eller tidsperiod det är bekräftar alltså det som klockor och almanackor talar om för oss.

² Att inte kunna veta vilken tid eller tidsperiod det är skulle förvandla mycket av livet i våra dagar till en sorts anarki. Tänk till exempel hur det skulle vara om hundratals flygplan försökte landa på en mycket trafikerad flygplats utan att det fanns något sätt att veta vilken tid det var, så att man kunde göra upp en tidtabell för dem! Eller tänk om miljontals människor skulle försöka komma till sitt arbete i tid och inte hade något sätt att veta vad klockan var!

3. Vem har gett upphov till tider och tidsperioder?

³ Vem gav upphov till tider och tidsperioder? Det var universums Skapare, Jehova Gud. I Första Moseboken 1:14 (NW) heter det: ”Och Gud sade vidare: ’Må det bli ljuskällor i himlarnas utsträckning till att skilja dagen och natten åt; och de skall tjäna som tecken till att utmärka tidsperioder och dagar och år.’”

Viktigare tider och tidsperioder

4—6. a) Vilka tider och tidsperioder är viktigare att känna till än de som reglerar mänskliga aktiviteter? Varför det? b) Vilka frågor bör vi ställa?

⁴ Även om det för utförandet av mänskliga aktiviteter är viktigt att veta vilken tid eller tidsperiod det är, så finns det något som är långt viktigare att känna till: Vilken tid eller tidsperiod är det från Guds ståndpunkt sett? Predikaren 3:1 (NW) förklarar: ”För allting finns det en fastställd tid, ja, en tid för varje angelägenhet under himlen.” Om detta är sant från mänsklig ståndpunkt sett, så är det ännu mera sant från Guds ståndpunkt. Han har fastställda tider och tidsperioder för fullbordandet av sitt uppsåt. Om vi inte bringar vårt liv i överensstämmelse med det förhållandet, då kommer till sist allt planerande av vårt liv för att rätta oss efter klockor eller almanackor att visa sig vara till ingen nytta.

⁵ Varför är det så? Därför att Jehova har ett uppsåt med den här jorden och med människorna på den; annars skulle han inte ha skapat människan och jorden. Om vi inte bringar vårt liv i samklang med det uppsåtet, kommer vi inte att bli inbegripna i det. Och hans uppsåt kommer med säkerhet att förverkligas precis enligt tidtabellen. Han förklarar: ”Så kommer mitt ord, som utgår ur min mun, att visa sig vara. Det kommer inte att vända tillbaka till mig förgäves, utan det kommer sannerligen att utföra det som jag har funnit behag i, och det kommer att ha säker framgång i det vartill jag har sänt ut det.” — Jesaja 55:11, NW.

⁶ Vi måste därför fråga oss: Vilken tid eller tidsperiod är det från Jehovas ståndpunkt sett? Hur passar nationer och folk i den här världen in i hans tidtabell? Ja, hur passar du in? Har du planerat ditt liv efter Guds uppsåt och tidtabell?

Fullgör den här världen Guds uppsåt?

7. Vilken inställning har de flesta religiösa människor, men varför saknar den verklighetsunderlag?

⁷ Många människor menar att de är inbegripna i Guds uppsåt därför att de säger att de tror på Gud. Men om du skulle be dem att från Guds eget ord visa dig vad det uppsåtet är, så kan de inte det. De går sin egen väg, och ändå menar de att Gud på något sätt kommer att gynna dem. De flesta världshärskare ner genom tiderna har haft en liknande inställning. De har menat att Gud förverkligade sitt uppsåt genom dem, oavsett hur de handlade. Men inte heller världshärskare kan säga vad Guds uppsåt är.

8. Varför är det orimligt att tro att Skaparen skulle kunna stödja styresmännen och människorna i den här världen?

⁸ Visar bibeln att Gud ger denna världen sitt stöd, inbegripet de styresmän och människor som har en religion? Begrunda följande: Guds makt är vördnadsbjudande. Han har skapat universum, med dess miljarder galaxer, som var och en innehåller många miljarder stjärnor. (Psalm 147:4) Gud har dessutom obegränsad vishet. Om nu Gud, med sin makt och vishet, gav denna världens nationer sitt stöd, skulle de då ha upplevt så mycket våld, så många krig, så många orättvisor och så mycket lidande i så många århundraden? Skulle Gud leda nationernas ledare och miljontals av deras invånare att gå ut i krig och döda andra nationers ledare och miljontals av deras invånare, som också påstår sig vara ledda av Gud? Är detta rimligt?

9. Hur säger Guds ord att det andliga tillståndet hos hans sanna tjänare måste vara?

⁹ I Första Korintierna 14:33 säger bibeln att Gud inte är ”oordningens Gud, utan fridens”. Vidare säger Jehova till dem som verkligen är hans folk att de ”alla skall tala överensstämmande och att det inte skall vara söndringar bland” dem, utan att de ”må vara på rätt sätt förenade i samma sinne och i samma tankegång”. (1 Korintierna 1:10) Om någon bland Guds folk inte rättar sig efter den här normen, hur blir det då? Romarna 16:17 ger följande råd: ”[Håll] ögonen på dem som vållar söndringar ..., tvärtemot den lära som ni har inhämtat; undvik dem.” Nationella och religiösa söndringar och motsättningar är alltså tydliga bevis för att Gud inte stöder sådana nationer eller sådana religiösa ledare och deras efterföljare.

10, 11. Vilka skriftställen visar vem som ger styresmännen och människorna i denna världen sitt stöd?

¹⁰ Vem är det då som egentligen står bakom dem? I Första Johannes, kapitel 3, verserna 10—12, heter det: ”Härigenom blir Guds barn och djävulens barn uppenbara: Var och en som inte utövar rättfärdighet, han härstammar inte från Gud, inte heller den som inte älskar sin broder. Detta är nämligen det budskap som ni har hört från början, att vi skall älska varandra; inte vara såsom Kain, som härstammade från den onde och tog livet av sin bror.” I Första Johannes, kapitel 4, vers 20, läser vi också: ”Om någon skulle påstå: ’Jag älskar Gud’, och ändå hatar sin broder, då är han en lögnare. Ty den som inte älskar sin broder, som han har sett, han kan inte älska Gud, som han inte har sett.” Jesus uppställde således följande regel i Johannes 13:35: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.”

¹¹ Ser du någon likhet mellan den kärlek och enhet som måste råda bland Guds tjänare och det handlingssätt som i århundraden har följts av världens ledande män och människor i allmänhet? Enbart under vårt århundrade har religiösa människors slaktande av varandra krävt tiotals miljoner människoliv. De som har dödat varandra har ofta tillhört precis samma religion! Detta är ett säkert bevis för att Gud inte stöder dem. Som Guds ord visar är det i stället ingen annan än Satan, djävulen, som står bakom dem. Det är därför som aposteln Johannes kunde säga följande: ”Vi vet att vi härstammar från Gud, men hela världen befinner sig i den ondes våld.” (1 Johannes 5:19) Ja, Satan är ”denna tingens ordnings gud”. (2 Korintierna 4:4) Han är kraften bakom ledarna och människorna i den här världen, vars handlingar visar att de inte kan vara från Gud.

Jehovas uppsåt för ödmjuka människor

12, 13. Vad är Guds uppsåt för den här jorden och för människorna?

¹² Men när Jehova skapade människorna, var det hans uppsåt att hela jorden skulle bli ett paradis likt Edens lustgård befolkat av fullkomliga, eniga och lyckliga människor. (1 Moseboken 1:26—28; 2:15; Jesaja 45:18) Det uppsåtet har inte upphävts av upproriska människor eller onda andevarelser. Och eftersom Gud är en Gud som fastställer tider och tidsperioder, så kommer hans uppsåt att fullbordas vid den tid som han har fastställt för det. Han kommer inte att låta mänskligt styre, som är oberoende av honom, få fortsätta att kämpa emot hans uppsåt utöver den bestämda tiden.

¹³ Jesus litade helt och fullt på Guds uppsåt för den här jorden. Så här sade han till den ogärningsman som visade en viss tro på honom: ”Du skall vara med mig i paradiset.” (Lukas 23:43) Detta var det kommande jordiska paradiset. Vid ett tidigare tillfälle hade Jesus sagt: ”Lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden.” (Matteus 5:5) Här åsyftade Jesus antagligen tanken i Psalm 37:29 (NW), där det sägs: ”De ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.”

14. Vad slags människor skall ärva jorden?

¹⁴ Vilka är då dessa som skall ärva jorden? Psalm 37:34 (NW) förklarar: ”Hoppas på Jehova och håll dig på hans väg, så skall han upphöja dig till att ta jorden i besittning. När de onda blir avskurna, skall du se det.” I verserna 37 och 38 (NW) sägs det vidare: ”Ge akt på den klanderfrie och håll den rättrådige i sikte, ty denne mans framtid skall bli fridfull. Men överträdarna själva skall ofelbart bli förintade tillsammans; onda människors framtid skall i sanning bli avskuren.” De människor som skall ärva jorden måste således lära känna Jehova, tro på hans löften och betraktas som rättrådiga och klanderfria av honom, därför att de lyder hans lagar. Som det heter i 1 Johannes 2:17: ”Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.”

15. Vilken mycket viktig sak måste hända för att det skall kunna ske några större gagneliga världsförändringar?

¹⁵ Men för att dessa förändringar skall kunna ske, skulle det behövas en enorm omsvängning av de nu rådande förhållandena. Det skulle för det första innebära att alla jordens nuvarande regeringar måste avlägsnas, eftersom mänskligt styre aldrig har åstadkommit önskvärda förhållanden. Men det ligger helt inom Jehovas förmåga att åstadkomma sådana världsomskakande förändringar. Bibeln säger till exempel följande: ”Han förändrar tider och tidsperioder, avsätter kungar och tillsätter kungar.” — Daniel 2:21, NW.

Undanröjandet av motståndare

16, 17. a) Hur handlade Jehova med den Farao som motstod hans uppsåt? b) Hur bekräftades Jehovas profetiska ord?

¹⁶ Tänk på vad Jehova har gjort med mäktiga styresmän och dynastier i det förgångna, i synnerhet med dem som har försökt hindra förverkligandet av hans uppsåt. De har krossats och spridits för vinden som stoft, och på samma sätt har det gått med deras världsvälden. Vi har till exempel den Farao i Egypten som hade förslavat Guds folk. Men Jehova hade ett uppsåt med sina tjänare, och han sände Mose för att han skulle säga till Farao att denne skulle släppa dem. I stället sade Farao förmätet: ”Vem är Herren [Jehova], eftersom jag på hans befallning skulle släppa Israel?” Han tillade: ”Jag vet inte av Herren [Jehova] och vill ej heller släppa Israel.” — 2 Moseboken 5:2.

¹⁷ Jehova gav Farao många tillfällen att ändra sig. Farao blev dock gång på gång ”förstockad” (NW), som 2 Moseboken 11:10 säger. Men Jehova har en oemotståndlig makt. När hans fastställda tid kom dränkte han Farao och hans härar i Röda havet. I 2 Moseboken 14:28 sägs det: ”Inte en enda av dem kom undan.” Å andra sidan blev Jehovas tjänare beskyddade och befriade. Detta inträffade dessutom exakt vid den tid som Jehovas profetiska ord hade förutsagt, vid slutet av en 400 år lång period, som han flera hundra år tidigare hade talat med den trogne Abraham om.

18. Vad gjorde Jehova med Nebukadnessar i Babylon? Varför det?

¹⁸ Sedan har vi kung Nebukadnessar i Babylon. Han började skryta över sin makt och över vad han hade uträttat, som om han vore en gud. Men Daniel 4:28 säger att ”medan ordet ännu var i kungens mun, kom en röst från himmelen: ’Dig, kung Nebukadnessar, må det vara sagt: Ditt rike har blivit taget ifrån dig.’” Jehova sade till honom att han skulle förödmjukas och bli som ett markens djur tills, som det sägs i vers 29 (NW), ”du vet att den Högste är härskare i mänsklighetens rike och att han ger det åt vem han vill”. Och detta är precis vad som hände exakt vid den tidpunkt som Jehova hade bestämt att det skulle hända.

19. Varför kom Jehovas ogynnsamma dom mot Babylon och dess härskare, Belsassar?

¹⁹ Belsassar var den siste kungen som regerade i Babylon. Då var Jehovas tid inne för det hemska världsväldet att falla. Varför det? Därför att babylonierna höll Jehovas folk i fångenskap och hädade Jehova. I Daniels femte kapitel berättas det att Belsassar gjorde ett stort gästabud för tusen av sina ämbetsmän. Då befallde Belsassar ”att man skulle bära fram de kärl av guld och silver, som hans fader Nebukadnessar hade tagit ur templet [Jehovas tempel] i Jerusalem. Ur dem skulle så kungen och hans stormän, hans hustrur och bihustrur dricka.” (Daniel 5:2, 3) Lägg märke till vad de därefter gjorde: ”Medan de så drack vin, prisade de sina gudar av guld och silver, av koppar, järn, trä och sten.” (Daniel 5:4) Genom att dricka ur de heliga kärl, som hade använts vid Jehovas tillbedjan, hånade och smädade de Jehova. Genom att tillbe sina falska gudar tillbad de Satan.

20, 21. Vilket budskap framförde Daniel till Belsassar, och hur uppfylldes det?

²⁰ Men i samma stund hände något skrämmande. Man såg fingrar som av en människohand skriva på väggen i palatset! Kungen blev så chockad att ”färgen [vek] bort från ... [hans] ansikte, och han uppfylldes av oroliga tankar, så att hans höfter skälvde och hans knän slog emot varandra”. (Daniel 5:6) Ingen av Belsassars religiösa rådgivare kunde förstå handskriften, och därför kallades Jehovas tjänare, Daniel, in för att han skulle uttyda den. Daniel upplyste kungen om att budskapet kom från Jehova och att det löd: ”Gud har räknat ditt rikes dagar och gjort slut på det. ... Du är vägd på en våg och befunnen för lätt. ... Ditt rike har blivit styckat och givet åt meder och perser.” — Daniel 5:26—28.

²¹ Just den natten invaderade medo-persiska härar staden genom portar som av slarv hade lämnats öppna. Och som det avslutningsvis heter i Daniel 5:30: ”Samma natt blev Belsassar ... dödad.” Babylons fall gjorde det möjligt för Jehovas folk att återvända till sitt hemland precis 70 år efter det att deras fångenskap hade börjat. Detta var exakt enligt Jehovas tidtabell, så som den hade uppenbarats i Jeremia 29:10.

22, 23. Hur handlade Jehova mot kung Herodes Agrippa I, som motstod de kristna under det första århundradet?

²² Kung Herodes Agrippa I var under det första århundradet den siste härskaren i Palestina, som utgjorde en del av det romerska riket. Herodes lät fängsla aposteln Petrus, och han förföljde andra kristna. Han lät till och med döda aposteln Jakob. (Apostlagärningarna 12:1, 2) Herodes arrangerade också blodiga gladiatorspel och andra hedniska skådespel. Allt detta vederlade hans påstående att han var en tillbedjare av Gud.

²³ Men så kom Jehovas rätta tid för att avrätta denne motståndare. I Apostlagärningarna 12:21—23 kan vi läsa följande: ”På en förut bestämd dag klädde Herodes sig i kunglig skrud och satte sig på domarsätet och började hålla ett offentligt tal till dem. Det församlade folket i sin tur började ropa: ’En guds röst och inte en människas!’” Vad hände sedan? Bibeln berättar: ”I samma ögonblick slog Jehovas ängel honom, därför att han inte gav Gud äran; och han blev uppäten av maskar och utandades.” Här var ytterligare ett exempel på hur Jehova ”avsätter kungar”, som det sades i Daniel 2:21.

24. Vad bekräftar sådana historiska fakta?

²⁴ Sådana historiska händelser bekräftar att Jehova har tider och tidsperioder för sina uppsåt. De visar också att han verkligen har förmågan och makten att fullborda sitt uppsåt att förvandla den här jorden till ett paradis, där ”rättfärdighet” skall bo. — 2 Petrus 3:13.

Vad Jehovas tider och tidsperioder innebär för vår tid

”Varje träd som inte frambringar fin frukt blir nerhugget och kastat i elden.” — MATTEUS 7:19.

1. Vad kan vi lära oss av det sätt varpå Jehova handlade mot vissa styresmän i det flydda?

DEN historiska redogörelsen bekräftar det förhållandet att Jehova kan förändra ”tider och tidsperioder” och avsätta ”kungar” och tillsätta ”kungar”. (Daniel 2:21, NW) När det passade hans uppsåt avsatte han under tidigare århundraden sådana härskare som Farao, Nebukadnessar, Belsassar, Herodes Agrippa I och andra. ”Men”, säger kanske någon, ”de där händelserna var alla forntida historia. Vad angår de oss?” De angår oss mycket, eftersom det finns kraftfulla lärdomar i dem. Det vi lär av dessa händelser är att Jehova gör slut på världsliga ledares styre, när hans tid är inne för det. Och när han har funnit för gott att göra det, har han beklätt den härskare han själv har utvalt med makt.

2. För vad är Jehovas tid nu inne?

² I vår tid är Jehovas tid återigen inne för att avsätta ”kungar” och tillsätta ”kungar”. Eftersom Gud nu har ”tillsatt” den kung han har utvalt, kommer han snart att avsätta alla denna världens härskare, och också avlägsna hela den tingens ordning som de behärskar. Varför det? Därför att de precis som Belsassar i det forntida Babylon har blivit vägda ”på en våg” och befunnits vara för lätta. Situationen i våra dagar är precis sådan som den var när Guds tjänare Daniel sade till Belsassar: ”Gud har räknat ditt rikes dagar och gjort slut på det.” (Daniel 5:26, 27) I vår tid kommer Jehova därför förvisso att ”krossa konungar på sin förbittrings dag. Han kommer att verkställa dom bland nationerna.” — Psalm 110:5, 6, NW.

Befunnits vara för lätta

3, 4. Hur har världens styresmän under detta århundrade befunnits vara ”för lätta” när det gäller fred?

³ Hur har då jordiska styresmän befunnits vara för lätta med avseende på händelseutvecklingen i världen? De måste ta på sig en stor del av skulden för det som har hänt människosläktet i vår tid, en tid fylld av fler katastrofer än någon annan tid. Bara sedan år 1914 har till exempel omkring ett hundra miljoner människor dödats i olika krig! Nu hotar kärnvapen livet på jorden. I denna minut finns det tusentals kärnvapenbestyckade missiler, med manskap redo att fyra av dem, riktade mot befolkningscentra i världen.

⁴ Tidskriften Science rapporterade följande nedslående analys angående ett kärnvapenkrig: ”Vid en kärnvapenduell i större skala är det troligt att en stor del av växt- och djurlivet på jorden utrotas. Människosläktets utrotning är inte något som kan uteslutas.” Så här sade en regeringstjänsteman i Europa: ”Förlusterna skulle inte räknas i städer, utan i kontinenter.” Presidenten i ett latinamerikanskt land sade följande angående situationen: ”Människosläktet seglar i en bräcklig farkost som mycket väl kan förlisa. ... Om den skulle sjunka, kan den dra alla med sig.” Och i en japansk tidning hette det: ”Världen tycks nu befinna sig längre bort från [fred] än någonsin tidigare i historien.”

5, 6. Hur är den ekonomiska situationen för många länder och många människor?

⁵ Ändå fortsätter nationerna att lägga ner mer och mer pengar på vapen. Kostnaderna har nu stigit till närmare tio biljoner kronor per år! En källa påpekar att världen lägger ut omkring 50 gånger så mycket pengar på varje soldat som på varje barn i skolåldern. Tänk också på en FN-rapport som visar att åtminstone 450 miljoner människor världen utöver går hungriga och att antalet av dem ökar. En annan rapport säger att ”mellan 30 och 40 miljoner människor svälter ihjäl årligen” i de underutvecklade länderna. Den säger också att omkring hälften av dem som dör är barn under fem år.

⁶ En regeringstjänsteman i ett stort land i Sydamerika säger: ”Fyrtio procent av arbetsstyrkan lever i absolut fattigdom.” I ett annat sydamerikanskt land påverkar bristen på sysselsättning i dess huvudstad 51 procent av arbetsstyrkan. I en rapport drar man följande slutsats: ”En kontinent med 260 miljoner människor har sjunkit ner i sin djupaste depression på ett halvt århundrade.” Lägg sedan märke till följande tre rubriker från olika länder. ”Antalet fattiga kallas ’alarmerande’”, ”Fattigdomen ökar” och ”Fattigdom, en smärtsam erfarenhet”. Kom dessa rapporter från underutvecklade länder? Nej, de kom från regeringstjänstemän i Canada, USA och Västtyskland. Ja, även de så kallade rika nationerna sitter fast i svårigheter.

7. Vilka iakttagelser har gjorts angående brottsligheten och våldet som ökar så i vår tid?

⁷ I många länder återspeglas de här problemen i en störtflod av brottslighet, våld och terrorism. I USA påpekar till exempel CDC, den amerikanska centralen för sjukdomskontroll, att mer än 50.000 amerikaner mördas eller begår självmord varje år! I en ledare i The New York Times drog man därför följande slutsats: ”Förhållandena är utom all kontroll.” I en annan ledare hette det: ”Detta är en tid av internationell anarki.” Så trots århundraden av ansträngningar, erfarenhet och teknologisk utveckling är världens ledare oförmögna att tillfredsställa de grundläggande behoven för många av sina undersåtar.

8. Vad vittnar historien om?

⁸ Både forntida och nutida historia vittnar om att människan själv inte har lösningarna. Denna världens politiska, ekonomiska och religiösa ledarskap kan aldrig åstadkomma den fred, den trygghet, den lycka, det välstånd och det liv som vi önskar och behöver. Därför måste den här världen försvinna! Och den kommer att försvinna, för det är vad Jehova har bestämt att den skall göra. Det är som bibeln säger: ”Yxan är redan på plats vid roten på träden; därför skall varje träd som inte frambringar fin frukt huggas ner och kastas i elden.” — Lukas 3:9.

En annan orsak till dom

9. Hur betraktar världsliga ledare vanligtvis Jehovas uppsåt?

⁹ Den dåliga frukt som den här världen och dess ledare har frambringat är en av orsakerna till att Jehova, som har vägt världen på en våg, har funnit den vara för lätt och kommer att förinta den. Men det finns ännu en orsak: Världens ledare har lämnat Jehova — Skaparen och den universelle suveränen — ur räkningen. De har inget verkligt intresse för hans uppsåt eller hans tider och tidsperioder. Det är därför som det i 1 Korintierna 2:8 mycket riktigt sägs om dem: ”Denna [gudomliga] vishet har ingen av denna tingens ordnings styresmän lärt känna.” Psalm 146:3 ger oss därför följande råd: ”Förlita er inte på furstar, inte på en människoson, han kan inte hjälpa.”

10, 11. a) Vad bör de som önskar lära känna Jehova göra? b) Hur kan Guds tjänare känna till sådant som andra inte känner till?

¹⁰ Ordspråksboken 3:5, 6 (NW) ger i stället följande uppmaning: ”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta, och förlita dig inte på ditt eget förstånd. På alla dina vägar må du ge akt på honom, så skall han själv göra dina stigar räta.” Människor som gör så kommer inte att förbli i denna världens oupplysta hopplöshet. Jehova kommer att välsigna dem med sin ande, så att de kommer att förstå hans uppsåt och hans tider och tidsperioder för dem. Jehova ger sin heliga ande ”åt dem som lyder honom såsom härskare”, som det sägs i Apostlagärningarna 5:32.

¹¹ Guds tjänare känner alltså till sådant som denna världens styresmän inte känner till. De känner till Jehovas uppsåt och hans tider och tidsperioder. Så här säger 1 Petrus 1:11 om Guds forntida tjänare: ”De sökte utforska vilken särskild tid eller vad för slags tid anden i dem hänvisade till.” Genom att Guds ande visade detta kunde aposteln Paulus säga följande till sanna medtillbedjare: ”Ni känner tiden.” (Romarna 13:11) Eftersom Jehovas nutida tjänare lyder honom såsom härskare, uppenbarar Guds heliga ande också för dem vilken tid eller tidsperiod det är från Guds ståndpunkt sett. I Amos 3:7 (NW) heter det: ”Den suveräne Herren Jehova skall inte göra något, utan att han har uppenbarat sin förtroliga angelägenhet för sina tjänare profeterna.”

Ytterligare en orsak

12, 13. Vad är en annan tungt vägande orsak till att Jehova finner denna världen och dess ledare för lätta?

¹² Detta för oss fram till ytterligare en orsak till att Jehova har funnit denna världen och dess ledare väga för lätt och skall tillintetgöra dem. Kom ihåg vad Farao, Belsassar, Herodes och andra forntida styresmän gjorde mot Jehovas tjänare. De motstod, förföljde och till och med dödade dem. Och Gud höll dessa styresmän ansvariga för detta.

¹³ Det är på liknande sätt i vår tid. Olika styresmän i världen har motstått, förföljt och till och med dödat Jehovas fridsamma tjänare. Sådana styresmän talar ”till och med ord mot den Högste” och ”ansätter” ”oavbrutet” ”den Allrahögstes heliga”. (Daniel 7:25, NW; 11:36) Men den inspirerade redogörelsen i Jesaja 54:17 (NW) förklarar: ”Vilket vapen det vara må, som kommer att formas mot dig, skall inte ha någon framgång. ... Detta är Jehovas tjänares ärftliga besittning.” Alla motståndare skall således bli förödmjukade, precis som andra blev i det flydda. Å andra sidan lovar Jehova att hans folk skall få överleva och uppleva välstånd.

Stängningsdags närmar sig

14, 15. a) I vilken tidsperiod lever vi, och vilka varningar bör vi lyssna till? b) Vad kommer snart, trots alla ansträngningar som världens ledare gör?

¹⁴ Vilken tid är det då från Guds ståndpunkt sett? Det är stängningsdags för den här världen. Dess sol håller på att dala. Natten närmar sig snabbt för den. Dess vinter har nästan kommit över den. Alla bevis i uppfyllelse av bibelns profetior och Jehovas tidtabell visar att vi lever i ”de yttersta dagarna”, vid ”avslutningen på tingens ordning”. (2 Timoteus 3:1—5; Matteus 24:3—14) Vi måste således ta Jesu varning till hjärtat: ”Bed oavbrutet att er flykt inte kommer att ske om vintern.” (Matteus 24:20) När den här världens natt eller vinter kommer, så kommer det att vara för sent att söka Jehovas ynnest.

¹⁵ Tiden för att göra slut på denna Gud vanhedrande värld närmar sig snabbt. När den är inne, kommer Jehova att med våld avsätta alla världens styresmän från deras ämbeten. Hur uppriktiga deras fruktlösa och hopplösa planer än kan ha varit, så kommer de att få ett slut. Styresmännen kan visserligen försöka uppmuntra sina undersåtar med avtal om begränsning av kärnvapen och olika planer för fred och säkerhet och även med ”heliga år”, men marschen mot den slutliga uppgörelsen vid Guds krig vid Harmageddon fortsätter obevekligt. — Uppenbarelseboken 16:13—16.

16. Åt vem har Jehova gett världsherraväldet?

¹⁶ Kom också ihåg att Jehova inte bara ”avsätter kungar”, utan att han också ”tillsätter kungar”. (Daniel 2:21) De himmelska härskaror som Jehova kommer att använda till att verkställa sina domar vid Harmageddon skall ledas av den härskare som han har tillsatt för hela jorden. Denne är hans trogne Son, Jesus Kristus, som nu är iklädd himmelsk makt och härlighet. I Uppenbarelseboken 19:16 kallas han ”konungars konung och herrars herre”. I Daniel 7:14 heter det: ”Åt denne gavs välde och ära och rike, och alla folk och stammar och språk måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde, som inte skall tas ifrån honom, och hans rike skall inte förstöras.” — Se också Daniel 2:44.

17, 18. a) Vad säger Guds ord skall hända med dem som inte erkänner honom och den härskare som han har förordnat över den här jorden? b) Vem är det mer som vet att det inte är lång tid kvar?

¹⁷ Guds profetiska ord säger rakt på sak vad som skall ske med dem som vägrar att erkänna Jehova och den härskare som han har förordnat över hela jorden. Det heter: ”Jag såg också en ängel som stod i solen, och han ropade med hög röst och sade till alla fåglarna som flyger i midhimlen: ’Kom hit, ni skall samlas till Guds stora kvällsmåltid för att äta köttstycken av kungar och köttstycken av militärbefälhavare och köttstycken av starka män och köttstycken av hästar och av dem som sitter på dem och köttstycken av alla, av fria såväl som av slavar och av små och stora.’” — Uppenbarelseboken 19:17, 18.

¹⁸ Så här beskrivs det i Jeremia 25:33: ”De som blir slagna av Herren [Jehova] på den tiden skall ligga strödda från jordens ena ända till den andra. Man skall inte hålla dödsklagan efter dem eller samla ihop dem och begrava dem, utan de skall bli gödsel på marken.” Ja, det är stängningsdags för hela Satans fördärvade tingens ordning. Och till och med han vet om det! Uppenbarelseboken 12:12 säger att han vet att han endast har ”en kort tidsfrist” kvar.

Sök Jehova nu

19. Vilken spännande dag och tidsperiod skall börja efter det att denna ordning har nått sitt slut?

¹⁹ Vad händer då, när Satans ordnings natt eller vinter är förbi? Då är tiden inne för Jehova att låta en klar ny dag komma, en spännande ny vår. Det är då tid för Jehovas rättfärdiga nya ordning att ta sin början under hans himmelske kungs, Kristi Jesu, styre. I den nya ordningen skall det inte mer vara våld, orättvisor, lidande, sjukdom eller död. Människorna kommer att lyftas upp till fullkomlighet med evigt liv i sikte. Vilken inspirerande framtidsutsikt! — Psalm 37:10, 11, 29; Uppenbarelseboken 21:4.

20, 21. Hur söker ett stort antal människor ur alla nationer nu Jehova?

²⁰ Men före slutet på denna tingens ordning och innan den nya ordningen tar sin början har vi den tidsperiod som Jehova har anslagit för att göra något mycket viktigt för de ödmjuka på jorden. Det är hans tid för att församla dem som önskar lära känna honom och som önskar underordna sig hans vilja och kommer att underkasta sig den kung som han har utvalt. Genom att göra detta kommer de in under Guds beskydd: ”Jehovas namn är ett starkt torn. Dit in skyndar den rättfärdige och får beskydd.” — Ordspråksboken 18:10, NW.

²¹ Det finns många människor i vår tid — ja, faktiskt miljoner — som gör just detta. De kommer från varje nation på jorden. Så här beskrivs de i Sakarja, kapitel 8, verserna 20 och 21: ”Så säger Herren [Jehova] Sebaot: Ännu en gång skall det ske att folk skall komma hit och många städers invånare. Och invånarna i den ena staden skall gå till den andra och säga: ’Upp, låt oss gå och bönfalla inför Herren [Jehova] och söka Herren [Jehova] Sebaot. Jag själv vill också gå.’” Vers 23 (NW) tillägger: ”Det kommer att ske i de dagarna [ja, i vår tid] att tio män av nationernas alla språk kommer att gripa tag, ja, de kommer verkligen att gripa tag i en mans, en judes [smorda lovprisare av Jehova], mantelflik och säga: ’Vi skall gå med er, för vi har hört att Gud är med er.’”

22. Vad måste vi inse och göra om vi önskar få överleva Jehovas förbittrings dag?

²² Tillbe därför Jehova tillsammans med hans folk och kom till hans plats för trygghet. Ta del i det viktigaste arbete som nu utförs på jorden — församlandet och undervisandet av dem som skall få överleva Harmageddon och få den underbara utsikten att odla ett paradis här på jorden och att leva i det för evigt. Inse vilken tid och tidsperiod det är och handla enligt uppmaningen i Jesaja 55:6 (NW): ”Sök Jehova, ni människor, medan han står att finna. Ropa till honom, medan han bevisar sig vara nära.” Ja, ”sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden, som har följt hans eget rättsliga beslut. Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” — Sefanja 2:3, NW.