Sidan två

”Kör försiktigt!”

Hur ofta har inte avresande familjemedlemmar eller gäster fått höra dessa ord! De är en bra påminnelse. Bilkörning kan vara riskfylld. Det är många faktorer som avgör om du lyckligt och väl skall komma fram till bestämmelseorten. Varje år är det miljoner människor som inte gör det.

Kan någonting göras för att förbättra säkerheten i trafiken? Vakna!:s korrespondent i Storbritannien har granskat situationen i olika länder och ger goda råd som kan hjälpa motorförare att köra på ett sådant sätt att de skyddar både sina egna liv och andras.

Säkerhet i trafiken – ett trängande behov

FÖLJANDE har sagts om bilkörning: ”Det finns helt enkelt ingen annan verksamhet som ger utrymme för så mycket skadegörelse och lidande men kräver så lite i fråga om verklig, målmedveten övning och ansvarskänsla.” Har du någon gång varit tvungen att hoppa åt sidan för att inte bli påkörd av ett förbipasserande fordon? Har du som fotgängare, passagerare, eller bilförare, fått bevittna en trafikolycka och uttryckt din oro över blodbadet på vägarna?

I Storbritannien har ”antalet dödade eller allvarligt skadade fotgängare ... ökat de fem senaste åren”. — The Times.

”Omkring 4.000 män, kvinnor och barn dödas på de kanadensiska vägarna ... varje år.” — The Toronto Star.

I Förenta staterna vållade trafikolyckor 233.200 dödsfall under åren 1981 till 1985. — The World Almanac, 1987.

”Bilen ... dödar fler människor än tuberkulos, cancer och hjärtsjukdomar i Rio de Janeiro [Brasilien].” — O Estado de S. Paulo.

Vad innebär detta, globalt sett?

Det pris som måste betalas

Världen över går uppskattningsvis en kvarts miljon människoliv årligen till spillo till följd av trafikolyckor! Enligt The Toronto Star är detta ”fler än alla de som dödas varje år genom krig, brott och olycksfall i arbetet”.

I Storbritannien beräknas kostnaden för en enda dödsolycka i trafiken uppgå till 252.000 pund (2,5 miljoner kronor). Varför så mycket? Förutom de pengar som lagts ner på individen, förlorad arbetspotential och materiella skador, måste man också räkna utgifter för ambulans, sjukhusvård och andra tjänster. Vårdslös körning är verkligen kostnadskrävande!

Ett vapen med ”potential att döda”

Förre brittiske kommunikationsministern, John Moore, finner det ”häpnadsväckande att omkring 5.000 människoliv utplånas varje år i Storbritannien — och ändå hörs knappast några protester från massmedia [och den] brittiska allmänheten”. Vissa påtryckningsgrupper som sysslar med trafiksäkerhetsfrågor hävdar att risken finns att dödande med motorfordon blir ”en accepterad form av mord”.

Trots denna uppenbara likgiltighet är en sak säker: Hur du kör kan betyda skillnaden mellan liv och död för någon, kanske för dig själv. Alex Miller, verksam inom trafikpolisen i Strathclyde i Skottland, förklarar: ”Varje bil är ett livsfarligt vapen som ger föraren potential att döda.”

Vad betyder detta för dig som bilförare? Det är något som manar till eftertanke, eller hur? Ändå är det många motorister som tar föga notis om dessa risker, i synnerhet de som kör bil när de är alkoholpåverkade.

Från Västtyskland rapporteras att det ”år 1984 förekom 40.332 trafikolyckor där människor blev dödade eller svårt skadade och 20.000 som inbegrep allvarliga materiella skador — alla förorsakade av berusade bilförare”. I Storbritannien är vart tredje dödsfall i trafiken alkoholrelaterat.

Verkar sådan statistik avskräckande på rattfyllerister? Inte enligt en talesman för polisen i England, som förklarade: ”Det finns fortfarande ett stort antal bilister som är beredda att chansa och utsätta sig, sina familjer och andra trafikanter för stora risker.” Professor Robert Kendell vid universitetet i Edinburgh hävdar att ”uppskattningsvis 10 procent av den manliga befolkningen i [Storbritannien] kör bil minst en gång i veckan med mer än den lagligt tillåtna halten [av alkohol i blodet]”. Vad är detta, om inte ren själviskhet?

Somliga tillverkare av alkoholhaltiga drycker i Storbritannien har försökt avhjälpa problemet genom att stimulera intresset för pubtransportprojekt. Man har bland annat hyrt bussar eller bilar för att transportera pubgästerna till och från deras favoritställe, oavsett deras fysiska kondition. Somliga bilförare som tycker om att dricka har försökt att undvika riskerna genom att gruppvis bestämma i förväg vem som skall köra de andra hem och som går med på att hålla sig nykter och dricka bara alkoholfria drycker. Dessa ansträngningar kan vara nog så lovvärda, men har de haft någon framgång? Tidningen Glasgow Herald hävdar att sådana initiativ inte är ”tillräckliga för att nedbringa rattfylleriet i någon nämnvärd omfattning”.

Vad är då lösningen på rattfylleriproblemet? ”Vad vi ytterst måste göra är att få alkoholförtäring i samband med bilkörning att uppfattas som socialt oacceptabelt”, förklarar polischefen i Warwickshire, Peter Joslin, och tillägger: ”Vårt enda råd är: ’Kör aldrig bil när du är alkoholpåverkad.’”

Är detta realistiska direktiv? Somliga länder har mycket sträng alkohollagstiftning och utmäter kännbara straff till rattfyllerister. Här i Sverige har myndigheterna till exempel rätt att konfiskera bilen för en trafikfarlig förare, precis som de skulle frånta en våldsman hans kniv eller skjutvapen. Den juridiska organisationen British Magistrates’ Association uppges ha ställt sig bakom ett lagförslag som innebär att körförbud kan utfärdas för bilförare som inte klarar alkoholtestet, när risk anses föreligga att överträdelsen kan komma att upprepas innan fallet dras inför domstol.

Säker bilkörning innebär emellertid mycket mer än att bara hålla sig nykter.

[Bild på sidan 3]

Det antal människor som årligen dödas i trafikolyckor runt om i världen överstiger Islands hela befolkning

Undvik höga hastigheter och aggressioner!

”OM BILEN uppfanns i dag skulle den bli förbjuden”, försäkrar Geoff Large, biträdande chef för det brittiska trafiksäkerhetsorganet RoSPA (Royal Society for the Prevention of Accidents). ”Man skulle aldrig få sälja något som kunde döda och skada en tredjedels miljon människor om året enbart här i landet.”

Bilfabrikanterna inser vilka potentiella risker som är förbundna med deras produkter. De investerar ofantliga penningsummor och tillgriper alla medel för att förbättra de säkerhetsanordningar som moderna bilar är utrustade med. Men som londontidningen Sunday Express Magazine framhåller: ”Säkerhetsmedvetna bilförare vet att skyddsåtgärder för bilen — och dess passagerare — inte är något som man får gratis.” Bilannonserna kan visserligen framhålla vissa säkerhetsdetaljer, men vad är det som fångar köparens uppmärksamhet? Ofta är det fordonets prestanda, till exempel dess accelerationsförmåga och motoreffekt, och sådant som snygga linjer och sportiga detaljer.

En före detta domare, Richard Spiegel, framhåller att tyska bilister tycks ”ha ett neurotiskt förhållande till höga hastigheter ... vilket fortfarande är den vanligaste orsaken till olyckor”. Han anser att det är denna inställning som utnyttjas i ”bilindustrins annonsering”. Är det så i det land där du bor?

Ökad trafikintensitet och försämring av vägnätets beskaffenhet är andra faktorer som minskar trafiksäkerheten i många länder. Från Brasilien rapporteras om farorna med dåligt skyltade vägkorsningar. ”I dessa situationer”, sägs det i Brazil Herald, ”grips en eller flera bilförare plötsligt av förvirring och tvekar, vilket kan leda till en olycka.”

Med tanke på dessa risker är det av allra största vikt att förare av moderna fordon med höga prestanda är ansvarskännande, välutbildade och omtänksamma. Den svenska publikationen Trygg i trafiken? uttrycker det på följande sätt: ”Körkortet [är] förutom rösträtten det viktigaste förtroendet du får av samhället.”

Varning för aggressioner!

Höga hastigheter dödar. Rattfyllerister dödar. ”Men”, säger du, ”jag håller mig till hastighetsbegränsningarna, och jag dricker inte alkohol när jag skall köra bil. Jag inser att bilkörning kan vara en fråga om liv och död. Vad mera kan jag göra?”

”Bilen förstärker en mänsklig förmåga, förmågan att förflytta sig, och gör det möjligt att tillryggalägga längre sträckor mycket snabbare än i egen kraft”, skriver den brasilianske psykologen Zulnara, och han tillägger: ”Detta är inte fel i sig självt.” Vari består då problemet? Enligt Zulnara ligger felet ”i det sätt varpå varje enskild förare utnyttjar dessa resurser”.

Du håller säkert med om det som nyligen sades i den franska dagstidningen Le Monde: ”En vittutbredd inlärd attityd får oss att uppfatta ... ratten som en maktsymbol. ... Om man inte kan undvika andras dårskap ... , kan man åtminstone behärska sitt eget körsätt.” — Kursiverat av oss.

Något som gör den moderna bilismen till en alltmer komplicerad och riskfylld företeelse är enligt Glasgow Herald ”det allt större måttet av aggressivitet och intolerans bakom ratten”. Om man till detta lägger ”chanstagningar och hänsynslös körteknik”, företeelser som har blivit ”alltmer utbredda och lett till fysiskt våld och kollisioner”, så har man fått ett recept på förödelsen på vägarna. Den kanadensiske poliskommissarien Ken Cocke förklarar: ”Folk har helt enkelt glömt alla regler — och alla har bråttom. Vi känner oss pressade att vara mer aggressiva; alla vill fram och ingen vill vänta på sin tur i kön.”

Denna aggressiva anda, som är så karakteristisk för våra dagars bilförare, kan verkligen förorsaka problem. ”Det värsta man kan göra”, förklarar den tyska dagstidningen Rheinischer Merkur, ”är att ligga för nära framförvarande fordon. ... Det är få vägtrafikanter som riktigt förstår hur andra känner det. Förare med snabba bilar upplever till exempel ofta motorcyklister som ett hot. De känner sig provocerade och avundsjuka, och denna avundsjuka kan mycket lätt framkalla aggression.” Denna anda är så vanlig att ”en av tre tillfrågade medger att han eller hon har känt sig upprörd eller rentav förolämpad över att bli omkörd”.

Säker körning — av högsta prioritet!

Det ökade våldet på de amerikanska vägarna tycks vara en återspegling av denna aggressivitet. The Wall Street Journal för 3 augusti 1987 innehöll en artikel med rubriken ”Bilförare blir alltmer våldspräglade”. Det hette där: ”I städer över hela landet har polisen lagt märke till ett ökat antal skottlossningar, slagsmål och andra former av misshandel på de allmänna vägarna — något som många gånger börjar med mindre kontroverser förare emellan. I några fall har motorister blivit dödade.” The New York Times för 6 augusti 1987 rapporterade: ”Sedan mitten av juni har våldet på motorvägarna i södra Kalifornien resulterat i fyra dödsfall ... och 15 skadade.”

Det råder således ingen tvekan om saken: säker körning är ett måste, till nytta för oss själva och andra. Efter att ha uttryckt sitt beklagande över de människoliv som årligen går till spillo på de brittiska vägarna understryker förre kommunikationsministern, John Moore: ”Trafiksäkerheten ... måste vara av högsta prioritet för alla vägtrafikanter.”

Hur skall man då, rent praktiskt sett, köra för att bidra till säkerheten i trafiken? Vad bör man se upp med? Vilka råd kan pålitliga, erfarna bilförare ge? Följande artikel, ”Uppodla säkra körvanor”, kommer att ta upp dessa frågor.

Uppodla säkra körvanor

SÄKER, varsam, lugn, försiktig, överdrivet försiktig, oberäknelig, vårdslös, farlig — alla dessa ord kan användas för att beskriva bilförare. Vilken beskrivning passar in på dig? De flesta bilförare anser sig vara säkra och försiktiga, men deras passagerare och andra vägtrafikanter kanske är av en helt annan mening.

En av grundförutsättningarna för säker bilkörning är att fordonet är i trafikdugligt skick.

Är ditt fordon trafikdugligt?

I vissa länder kontrolleras fordonens skick med jämna mellanrum. Resultaten är ofta överraskande. Vid en besiktning av fem år gamla fordon som nyligen genomfördes i Frankrike avslöjades till exempel att 73 procent var i medelmåttigt, dåligt eller rentav trafikfarligt skick.

Om du vill kontrollera ditt eget fordon, kan det vara praktiskt att följa vissa rutiner, ungefär som piloter gör för att försäkra sig om att allt är klart för start. Ett förslag till checklista finner du på sidan 8.

Förutom ett trafikdugligt fordon, som är försäkrat och registrerat, behöver du ett giltigt körkort. För att få ett sådant måste du genomgå ett prov. Kommer du att bli godkänd eller underkänd?

Körkortsprovet

De flesta övningsförare betraktar körkortsprovet som ett hinder. Det är ofta det stora samtalsämnet dem emellan. Proven varierar från land till land.

I Frankrike, liksom i många andra länder, genomgår körkortsaspiranterna ett prov i två delar, teori och praktik. I Tyskland omfattar utbildningen också undervisning om första hjälp vid trafikolyckor. Dessutom kräver myndigheterna där minst en och en halv timmes mörkerkörning och två timmars körning på motorväg. Om körkortsaspiranten klarar uppkörningen, får han ett provisoriskt körkort som gäller i två år. Om denna tid förflyter utan anmärkning, utfärdas ett permanent körkort.

I Japan krävs mellan 30 och 60 timmars praktisk undervisning av kvalificerade bilskollärare åtföljd av ett tredelat prov: läkarundersökning (för kontroll av syn, färgblindhet, hörsel), uppkörning (för kontroll av den praktiska färdigheten) och skriftligt prov (rörande trafikbestämmelser).

Londontidningen The Times förklarar att ”det hårda brittiska körkortsprovet tar knäcken på hundratals uppretade amerikaner [bosatta i landet]”. Med en kuggningsfrekvens på 51 procent (jämfört med 15 procent i USA) anses det vara ”ett av de strängaste i världen”.

Variationerna gäller inte bara tekniska detaljer. Ben Yoshida, som förestår en bilskola i New York, förklarar: ”I Tokyo prövar inspektören [förarna] med avseende på hur bra de kan köra bil rent tekniskt, men i Förenta staterna prövar han hur säkert de kan köra.”

Oavsett vilka skillnader som finns härvidlag behöver alla bilförare vinnlägga sig om att köra säkert. Hur kan de göra detta?

En engelsk kvinna, som tog körkort när hon var 50 år gammal och klarade sig, kom underfund med att det var bra att förbereda sig genom ett grundligt studium av den brittiska vägtrafikförordningen.a Men liksom fallet är med varje annan färdighet, fann hon att det krävs mer än att bara studera en bok.

Övning ger färdighet. Om du är nybörjare, lär dig då att köra på ett betryggande sätt under olika omständigheter. När vädret växlar, ändras till exempel vägbanans beskaffenhet. Även om det kanske bara är ett lätt duggregn, har däcken på din bil inte lika bra väggrepp som på torr väg. I sådana situationer är det därför nödvändigt med lägre hastigheter och större aktpågivenhet när det gäller trafikfaror. Häftiga skyfall medför ytterligare problem, till exempel när vatten stänker upp från framförvarande fordon och skymmer sikten. Ja, försök att vänja dig vid olika väderleksförhållanden och anpassa ditt körsätt därefter.

Du är förmodligen inte utbildad bilmekaniker. Londontidningen Daily Mail hävdar faktiskt att ”inte ens var femte bilist känner till det korrekta lufttrycket i däcken eller bilens serviceintervaller” och tillägger att ”inte ens en av tre läser någonsin en instruktionsbok, och nästan alla står handfallna inför moderna motorer”. Hur förhåller det sig med dig?

Även om det naturligtvis inte är nödvändigt att känna till alla invecklade tekniska detaljer hos våra dagars motorfordon, är det ändå till hjälp att känna till det viktigaste. Det kommer att hjälpa dig att utveckla ”bilkänsla”.

Förbättra din körteknik

När du har klarat körkortet kommer du att känna dig nöjd och belåten, känna att du har uträttat något. Men hur blir det sedan? Kommer du att bli mindre nogräknad när det gäller din körning? ”Efter att ha klarat körkortsprovet blir många förare en smula vårdslösa”, påpekar en bilskollärare. Han ger följande råd: ”Lär känna dina begränsningar och fordonets begränsningar under olika betingelser. Tills du har kommit underfund med dessa, kan du lätt råka ut för en olycka.” En förare erkände: ”Om jag körde på samma sätt som jag gjorde de första veckorna efter uppkörningen, skulle jag vara en säkrare förare.” Varför? Han medger: ”Jag chansar mera nu.”

När du klarar uppkörningen, visar du att du i det stora hela är en säker bilförare. För att bli en bra förare, måste du nu fortsätta att arbeta på din körteknik. Du kan säkert utveckla din färdighet genom ökad erfarenhet och genom att ägna uppmärksamhet åt ditt sätt att köra.

Försök att bli ännu mer vaken för eventuella faror. ”Brist på förutseende och medvetenhet om vad som försiggår framför, bakom och runt omkring bilen är det största felet med våra dagars bilförare”, hävdar den brittiske bilinspektören Alex Miller. Försök att förutse det oförutsedda. Att lära sig att ”avläsa vägen” är en god hjälp. — Se rutan på denna sida.

Säkerhet — en fråga om inställning

”En persons temperament är det viktigaste”, menar bilinspektör Miller. En bilförare med 30 års erfarenhet i både Afrika och Europa uttrycker det på följande sätt: ”Bilkörning är en fråga om karaktär. En persons körsätt återspeglar det sätt varpå han behandlar andra i det dagliga livet.”

En kanadensisk bilförare riktar uppmärksamheten på värdet av att ha en rätt inställning och skriver: ”När körkortet betraktas som ett ’privilegium’ snarare än som en ’rättighet’, kommer god ton i trafiken att i avsevärd grad förbättra säkerheten på våra vägar.”

”Om säkerheten är en fråga om sinnesinställning”, heter det i en lärobok i trafikkunskap som publicerats av Brittiska kommunikationsdepartementet, ”då är ödmjukhet en av dess viktigaste komponenter.” För många människor kommer detta att kräva en förändring av sinnelaget. Är något sådant möjligt? Ja. Det inbegriper att tänka på andra, att vara osjälvisk. Som den gyllene regeln i bibeln så träffande uttrycker det: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” — Matteus 7:12.

Men hur fungerar det i praktiken? ”När humöret frestas till bristningsgränsen i trafiken är det verkligen svårt att odla goda egenskaper”, konstaterar en bilförare i England. Det håller du säkert med om. Lusten att ge igen är stark. ”Men jag har funnit att musikkassetter är till hjälp för mig. De har förvånansvärt lugnande verkan.” — Se rutan på sidan 9.

”Gör ditt bästa för att bemästra eventuella känslor av irritation”, lyder rådet från en erfaren japansk bilförare. ”Om du är upprörd av någon anledning, försök då att nynna eller sjunga.”

Vänta dig inte för mycket av andra. Olycksfallsstatistiken är en tydlig fingervisning om hur farligt det är med vårdslösa förare. Var fast besluten att köra defensivt, eller, som en bilförare uttryckte det: ”Kör som om alla andra på vägarna är potentiella trafikfaror.”

Inse också att du kan lära av andra. Analysera deras sätt att köra. — Se rutan på denna sida.

”Det är inte så märkvärdigt att bli stjärnförare”, försäkrar Jim Kenzie, redaktör i The Toronto Star. ”Allt som behövs är en smula kunskap, en smula sunt förnuft och en smula hänsyn för andra människor.” Vare sig du är oerfaren eller rutinerad, bör du tänka på att vägarna inte är någon lämplig plats för att briljera, vara otålig eller självisk.

Genom att utveckla ”bilkänsla”, genom att ”avläsa vägen”, genom att vara koncentrerad och förutseende och genom att uppodla en ödmjuk inställning kommer du att kunna bli en säker bilförare!

[Fotnot]

[Ruta/Bilder på sidan 8]

Är ditt fordon i trafikdugligt skick?

Detaljer du bör kontrollera vid varje körning:

Vindruta och övriga rutor: Är de rena? Finns det vätska i vindrutespolaren? Är torkarbladen i gott skick?

Strålkastare, baklyktor, stoppljus, körriktningsvisare, reflexer och skyltbelysning: Fungerar de som de skall?

Däck: Finns det några djupa jack, sprickor, utbuktningar eller andra skador?

Bromsar: Kontrollera så snart som möjligt efter start om de är effektiva och i gott skick.

Periodiska kontroller enligt instruktionsboken:

Motor: Är oljenivån över minimimärket? Fyll inte på för mycket.

Kylare (om det finns någon): Är kylvätskenivån tillräckligt hög? Finns det tillräckligt med frostskyddsvätska?

Däck: Kontrollera lufttryck och mönsterdjup samt att däcken slits jämnt.

Batteri: Är vätskenivån den rätta i varje cell? Fyll inte på för mycket.

[Ruta på sidan 9]

Distraherande faktorer?

Radioapparater och kassettbandspelare gör det möjligt för bilisten att lyssna på nyheter och musik. Stör sådant förarens uppmärksamhet? Det råder delade meningar om den saken. Somliga förare menar att de kan koncentrera sig på körningen vad de än lyssnar på. Andra föredrar att begränsa sig till att lyssna på bakgrundsmusik vid körning i tät trafik. Detta är i överensstämmelse med den varning som ges i handboken Driving: ”Uppmärksamt lyssnande kan påverka din koncentrationsförmåga.” Hur är det då med biltelefoner? Bokens råd lyder: ”Stanna bilen innan du ringer eller tar emot ett samtal.”b

[Fotnot]

[Ruta på sidan 10]

Avläs vägen

I en serie broschyrer som utarbetats för att hjälpa både nya och rutinerade förare uttrycker den brittiska trafiksäkerhetsorganisationen RoSPA (Royal Society for the Prevention of Accidents) först sin erkänsla för bilindustrins insatser när det gäller att få fram fordon som uppfyller högt ställda säkerhetskrav. Men bilisterna påminns om att ”en bil kan aldrig bli säkrare än den som sitter bakom ratten”. Man rekommenderar alla bilförare att ”avläsa vägen”. Hur kan man göra det? Vad är inbegripet?

1. Försök att ge akt på tidiga tecken på vägens och trafikens beskaffenhet. Största delen av tiden bör bilföraren rikta blicken framåt för att kunna upptäcka sådant som kan utgöra potentiella trafikfaror. Han måste också vara medveten om vad som händer vid sidan av vägen.

2. Ta hänsyn till omgivningen, vädret, tidpunkten och andra vägtrafikanter. Var du befinner dig, i en tätort eller ute på landet, bör påverka ditt körsätt. Regn, is och snö gör vägarna mer riskabla. Lokala dimbälten är speciellt farliga. Kraftiga vindar kan göra att fordonet blåser av vägbanan. Skarpt ljus, antingen från solen eller från strålkastarna på en mötande bil, kan blända dig tillfälligt och drastiskt minska din synförmåga. I semestertider är många oerfarna bilförare ute på vägarna. Se upp för fotgängare och djur. Lägg märke till skuggor som varnar dig för fotgängare som kan korsa vägen framför den buss som du skall köra om.

3. Försök att förutse hur det du ser kommer att påverka din körning. Bestäm dig för hur du skall handla i olika situationer, så kommer du att köra säkert.

”Denna teknik”, framhålls det i en av broschyrerna, ”används ständigt av rutinerade bilister. ... Den kommer också att förbättra ditt körsätt.” Man vet också att ”den bidrar till att nedbringa risken för olyckor”.

[Ruta på sidan 11]

Tips från experter

Sätt en ära i att låta dina passagerare få en lugn och behaglig åktur.

Betrakta bilkörning som en färdighet som ständigt behöver förbättras.

Förvissa dig om att ditt fordon är i trafiksäkert skick.

Rikta blicken såväl nära bilen som långt borta och mitt emellan.

Titta ofta i backspeglarna för att se vad som händer bakom och bredvid fordonet.

Tänk på den s. k. döda vinkeln.

Kontrollera ofta i backspegeln och ge tecken i god tid innan du svänger eller byter fil.

Om så behövs, vrid på huvudet och titta bakåt innan du ändrar färdriktning, i stället för att enbart lita till backspeglarna.

Ha tålamod. Bevara ditt lugn.

Att köra säkert betyder att följa trafikreglerna.

[Bild på sidan 7]

Körkortsprovets syfte är att kontrollera att man kan köra säkert