PROFETERNA i forna tider visade att de hade tro på Gud. De trodde på hans löften, och hela deras liv kretsade kring dem. Vad inbegrep dessa löften?

Omedelbart efter det att Adam och Eva hade gjort uppror i Eden lovade Gud att han skulle utse någon som skulle krossa huvudet på ”ormen”, som representerade ”den store draken ..., den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan”, och tillintetgöra honom för evigt. (1 Moseboken 3:14, 15; Uppenbarelseboken 12:9, 12) Profeterna väntade därför på att det skulle komma någon som skulle hjälpa dem. Vem skulle det vara?

Omkring 2 000 år efter det att Jehova hade uttalat den här första profetian lovade han profeten Abraham att det skulle vara en av hans avkomlingar. Gud sade till Abraham: ”Genom din avkomma skall alla jordens nationer välsigna sig därför att du har lyssnat till min röst.” (1 Moseboken 22:18)

År 1473 f.v.t. gav Gud profeten Mose fler upplysningar om ”avkomman”. Mose sade till Israels barn, som var avkomlingar av Abraham: ”En profet lik mig skall Jehova, din Gud, resa upp åt dig ur din mitt, ur dina bröders led – honom skall ni lyssna till.” (5 Moseboken 18:15) Den kommande profeten som skulle vara lik Mose skulle alltså komma från Abrahams barn.

Den profeten skulle också vara en avkomling av kung David och skulle själv bli en stor kung. Gud lovade kung David: ”Jag [skall] uppresa din avkomma efter dig, ... och jag skall befästa hans kungadömes tron till oöverskådlig tid.” (2 Samuelsboken 7:12, 13) Gud uppenbarade också att den här avkomlingen till David skulle kallas ”Fredsfurste” och tillade: ”På det furstliga herradömets utbredning och på freden skall det inte vara någon ände, över Davids tron och över hans kungarike, för att det skall bli fast grundat och för att det skall upprätthållas genom rättvisa och genom rättfärdighet, från nu och till oöverskådlig tid.” (Jesaja 9:6, 7) Ja, den här rättfärdige ledaren skulle återställa fred och rättvisa på jorden. Men när skulle han komma?

Ängeln Gabriel sade senare till Guds profet Daniel: ”Du bör veta och ha den insikten att från det att ordet utgår om att återupprätta och återuppbygga Jerusalem intill Messias, Ledaren, skall det vara sju veckor, även sextiotvå veckor.” (Daniel 9:25) Dessa veckor var 69 årsveckor – på 7 år vardera – och tillsammans utgjorde de 483 år. De sträckte sig från år 455 f.v.t. till år 29 v.t.a

Kom Messias, den profet som var lik Mose och som var den efterlängtade ”avkomman”, verkligen år 29 v.t.? Vi ska se.

MER än 500 år efter det att Daniel profeterat visade sig Gabriel, en av Guds änglar, för en ung jungfru som hette Maria och som var en avkomling av kung David. ”Var hälsad, du högt gynnade, Jehova är med dig”, sade Gabriel till henne. (Lukas 1:28) Men Maria blev rädd. Vad kunde Gabriels hälsning innebära?

”Var inte rädd, Maria, ty du har funnit ynnest hos Gud; och se, du skall bli med barn i ditt moderliv och föda en son, och du skall ge honom namnet Jesus”, förklarade Gabriel. ”Jehova Gud skall ge honom hans fader Davids tron, och ... hans kungarike skall inte få något slut.” (Lukas 1:30–33) Vilka underbara nyheter! Maria skulle föda Messias, den efterlängtade ”avkomman”!

Följande år föddes Jesus i Betlehem. Den natt han föddes sade en ängel till några herdar som var där i trakten: ”Se, jag förkunnar för er goda nyheter om en stor glädje ... därför att i dag har det åt er fötts en Räddare, som är Kristus, Herren, i Davids stad.” (Lukas 2:10, 11) Längre fram flyttade Jesu familj till Nasaret, där Jesus växte upp.

År 29 v.t. – just det år då Messias skulle framträda – började Jesus tjäna som Guds profet. Han var då ”omkring trettio år gammal”. (Lukas 3:23) Många människor kom att inse att han var sänd av Gud. De sade: ”En stor profet har rests upp bland oss.” (Lukas 7:16, 17) Men vad var det Jesus lärde?

Jesus lärde människor att älska Gud och tillbe Gud. Han sade: ”Jehova, vår Gud, är en enda Jehova, och du skall älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och av hela ditt sinne och av hela din styrka.” (Markus 12:29, 30) Han sade också: ”Det är Jehova, din Gud, du skall tillbe, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.” (Lukas 4:8)

Jesus uppmanade människor att älska varandra. ”Du skall älska din nästa som dig själv”, sade han. (Markus 12:31) Han sade också: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem; detta är nämligen vad lagen och profeterna innebär.” (Matteus 7:12)

Jesus talade entusiastiskt med andra om Guds kungarike. ”Jag [måste] förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike, eftersom det är för detta jag har sänts ut”, sade han. (Lukas 4:43) Varför är Guds kungarike så viktigt?

Skriften lär att Guds kungarike är en himmelsk regering som ska styra över jorden. Gud har förordnat Jesus, Messias, som kung i det riket. Profeten Daniel förutsade att i himlen skulle Gud ge Messias ”herravälde och ära och kungamakt”. (Daniel 7:14) Detta rike ska göra hela jorden till ett paradis och belöna Guds tjänare med evigt liv. Är inte det här de bästa nyheter man kan tänka sig!