FEBE

[Fẹbe] Betyder ”ren”, ”äkta”, ”lysande”, ”strålande”.

En kristen syster i församlingen i Kenkreai i det första århundradet. I sitt brev till de kristna i Rom lägger Paulus ”ett gott ord” för denna syster och uppmanar dem att ge henne den hjälp hon behöver, eftersom hon ”visat sig vara en försvarare för många”, ja, också för honom. (Rom 16:1, 2) Det är möjligt att det var Febe som överlämnade Paulus brev till församlingen i Rom, eller så följde hon med den som gjorde det.

Paulus omnämner Febe som en ”tjänare i den församling som är i Kenkreai”. Detta väcker frågan om i vilken betydelse ordet diạkonos (tjänare) används här. Några bibelöversättare uppfattar ordet som en benämning på en ställning i församlingen och återger det därför med ”diakonissa”, ”diakon” (Gi, Hd, Wa) eller ”församlingstjänarinna” (1917). Men i Bibeln beskrivs ingen anordning med kvinnliga biträdande tjänare. Bibelöversättaren Goodspeed uppfattar ordet i en allmän betydelse och återger det med ”medhjälpare”. Det Paulus syftar på har tydligen något att göra med förkunnandet av de goda nyheterna, dvs. den kristna förkunnartjänsten, och han omnämner Febe som en kvinnlig tjänare, eller förkunnare, som tillhörde församlingen i Kenkreai. (Jfr Apg 2:17, 18.)

Febe var ”en försvarare för många”. Grundbetydelsen av det grekiska ord som är översatt med ”försvarare” (prostạtis) är ”en som står framför” i betydelsen ”beskyddare”, ”en som kommer till undsättning”. Ordet innefattar således mer än att man bara visar vänlighet och omtanke i största allmänhet. Eftersom ordet är en femininform kan det också återges med ”beskyddarinna”. Febe kunde resa omkring och kunde utföra en värdefull tjänst i församlingen, vilket kan tyda på att hon var änka och kanske också välbärgad. Hon kan således ha varit i stånd att använda sitt inflytande i samhället till nytta för kristna som blivit felaktigt anklagade och på så sätt försvarat dem. Det är också möjligt att hon kunde ordna en tillflyktsort åt dem när de var i fara. Den bibliska skildringen ger inga närmare upplysningar om detta.