Och till svar skall kungen säga till dem: ’Jag säger er i sanning: I den mån, som ni har gjort det mot en av de minsta av dessa mina bröder, har ni gjort det mot mig.’” — Matteus 25:34—40.

⁸ Det är uppenbart att fåren, som döms värdiga att vara på Jesu högra sida av ära och ynnest, representerar en klass av människor. (Efesierna 1:20; Hebréerna 1:3) Vad gjorde de, och när? Jesus sade att de omtänksamt, respektfullt och generöst hade gett honom mat, dryck och kläder och att de hade hjälpt honom, när han var sjuk eller i fängelse. När fåren säger att de inte har gjort detta mot Jesus personligen, påpekar han att de genom att ha stött hans andliga bröder, kvarlevan av smorda kristna, faktiskt har gjort det mot honom själv.

9. Varför är liknelsen inte tillämplig under tusenårsriket?

⁹ Liknelsen är inte tillämplig under tusenårsriket, eftersom de smorda då inte kommer att vara människor som hungrar, törstar eller är sjuka eller är i fängelse. Men många av dem har upplevt sådant under avslutningen på denna tingens ordning. Satan har, alltsedan han kastades ner hit till jorden, framför allt riktat sitt ursinne mot kvarlevan och fått dess medlemmar att utsättas för att bli hånade, torterade och dödade. — Uppenbarelseboken 12:17.

10, 11. a) Varför är det orimligt att tänka att fåren inbegriper alla som gör en vänlig handling mot Jesu bröder? b) Vilka representerar fåren lämpligen?

¹⁰ Sade Jesus att alla som gjorde en liten vänlig handling mot en av hans bröder, till exempel genom att erbjuda denne en bit bröd eller ett glas vatten, uppfyller kraven för att bli ett av dessa får? Visst kan det återspegla mänsklig omtanke att visa sådan vänlighet, men det verkar faktiskt som om det krävs mycket mer av fåren i den här liknelsen. Jesus åsyftade till exempel knappast ateister eller präster som råkar göra en vänlig handling mot någon av hans bröder. Två gånger kallar Jesus däremot fåren för ”rättfärdiga”. (Matteus 25:37, 46) Fåren måste således vara sådana som under någon tid har kommit Kristi bröder till hjälp och aktivt stött dem och dessutom utövat ett sådant mått av tro att de har fått en rättfärdig ställning inför Gud.

¹¹ Många har under århundradenas gång i likhet med Abraham åtnjutit en rättfärdig ställning inför Gud. (Jakob 2:21—23) Noa, Abraham och andra trogna personer är med bland de ”andra får” som skall ärva liv i paradiset under Guds kungarike. På senare tid har flera miljoner börjat ägna sig åt den sanna tillbedjan som andra får, och de har blivit ”en hjord” med de smorda. (Johannes 10:16; Uppenbarelseboken 7:9) Dessa, som har jordiska förhoppningar, erkänner Jesu bröder som Guds kungarikes ambassadörer, och de har därför hjälpt dem både bokstavligen och andligen. Jesus betraktar det som de andra fåren gör mot hans bröder på jorden som om det vore gjort mot honom själv. De som har handlat så och som lever när han kommer för att döma nationerna kommer att dömas som får.

12. Varför skulle fåren kunna fråga hur de har handlat omtänksamt mot Jesus?

¹² Om de andra fåren nu predikar de goda nyheterna tillsammans med de smorda och hjälper dem, varför skulle de då fråga: ”Herre, när såg vi dig hungrig och gav dig mat, eller törstig, och gav dig något att dricka?” (Matteus 25:37) Det skulle kunna finnas flera skäl. Detta är en liknelse. Genom den visar Jesus sitt stora intresse för sina andliga bröder; han känner med dem och lider med dem. Jesus hade tidigare sagt: ”Den som tar emot er tar också emot mig, och den som tar emot mig tar också emot honom som har sänt ut mig.” (Matteus 10:40) I den här liknelsen utsträcker Jesus den principen och visar att det som görs (gott eller ont) mot hans bröder når ända in i himlen; det är som om det vore gjort mot honom i himlen. Jesus betonar här också Jehovas norm för att döma och gör klart att Guds dom, antingen den är gynnsam eller ogynnsam, är bindande och rättvis. Getterna kan inte komma med ursäkten: ”Om vi bara hade fått se dig personligen.”

Kort sagt: fåren skall, på grund av sitt helhjärtade stöd åt Jesu bröder, ärva en plats i den jordiska domänen av hans kungarike.

Den springande punkten är att de som reagerar positivt och som aktivt stöder kvarlevan av Kristi bröder därigenom nu skaffar ett bevismaterial som kommer att ligga till grund för att de placeras på Jesu högra sida, när han i en snar framtid sätter sig på sin tron för att avkunna dom. Dessa blir välsignade och kommer att fortsätta att bli det.