Men när den kejserliga familjen enade nationen på 600-talet v.t., upphöjde de sin solgudinna Amaterasu Omikami till nationalgud och centralgestalt bland shintogudarna. (Se rutan på sidan 191.

[Ruta på sidan 191]

Solgudinnan i shintoistisk mytologi

I Shintoistisk mytologi sägs det att för länge sedan tvättade guden Izanagi ”sitt vänstra öga, och födde på så sätt den stora gudinnan Amaterasu, solgudinnan”. Senare skrämde Susanoo, havsslätternas gud, Amaterasu så att hon ”gömde sig i en klippgrotta i himlen och stängde för ingången med ett stenblock. Världen lades i mörker.” Gudarna smidde därför ihop en plan för att få ut Amaterasu ur grottan. De samlade ihop galande tuppar som förkunnar gryningen och gjorde en stor spegel. I sakakiträden hängde de upp juveler och tygremsor. Sedan började gudinnan Ama no Uzume dansa och trumma på ett kar med sina fötter. I sin vilda dans slet hon av sig kläderna, och gudarna brast i skratt. Allt det här väckte Amaterasus nyfikenhet, så hon tittade ut och fick se sig själv i spegeln. Spegelbilden lockade henne ut ur grottan, och då tog Styrkans gud tag i hennes hand och förde ut henne i det fria. ”Än en gång lystes världen upp av solgudinnans strålar.” — New Larousse Encyclopedia of Mythology. — Jämför 1 Moseboken 1:3—5, 14—19; Psalm 74: 16, 17; 104:19—23.