Den 11 mars 1792 samlades hundratals frigivna amerikanska slavar vid bomullsträdet för att fira att de hade fått återvända till Afrika. Den dagen grundades Freetown, en bosättning som var ett uttryck för deras framtida förhoppningar. Frigivna slavar fortsatte att anlända dit, och snart fanns det mer än 100 olika språk- och folkgrupper där. De här nya invånarna hade bomullsträdet som symbol för frihet och hopp.