KRIG FRÄMJAR SLAVHANDEL

Ett enkelt sätt att skaffa fram slavar var att föra krig. Den egyptiske kungen Thutmosis III sägs ha fört med sig 90 000 fångar efter ett fälttåg i Kanaan. Egyptierna tvingade dem att jobba i gruvor och att bygga tempel och kanaler.

Det romerska riket försågs med slavar i överflöd genom krigföring. Ibland ledde efterfrågan på slavar till att krig startades. Man uppskattar att omkring halva Roms befolkning utgjordes av slavar under det första århundradet. Många av slavarna i Egypten och Rom utnyttjades brutalt. I de romerska gruvorna förväntades en slav inte leva längre än omkring 30 år.

Slaveriet blev inte mildare med tiden. Från 1500-talet till 1800-talet var slavhandeln mellan Afrika och Amerika en av de mest lönsamma verksamheterna i världen. Enligt en rapport från Unesco kan 25–30 miljoner män, kvinnor och barn ha kidnappats och sålts. Man tror att hundratusentals dog i den transatlantiska slavhandeln. En slav som överlevde var Olaudah Equiano. Han berättade: ”Kvinnornas skrik och de döendes stönanden gjorde det hela till en scen av nästan ofattbar fasa.”

KAMPEN FÖR FRIHET

Omänskliga förhållanden har många gånger fått slavar att slåss för sin frihet. På 100-talet f.v.t. gjorde gladiatorn Spartacus och omkring 100 000 slavar uppror mot Rom, men de misslyckades. Under 1700-talet gjorde slavar på den karibiska ön Hispaniola uppror mot sina ägare på grund av de grymma förhållandena på sockerplantagerna. Det ledde till ett 13 år långt inbördeskrig som resulterade i att den självständiga nationen Haiti bildades 1804.