En glädjefylld tid på Balkan

Året var 1922. Bibelforskarna, som Jehovas vittnen då kallades, höll ett möte i Innsbruck i Österrike. Bland de närvarande fanns Franz Brand, en ung man från Apatin i Vojvodina i Serbien. När talaren nämnde Guds namn, Jehova, började en pöbelhop skräna, och mötet måste avbrytas. Det som Franz hade hört hade emellertid gjort ett starkt intryck på honom, och han började predika de goda nyheterna om Guds kungarike. Det här var den ringa början till en spännande andlig tillväxt i ett av länderna på Balkan.

Andlig tillväxt på Balkan

Franz Brand var lycklig över de nya sanningar och goda nyheter som han hade hört och beslöt sig för att sprida dessa. Han hittade ett arbete som barberare i Maribor, en stad i Slovenien nära gränsen till Österrike, och började predika för sina kunder, som vanligtvis snällt satt och lyssnade medan de blev rakade. Som ett resultat av hans ansträngningar kom det i slutet av 1920-talet att finnas en liten grupp förkunnare av Guds kungarike i Maribor. Bibliska föredrag hölls i en restaurang som senare träffande kallades Novi svet (Nya världens) fiskrestaurang.