Experter menar att om nuvarande trend håller i sig kommer den årliga dödssiffran att ha passerat 8 000 000 år 2030. Och de räknar med att rökningen vid slutet av det här århundradet kommer att ha dödat 1 000 000 000 människor.

Tobaken skördar många offer: rökarna själva, de 600 000 som varje år dör av passiv rökning och de som lider känslomässigt och ekonomiskt efter att ha förlorat någon familjemedlem på grund av rökning. Dessutom drabbas vi alla av de ökade sjukvårdskostnaderna.

Till skillnad från vanliga epidemier, när läkare tävlar om att vara först med ett botemedel, finns det redan ett välkänt botemedel mot den här plågan. Generalsekreteraren för Världshälsoorganisationen (WHO), Margaret Chan, säger: ”Tobaksepidemin är helt och hållet orsakad av människor, och situationen skulle kunna vändas med gemensamma ansträngningar från politiker och samhället i stort.”

Aldrig förr har engagemanget för att bekämpa den här hälsokrisen varit så stort. Fram till augusti 2012 hade drygt 175 länder förbundit sig att ta olika steg för att minska tobaksanvändningen.a Men starka krafter motarbetar dem. Varje år lägger tobaksindustrin ner flera miljarder på reklam för att locka fler, framför allt kvinnor och ungdomar i utvecklingsländer, att börja röka. Eftersom tobak är så beroendeframkallande tyder allt på att dödligheten kommer att vara fortsatt hög bland den miljard rökare som redan är fast. Om de som i dag använder tobak fortsätter med det, kommer dödssiffran att skjuta i höjden de närmaste fyrtio åren.

Reklamen och beroendet håller många fångna i ett missbruk som de helst skulle vilja bryta. Så var det för Naoko. Hon började röka som tonåring. Medias sätt att framställa rökning fick henne att känna sig världsvan och cool. Trots att båda hennes föräldrar dog i lungcancer fortsatte hon röka, även sedan hon hade fått sina två döttrar. ”Jag var rädd för att få lungcancer och orolig för mina barns hälsa, men ändå kunde jag inte sluta”, säger hon. ”Jag trodde aldrig det skulle gå.”

Men Naoko lyckades! Det som motiverade henne att sluta har också hjälpt miljontals andra. Vad är det? Läs vidare, så får du se.

Naoko, som nämndes i den första artikeln, berättar vad som hjälpte henne att sluta röka: ”Det var först när jag hade lärt känna Guds egenskaper och avsikt som jag lyckades förändra mitt liv.” Den här kunskapen fick hon genom att studera Bibeln. Även om Bibeln inte nämner tobak, så hjälper den oss att förstå vad Gud tycker om rökning.a För många är det just det som ger dem motivation att sluta med en sådan vana, eller att inte ens börja. (2 Timoteus 3:16, 17) Vi ska se på tre skadliga effekter av rökning och vad Bibeln säger om det här.

DET ÄR BEROENDEFRAMKALLANDE

Tobak innehåller ett av de mest beroendeframkallande ämnena som finns: nikotin. Det kan ha både en uppiggande och en lugnande effekt. Rökning förser hjärnan snabbt med nikotin, gång på gång. Varje bloss ger en dos koncentrerad nikotin. Om man röker ett paket om dagen betyder det att man får i sig ungefär 200 sådana doser varje dag, vilket är fler än vid något annat drogmissbruk. Det här gör nikotinet oerhört beroendeframkallande. Om en rökare inte får sitt begär efter nikotin stillat kommer han att drabbas av stora abstinensbesvär.

Bibeln hjälper oss att ha rätt syn på saken: ”Ni vet ju att om ni gör er till slavar under någon och lyder honom, då är ni slavar under den ni lyder.” (Romarna 6:16, Bibel 2000) När någons tankar och handlingar styrs av suget efter tobak blir han snart slav under en nedbrytande vana. Men Gud, Jehova, vill att vi ska vara fria från sådant som skadar kroppen och förstör ”anden”, dvs. vår dominerande sinnesinställning. (Psalm 83:18; 2 Korinthierna 7:1) När någons respekt för och uppskattning av Jehova ökar kommer han att vilja ge honom sitt bästa. Men det kan man inte om man samtidigt är slav under ett destruktivt missbruk. Den insikten kan hjälpa en person att få viljan att stå emot skadliga begär.

Olaf, som bor i Tyskland, började röka när han var tolv men lyckades till sist fimpa efter sexton år. ”Den första cigaretten verkade så harmlös”, säger han. ”Men det som började som en liten snöboll blev med åren till en lavin som inte gick att stoppa. En gång när mina cigaretter var slut blev jag så desperat att jag samlade ihop fimparna från ett askfat, skrapade ur tobaken och rullade en cigarett med hjälp av lite tidningspapper. Så här i efterhand skäms jag över mitt beteende.” Hur lyckades han bryta sitt förnedrande missbruk? ”Den avgörande faktorn var att jag ville behaga Jehova”, säger han. ”Den kärlek Jehova visar och det hopp han gett oss människor hjälpte mig att bryta den här vanan för gott.”

DET SKADAR KROPPEN

I boken The Tobacco Atlas står det: ”Det är vetenskapligt bevisat att cigarettrökning ... skadar i stort sett alla kroppens organ och ökar risken för sjukdomar och för tidig död.” De flesta vet att rökning orsakar cancer, hjärtsjukdomar och lungsjukdomar. Men enligt WHO bidrar rökning också till att många dör av smittsamma sjukdomar, som tuberkulos.

I sitt ord, Bibeln, lär Jehova oss att ha en rätt syn på vårt liv, vår kropp och våra förmågor. Det var det Jesus tänkte på när han sa: ”Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.” (Matteus 22:37) Det är tydligt att Jehova vill att vi ska ta vara på och respektera vårt liv och vår kropp. När vi lär oss mer om Jehova och hans löften kommer vi att älska och uppskatta allt som han har gjort för oss. Det gör att vi vill hålla oss borta från allt som förorenar kroppen.

Jayavanth, en läkare i Indien, rökte i 38 år. Han säger: ”Jag läste om farorna med rökning i medicinska tidskrifter. Jag visste att man inte borde röka och rådde mina patienter att sluta. Men själv lyckades jag inte, även om jag försökte fem, sex gånger.” Vad var det som till sist hjälpte honom? Han säger: ”Det var tack vare mitt studium av Bibeln. När min önskan att göra Jehovas vilja blev stark nog, kunde jag sluta på en gång.”

DET SKADAR ANDRA

Sidorök, alltså den rök som går ut i omgivningen, är mycket giftig. Passiv rökning kan orsaka cancer och andra sjukdomar och dödar varje år 600 000 icke-rökare, mest kvinnor och barn. En rapport från WHO varnar: ”Det finns ingen säker nivå för exponering för passiv rökning.”

Enligt Jesus är det enbart kärleken till Gud som kommer före kärleken till nästan – till familjen, våra vänner och andra omkring oss. Han sa: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (Matteus 22:39) Om vi fortsätter med en vana som skadar andra, visar vi inte kärlek till nästan. Äkta kärlek får oss att följa Bibelns uppmaning: ”Var och en må fortsätta att söka den andres fördel i stället för sin egen.” (1 Korinthierna 10:24)

Armen, som bor i Armenien, säger: ”Min familj tiggde och bad mig att sluta röka eftersom de påverkades. Men jag ville inte erkänna att det kunde få dem att må dåligt.” Han förklarar vad som fick honom att ändra uppfattning: ”Min kunskap i Bibeln och min kärlek till Jehova fick mig att sluta och dessutom erkänna att det inte bara skadade mig själv utan också andra.”

EN RÖKFRI VÄRLD

Det var kunskapen i Bibeln som hjälpte Olaf, Jayavanth och Armen att bryta sig loss från ett förnedrande missbruk som skadade både dem själva och andra. Men det var inte vetskapen om att rökning är farligt som hjälpte dem att lyckas. Det var i stället kärleken till Jehova Gud och en önskan att göra honom glad som var deras framgångsrecept. I Första Johannes 5:3 betonas kärlekens viktiga roll: ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud; och hans bud är inte betungande.” Självklart kommer det inte alltid att vara lätt att följa Bibelns principer. Men om man drivs av stark kärlek till Gud kommer det inte att vara betungande att lyda honom.

Genom en global undervisningskampanj hjälper nu Jehova miljoner människor att bryta sig loss från, eller undvika, slaveriet under tobaken. (1 Timoteus 2:3, 4) Snart kommer Jehova att använda sitt kungarike – ett himmelskt styre under hans son, Jesus – för att ta bort det giriga, kommersiella system som gjort miljontals till slavar under tobak. Han kommer att utrota den här globala epidemin för gott och göra människor fullkomliga till kropp och själ. (Jesaja 33:24; Uppenbarelseboken 19:11, 15)

Ge inte upp om du kämpar för att sluta röka. Om du låter din kärlek till Jehova växa och ser på saken ur hans perspektiv kan du också få viljestyrkan för att lyckas. Jehovas vittnen ger dig gärna praktisk, individuell hjälp att förstå och tillämpa Bibelns råd. Om du själv vill ta emot Jehovas hjälp kan du vara övertygad om att han kommer att ge dig den kraft och styrka du behöver för att bryta ditt tobaksberoende. (Filipperna 4:13)