Var befinner sig dina nära och kära som dött?
ALEC var förkrossad. På en vecka hade han förlorat två av sina vänner. En av dem, Nevil, dog av en skottskada. Den andre, Tony, dödades i en bilolycka. Frågor som denne 14-årige sydafrikanske pojke aldrig förr hade ställt sig plågade honom nu. Varför måste människor dö? Och vad händer efter döden? undrade han.
På väg till Nevils begravning hoppades Alec innerligt att han skulle få svar på sina frågor. ”Men prästen bara läste ur en bok”, förklarar han, ”och sade att Nevil hade kommit till himlen. Men sedan, vid graven, sade han att vi väntar på uppståndelsen. Jag kände mig förvirrad. Om Nevil var i himlen, hur kunde han då vänta på en uppståndelse?”
Senare samma dag var Alec med vid Tonys begravning. Den ritualistiska begravningsakten hölls på ett språk som han inte förstod, men det hysteriska beteende som en del av de sörjande lade i dagen övertygade Alec om att den inte hade skänkt dem någon tröst. ”Den kvällen var jag fruktansvärt upprörd”, förklarar han. ”Jag kände mig hjälplös och vilsen. Ingen kunde ge något tillfredsställande svar på mina frågor. För första gången i mitt liv undrade jag om det verkligen finns en Gud.”
Varje år förlorar miljontals människor, i likhet med Alec, kära vänner och anförvanter i döden. Enligt 1992 Britannica Book of the Year inträffade i hela världen 50.418.000 dödsfall år 1991. Och hur många miljoner har dött sedan dess? Vi kan föreställa oss vilka floder av tårar de efterlevande måste ha fällt! Den förvirring som råder på grund av alla motstridiga uppfattningar om döden gör deras sorg ännu svårare att bära.
Många har därför, precis som Alec, blivit desillusionerade och börjat tvivla på att det finns något skäl att hoppas på ett liv efter döden. Som det uttrycks i Encyclopedia of Religions: ”I alla tider har det funnits tänkande människor som skilt sig från mängden ... [och] undrat hur en individs själ eller liv kan existera oberoende av individens hjärna och kropp.”
Intressant nog medger det ovan nämnda uppslagsverket att läran om en odödlig själ som existerar åtskild från kroppen inte har stöd i Bibeln. Det är sant att Bibeln på några få ställen talar om att en persons ”själ” lämnar en död kropp och till och med återvänder till den, men i dessa fall används ordet ”själ” i betydelsen ”liv” — förlorat eller återvunnet. (1 Moseboken 35:16—19; 1 Kungaboken 17:17—23) Men i de allra flesta bibeltexter används ordet ”själ” för att beskriva synliga varelser av kött och blod, levande varelser. (1 Moseboken 1:20; 2:7) Bibeln talar således gång på gång om att själar dör. (Hesekiel 18:4, 20; Apostlagärningarna 3:23; Uppenbarelseboken 16:3) Det sägs också i Guds ord att när själarna väl har dött ”är de inte medvetna om någonting alls”. — Predikaren 9:5, 10.
Men Bibeln talar faktiskt om att döda människor har väckts till liv igen. Lasarus, till exempel, hade varit död i fyra dagar när han blev uppväckt. (Johannes 11:39, 43, 44) Vad kommer då att hända med människor som har varit döda i hundratals eller tusentals år? Är deras hopp om ett framtida liv beroende av att Gud uppväcker just den kropp som de hade när de dog?
Nej, detta är en omöjlighet, med tanke på vad som händer med de atomer som en död kropp består av. Med tiden kommer en del av dessa atomer att upptas av växter, som i sin tur blir uppätna av andra levande varelser och blir en del av deras kroppar.
Betyder det att det inte finns något hopp för människor som har dött för länge sedan? Nej, det gör det inte. Skaparen av vårt omätliga universum har ett vördnadsbjudande, obegränsat minne. Med sin fullkomliga minneskapacitet kan han lagra personliga och genetiska uppgifter om de döda människor som han väljer att komma ihåg. Jehova Gud har också förmåga att återskapa en mänsklig kropp med exakt samma genetiska kod som en person haft som levt förut. Han kan också programmera in just de minnen och personlighetsdrag som kännetecknade en person som han kommer ihåg, till exempel Abraham.
Närmare två tusen år efter Abrahams död konstaterade Jesus Kristus: ”Att de döda blir uppväckta har också Mose gett till känna, i berättelsen om den törniga busken, när han kallar Jehova ’Abrahams Gud och Isaks Gud och Jakobs Gud’. Han är inte de dödas Gud utan de levandes, för honom lever de nämligen alla.” (Lukas 20:37, 38) Inte bara Abraham, Isak och Jakob, utan miljontals andra döda människor lever kvar i Guds minne, i väntan på den kommande uppståndelsen. ”Det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga”, försäkrar Bibeln. — Apostlagärningarna 24:15.
Några veckor efter det att Alec hade förlorat sina båda vänner i döden fick han svar på sina frågor. Ett Jehovas vittne kom till hans hem och visade honom vad Guds ord säger om döden och uppståndelsen. Bibelns budskap tröstade Alec och gav hans liv ny mening.
Skulle du vilja veta mer om det uppståndelsehopp som Bibeln talar om? Kommer till exempel de flesta människor att uppväckas till liv i himlen eller på jorden? Och vad måste en person göra för att få Guds godkännande och själv få uppleva uppfyllelsen av hans underbara löfte — att människor skall få möjlighet att återförenas med sina nära och kära som dött?