Tänk till exempel på Elijah Dlodlo, som gav upp en lovande karriär inom idrotten för att bli en överlämnad tjänare åt Jehova. Två veckor före Sydafrikas första demokratiska val rådde det ett mycket spänt förhållande mellan rivaliserande svarta grupper. I Elijahs församling hade man beslutat att gå igenom ett distrikt som sällan bearbetades och som låg några kilometer bort. Elijah, som bara varit döpt i två månader, blev anvisad att samarbeta med två pojkar som var odöpta förkunnare. Medan de stod och samtalade med en kvinna vid hennes dörr kom en grupp ungdomar som var medlemmar av en politisk rörelse fram till dem. Ledaren viftade med en kraftig läderpiska, en sjambok, och krävde att få veta vad de höll på med.

”Vi samtalar om Bibeln”, svarade kvinnan.

Den uppretade mannen ignorerade henne och sade till Elijah och hans båda kamrater: ”Följ med oss. Nu är det inte tid för Bibeln, utan nu är det tid att kämpa för våra rättigheter.”

Elijah svarade modigt: ”Det kan vi inte göra eftersom vi arbetar för Jehova.”

Mannen knuffade då Elijah och började slå honom med sin sjambok. För varje piskrapp ropade mannen: ”Följ med oss!” Efter det första slaget kände Elijah inte längre någon smärta. Han fann styrka av aposteln Paulus ord att alla sanna kristna skulle ”bli förföljda”. (2 Tim. 3:12)

Mannen tröttnade till slut. Då påpekade en av angriparna att Elijah inte kom från deras samhälle. Gruppen blev splittrad och började slåss sinsemellan, och ledaren fick några ordentliga rapp av sin egen sjambok. Elijah och hans båda kamrater passade då på att fly. Den här prövningen stärkte Elijahs tro, och han fortsatte att göra framsteg som en oförskräckt förkunnare av de goda nyheterna. Han är nu gift och har familj och tjänar som församlingsäldste.

[Bild på sidan 120]

Elijah Dlodlo uthärdade piskrapp