Hur kan evangeliet bli till nytta för dig?
BIBELN är högt aktad för sitt litterära värde — till och med av somliga ateister. Men det är faktiskt få människor som läser den för att i sitt eget liv tillämpa vad den säger. Och eftersom de goda nyheter som den innehåller daterar sig närmare två tusen år tillbaka i tiden, tycks många människor tro att den är i behov av en modernisering eller uppdatering. Är evangeliet gammalmodigt eller föråldrat? Inte alls.
Det finns miljontals män och kvinnor, både unga och gamla, som har fått erfara att Bibeln är en ovärderlig källa till hjälp. Det är som det sägs i förordet till Today’s English Version: ”Bibeln är inte bara ett framstående litterärt verk som skall beundras och vördas; den är goda nyheter för alla människor överallt — ett budskap som både skall förstås och tillämpas i det dagliga livet.”
Vad betyder evangeliet för dig? Använder du det som en vägledning i ditt dagliga liv? Lägg märke till hur de goda nyheterna var till gagn för somliga som lyssnade till dem under det första århundradet och hur somliga har haft nytta av dem också i våra dagar.
Människor som har fått gagn av evangeliet
På Jesu tid var det många människor, till exempel hårt arbetande fiskare och husmödrar, som attraherades av de goda nyheterna och lärde känna sanningen om Guds uppsåt för mänskligheten. De goda nyheterna åstadkom drastiska förändringar i deras liv och innebar i många fall en verklig befrielse. Maria Magdalena, till exempel, blev befriad från demonpåverkan. Sackeus, en förste uppbördsman, övergav sitt giriga levnadssätt. (Lukas 8:2; 19:1—10) Blinda och spetälska fick hjälp när de kom till Jesus, till honom som förkunnade de goda nyheterna. (Lukas 17:11—19; Johannes 9:1—7) Jesus kunde därför sanningsenligt säga: ”Blinda ser på nytt, och ofärdiga går omkring, spetälska blir renade och döva hör, och döda blir uppväckta, och för fattiga förkunnas de goda nyheterna.” — Matteus 11:5.
Något som var viktigare än det fysiska botandet var emellertid det sätt varpå de goda nyheterna förändrade många av dessa vanlottade personer som individer. Uppriktiga människor fick ett hopp för framtiden. De satte sin förtröstan till Guds kungarike — något som var bättre än ett socialt evangelium. (Matteus 4:23) Deras hopp blev inte omintetgjort genom Jesu död. I Apostlagärningarna 5:42 beskrivs det hur hans lärjungar handlade även efter denna händelse: ”Varje dag fortsatte de utan uppehåll att i templet och från hus till hus undervisa och förkunna de goda nyheterna om Kristus, Jesus.” Under det första århundradet fick människor i många länder andlig hjälp, därför att de gav gensvar till detta predikande.
Guds kungarike var de bästa tänkbara nyheterna på den tiden. Är Rikets budskap fortfarande goda nyheter?
Vad betyder de goda nyheterna i våra dagar?
Om du längtar efter en trygg och fredlig värld, då är budskapet om Guds kungarike verkligen goda nyheter. I en värld där det finns hundratals miljoner undernärda och svältande människor, där fruktansvärda sjukdomar griper omkring sig, där brott och våld ökar i alarmerande takt och där politiska oroligheter hör till ordningen för dagen är de faktiskt de enda sanna och bestående goda nyheter som finns. De utgör det enda hoppet om en verklig förbättring.
Det var därför Jesus profeterade beträffande vår tid: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Dessa ord får nu en slående uppfyllelse, då Jehovas vittnen predikar de goda nyheterna i över 200 länder. En katolsk publikation, Nova Evangelização 2000, berömmer vittnena för detta och skriver: ”Var finner vi Jehovas vittnen? På tröskeln till våra hem. Och för att vara ett Jehovas vittne måste man inte bara tillhöra Jehova, utan också vara ett vittne. Därför finner vi dem i full verksamhet med att förkunna och delge andra sina egna erfarenheter.”
Ingen får emellertid automatiskt gagn av de goda nyheterna. De är till hjälp endast för dem som lyssnar och lyder. För att illustrera detta berättade Jesus liknelsen om en man som gick ut för att så. De olika slagen av jord som säden föll på var en bild av de olika slags hjärtetillstånd som de som hör de goda nyheterna uppvisar. Jesus sade: ”I det fall, då någon hör ordet om kungariket men inte fattar innebörden, kommer den onde och snappar bort det som har såtts ut i hans hjärta. ... Vad den beträffar, som såddes i den utmärkta jorden, så är det den som hör ordet och fattar innebörden, den som verkligen bär frukt och frambringar: den ene hundrafalt, den andre sextiofalt, åter en annan trettiofalt.” — Matteus 13:18—23.
Precis som i det första århundradet gör de flesta människor i våra dagar inte några större ansträngningar att förstå de goda nyheterna. De fattar inte deras innebörd, och därför får de inte heller någon nytta av dem. Andra visar emellertid uppskattning av de goda nyheterna, lär sig att bringa sina liv i harmoni med Guds vilja och blir på så sätt välsignade. Vilken grupp tillhör du?
Den kraft evangeliet besitter i våra dagar
Erfarenheter visar att en rätt förståelse av de goda nyheterna är till hjälp för människor som tidigare inte hade något hopp och ”var utan Gud i världen”. (Efesierna 2:12; 4:22—24) Roberto från Rio de Janeiro var i behov av sådan hjälp. Ända sedan ungdomen hade han fört ett utsvävande liv och hade varit invecklad i narkotikamissbruk, omoraliskhet och stölder. Så småningom hamnade han i fängelse. När han var där studerade han Bibeln med ett vittne som kom på besök. Han gjorde så stora andliga framsteg att hans fängelsestraff blev avsevärt förkortat.
Efter sin frigivning träffade Roberto en ung flicka som han en gång hade rånat och hotat med en pistol. Hon studerade också Bibeln med Jehovas vittnen. Vad hände? Här följer ett utdrag ur ett brev som relaterar händelsen: ”De träffades i Rikets sal för första gången efter överfallet. Sammanträffandet var gripande. Båda grät av rörelse och omfamnade varandra som broder och syster. Nu är både den före detta tjuven och hans offer lovprisare av Jehova.”
En annan person, Isabel, behövde också hjälp, för hon var känd för sitt dåliga humör. Hon var också djupt invecklad i spiritism och trolldom och plågades av demonangrepp. När hon började studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen, fann hon att de goda nyheterna verkligen var till hjälp för henne. Efter någon tid blev hon kvitt demonernas herravälde och förändrade sin personlighet — och lyckades till sist få bukt med sitt humör. Nu är hon en trogen kristen och känd som en person som är vänlig och omtänksam mot andra.
Ja, de goda nyheterna är inte något som fungerar bara i teorin. De har verklig kraft att förvandla människors liv. (1 Korinthierna 6:9—11) Men inte nog med det — de pekar också fram emot kommande välsignelser.
Välsignelser som ännu hör framtiden till
Enligt Guds ord kan vi förvänta storslagna ting i framtiden. Vi kommer att få se uppfyllelsen av Jesu bön om att Guds kungarike skall komma och Guds vilja ske på jorden, såsom den sker i himlen. (Matteus 6:10) Inom kort kommer den nuvarande dekadenta och våldspräglade världsordningen att avlägsnas, och Guds himmelska regering, hans kungarike, kommer att styra över rättsinniga människor som har varit villiga att lyssna till och lyda de goda nyheterna. — Daniel 2:44.
Radikala förbättringar kommer att inträffa, när trogna människor får anvisningar om att förvandla jorden till ett paradis, där ödmjuka personer kan få leva för evigt. (Psalm 37:11, 29) Visst är det väl goda nyheter att brottslighet, sjukdomar, svält, föroreningar och krig kommer att försvinna för alltid! Kan du för din inre syn se dig själv och din familj leva i denna nya värld i fred och fullkomlig hälsa, utan att behöva frukta för sjukdom eller död? — Uppenbarelseboken 21:4.
Det är sant att många betraktar sådana goda nyheter som naiva eller orealistiska. Men de har fel. De goda nyheterna baserar sig på de mest välgrundade bevis, och de har redan förändrat miljoner människors liv. Låt dig därför inte avskräckas av att andra inte tror.
Tänk dig en framsynt person som köper mark i ett område som håller på att exploateras och hoppas tjäna på sin investering. Skulle någon klandra honom för att han investerar sina pengar på det sättet? Nej. Förmodligen skulle människor i stället tycka att han handlar förståndigt. Varför då inte vara framsynt med avseende på Guds kungarike och så att säga investera i de goda nyheterna? Eftersom människors räddning är beroende av att de tar emot de goda nyheterna, finns det ingen investering som är mer lönsam. — Romarna 1:16.
Hur kan du då investera i de goda nyheterna? Först och främst måste du vara villig att låta dig undervisas av Gud. Sedan måste du också handla i överensstämmelse med det du får lära dig. Sträva efter att uppfylla de grundläggande krav som räknas upp av den forntida hebreiske profeten: ”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” (Mika 6:8) Att lära sig att vandra med Gud kräver tid och ansträngning. Jehovas vittnen, som hjälpte Roberto och Isabel, kommer emellertid med glädje att bistå dig med detta — liksom de har bistått miljontals andra under årens lopp.
Medan du väntar på uppfyllelsen av Guds löften bör du underbygga din investering genom att leva i enlighet med de goda nyheterna. På så sätt kan du få åtnjuta sinnesfrid och bygga upp ett närmare förhållande till Gud. Din investering kommer då att vara säker — inga ekonomiska depressioner eller politiska oroligheter kommer att kunna hota den. Och till sist kommer den att ge en enastående avkastning. På vilket sätt? Aposteln Johannes förklarar: ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt.” — 1 Johannes 2:17.
[Bild på sidan 7]
De goda nyheternas säd faller i olika slags jord
[Bildkälla]
Garo Nalbandian