Är fattigdom en ursäkt?

En romersk ämbetsman sade en gång: ”Fattigdom är brottets moder.” Den som är fattig kanske tycker att det är berättigat att stjäla. Andra kanske håller med. Vilken inställning hade Jesus i den här frågan? Han visade stor förståelse och medkänsla när han träffade nödlidande människor. ”Han [kände] medlidande med dem.” (Matteus 9:36) Men han såg aldrig genom fingrarna med stöld – oavsett omständigheterna. Vad kan då den som är fattig göra?

Gud har medlidande med alla som uppriktigt försöker lyda honom, och han välsignar deras ansträngningar att få det de behöver. (Psalm 37:25) Bibeln lovar: ”Jehova låter inte den rättfärdiges själ gå hungrig, men de ondskefullas begäran stöter han bort.” (Ordspråksboken 10:3) Om man är fattig, kan man då lita på det här löftet? Victorine är övertygad om det.

Victorine är en änka med fem barn i skolåldern, och hon har det verkligen inte lätt. Hon bor i ett u-land med begränsade sociala förmåner. Största delen av dagen är hon utomhus, och där finns det gott om tillfällen att stjäla. Men Victorine är inte frestad att göra det. Hon försöker i stället få ekonomin att gå ihop som en ärlig gatuförsäljare. Varför vill hon vara ärlig?

Hon säger: ”För det första är jag övertygad om att Gud är ärlig och att han kommer att vara ärlig och rättvis mot mig om jag efterliknar honom. För det andra kan jag aldrig lära mina barn att vara ärliga om jag inte själv är det.”

Hur har det gått för henne? ”Vi har mat och kläder och tak över huvudet. Men det har hänt att jag har varit tvungen att be vänner om hjälp för att exempelvis kunna betala oväntade sjukvårdskostnader. Jag har alltid fått det jag har behövt eftersom mina vänner vet att jag är ärlig och säger precis som det är och inte försöker få mer än jag behöver.”

Hon säger vidare: ”Barnen har fått lära sig att vara ärliga. En granne som nyligen var hemma hos oss såg att det låg några mynt på bordet, och hon frågade om jag inte var rädd att barnen skulle ta dem. Hon hade svårt att tro mig när jag sade att mina barn aldrig skulle göra något sådant. Utan att jag visste om det bestämde hon sig för att testa dem. Hon lade i hemlighet några mynt på ett ställe hemma hos oss där barnen lätt kunde ha fått syn på dem. När hon kom tillbaka dagen därpå blev hon förvånad över att se att pengarna låg kvar. Att ha ärliga barn är värt mer än att ha många materiella saker.”

[Ruta på sidan 14]

Rättfärdigar Ordspråksboken 6:30 stöld?

I Ordspråksboken 6:30 sägs det: ”Man föraktar inte en tjuv för att han begår stöld för att fylla sin själ när han är hungrig.” Rättfärdigar de här orden stöld? Inte alls. Sammanhanget visar att Gud fortfarande håller tjuven ansvarig för sitt brott. I den följande versen sägs det: ”Men när han ertappas får han gottgöra det sjufalt; allt av värde i sitt hus får han lämna ifrån sig.” (Ordspråksboken 6:31) Även om den som stjäl på grund av hunger inte är lika klandervärd som den som stjäl av girighet eller med avsikt att skada sitt offer, måste han eller hon ändå på något sätt ”gottgöra” eller ersätta det stulna. Ingen som vill få Guds godkännande kan göra sig skyldig till stöld, oavsett omständigheterna.