Varför tjäna Jehova?
”JEHOVAS dag är nära! Den ’stora vedermödan’ är nära, och du kommer inte att få överleva, om du inte tjänar Gud.” Hur skulle du reagera, om någon sade så till dig? — Sefanja 2:2, 3; Matteus 24:21.
Det är sant att vi bör ha Jehovas dag i tankarna, och det är också sant att vi för att få överleva den nära förestående stora vedermödan faktiskt måste tjäna Gud troget. Men bör detta vara huvudskälen till att vi ägnar Jehova Gud helig tjänst? Varför tjänar du Jehova?
Behovet av ett rätt motiv
Om en person inte tjänar Gud med rätt motiv, kan han upphöra att tjäna honom, om hans förhoppningar inte förverkligas inom en viss tidsperiod. Somliga väntade till exempel att Jesus Kristus skulle återvända år 1843 eller 1844, årtal som passerade utan att dessa förhoppningar förverkligades. Av intresse i detta sammanhang är det som skrevs av George Storrs, utgivare av tidskriften Bible Examiner och senare bekant till Charles Taze Russell, Sällskapet Vakttornets förste president. Så här skrev Storrs i Bible Examiner för september 1846:
”Förpliktelsen att tjäna Gud ligger mycket högre än bara den omständigheten att Herrens dag till största delen är över. ... Om åren 1846 och 1847 passerar förbi utan att man har fått bevittna Herrens andra ankomst, kommer man att reagera med ofattbar besvikelse. Erfarenheten visar detta — jag menar erfarenheten från åren 1843 och 1844. Var är nu det stora flertalet av dem som enligt egen utsago ’väcktes till att tjäna Gud’ som de borde genom ropet att tiden för Herrens ankomst var inne? Och ekot säger — VAR!!! Man kan knappt finna en av tio av dem som fortfarande vandrar så att de hedrar sin kristna bekännelse. Varför kan man inte det? Jo, de stimulerades av felaktiga motiv. Det som i första hand hade tilltalats och stimulerats var deras själviskhet. De var precis som syndaren som tror att han är nära att dö på sjukbädden eller på ett stormigt hav. Om han måste dö, skall han bli kristen. Om han visste att han vore utom fara, skulle han vara lika likgiltig som alltid.”
Att tjäna med rätta motiv
Själviskhet och fruktan för tillintetgörelse skulle kunna få somliga att mekaniskt göra Jehovas vilja. Andra skulle kunna bli så fascinerade av hoppet om att få leva i paradiset att de bara därför skulle tjäna Gud. Men de som i första hand drivs av sådana motiv kanske inte skulle vara benägna att tjäna Gud nitiskt, om de trodde att Jehovas dag och den stora vedermödan inte var så nära.
Det är naturligtvis inte själviskt att glädja sig åt de löften Gud har gett och de välsignelser han har förutsagt. Han vill att vi skall vara lyckliga över de framtidsutsikter som vi som Guds Sons, Jesu Kristi, efterföljare har. ”Gläd er i hoppet”, sade aposteln Paulus och tillade: ”Håll ut under vedermöda. Var ihärdiga i bönen.” (Romarna 12:12) ”Jehovas glädje” och bönen hjälper oss att uthärda prövningar och tålmodigt vänta på förverkligandet av Guds löften. (Nehemja 8:10) Till dess har vi många orsaker att tjäna Jehova. Vad är några av dessa?
Plikt och privilegium
Som universums Suverän förtjänar och kräver Jehova odelad hängivenhet. (2 Moseboken 20:4, 5) En kristen har således samma grad av förpliktelse mot Gud antingen den stora vedermödan börjar i morgon, nästa år eller längre fram. Han är förpliktad att tjäna Jehova osjälviskt, därför att han älskar Gud av allt sitt hjärta, all sin själ, allt sitt sinne och all sin styrka. (Markus 12:30) Somliga av de första kristna trodde att Jehovas dag var omedelbart förestående, men deras förhoppning förverkligades inte, och de dog utan att få se den dagen. (1 Thessalonikerna 5:1—5; 2 Thessalonikerna 2:1—5) Men om dessa smorda Kristi efterföljare var trogna intill döden, skulle de till slut bli belönade med att bli uppväckta till himmelskt liv. — Uppenbarelseboken 2:10.
Döpta Jehovas vittnen bör tjäna Jehova troget, eftersom de frivilligt har iklätt sig förpliktelsen att göra hans vilja. Tänk bara! Likt de heliga änglarna kan vi göra den universelle Suveränens vilja. (Psalm 103:20, 21) Jesus uppskattade detta privilegium så mycket att han sade: ”Min mat är att jag skall göra hans vilja som har sänt mig och fullborda hans verk.” (Johannes 4:34) Om vi har samma anda, kommer vi att nitiskt förkunna Jehovas lov och berätta för andra om hans uppsåt, så som de finns uppenbarade i Bibeln. Därigenom får vi också privilegiet att hjälpa andra andligen. Och att av kärlek till Gud göra hans vilja är verkligen ett underbart privilegium, oavsett när Jehovas dag börjar.
Tacksamhet ger motivation
Tacksamhet för den kärlek Gud visade genom att tillhandahålla sin Sons lösenoffer bör också driva oss att tjäna Jehova. Vi var en gång fjärmade från Gud på grund av synden. Men Jesus sade: ”Gud älskade världen [av människor] så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) Som Paulus skriver var det Jehova som tog initiativet till detta: ”Gud anbefaller sin egen kärlek åt oss däri att Kristus dog för oss medan vi ännu var syndare.” (Romarna 5:8) Tacksamhet för detta uttryck för kärlek från Guds sida bör få oss att tjäna honom helhjärtat.
Uppskattning av Jehovas andliga och materiella föranstaltningar ger oss ytterligare skäl till att tjäna honom troget. Guds ord är en säker vägvisare — ett ljus på vår stig. Publikationer som tillhandahålls genom ”den trogne och omdömesgille slaven” hjälper oss att bringa vårt liv i överensstämmelse med Guds vilja. (Matteus 24:45—47; Psalm 119:105) Och eftersom vi söker Guds kungarike först, sörjer Jehova också för oss i materiellt hänseende. (Matteus 6:25—34) Visar du din uppskattning av dessa ting?
Tacksamhet för gudagiven frihet från falsk religion utgör ytterligare ett skäl till att troget tjäna Jehova. Den religiösa skökan, det stora Babylon, ”sitter på många vatten”, dvs. ”folk och skaror och nationer och tungomål”. (Uppenbarelseboken 17:1, 15) Men hon sitter inte på Jehovas tjänare genom att påverka eller behärska dem i religiöst avseende. De förkastar till exempel den falska religiösa läran att människosjälen är odödlig. De vet att människan skapades till ”en levande själ” och att de döda inte är ”medvetna om någonting alls” och att det kommer att bli en uppståndelse. (1 Moseboken 2:7; Predikaren 9:5, 10; Apostlagärningarna 24:15) Därför fruktar de inte de döda och tillber dem inte heller. Får tacksamhet för sådan andlig frihet dig att motstå avfällighet och hålla fast vid den rena tillbedjan av Jehova? — Johannes 8:32.
Uppskattning av det stöd Jehova dagligen ger oss bör öka vår beslutsamhet att lojalt tjäna honom. Psalmisten David förklarade: ”Välsignad vare Jehova, som dagligen bär bördan åt oss.” (Psalm 68:19) Och i en annan psalm sade psalmisten: ”Ifall min egen far och min egen mor rentav övergav mig, ja då skulle Jehova själv uppta mig.” (Psalm 27:10) Ja, en person som troget tjänar Jehova kan kasta sin symboliska börda, till exempel bekymmer och prövningar, på Gud. Visar du uppskattning av Jehovas trofasta stöd genom att troget tjäna honom? — Psalm 145:14.
Upphöj Jehova och hans kungadöme
En önskan att förhärliga Jehova bör också få oss att tjäna honom. Himmelska skapelser framställs som förhärligande Gud med orden: ”Du är värdig, Jehova, ja vår Gud, att få härligheten och äran och makten, därför att du har skapat alla ting, och på grund av din vilja var de till och blev de skapade.” (Uppenbarelseboken 4:11) Kung David upphöjde Gud genom att säga: ”Dig, o Jehova, tillhör storheten och väldigheten och skönheten och högheten och värdigheten. ... Ditt är kungariket, o Jehova. ... Rikedomen och härligheten är på grund av dig, och du härskar över allt. ... Nu, o vår Gud, tackar vi dig och lovprisar ditt sköna namn.” (1 Krönikeboken 29:10—13) Att förhärliga Jehova i ord och handling, är inte det det minsta som vi som Jehovas tjänare kan göra, medan vi väntar på uppfyllelsen av hans löften? — 1 Korinthierna 10:31.
En stark längtan att tala om Guds kungarike utgör ytterligare en drivfjäder till att tjäna Jehova. Detta sunda motiv uttrycks väl i psalmistens ord: ”Alla dina verk kommer att prisa dig, o Jehova, och dina lojala kommer att välsigna dig. Om ditt kungaväldes härlighet kommer de att tala, och din väldighet kommer de att förkunna, för att bekantgöra för människosönerna hans väldiga gärningar och härligheten hos hans kungaväldes prakt. Ditt kungavälde är ett kungavälde för alla obestämda tider, och ditt herravälde varar under alla på varandra följande generationer.” (Psalm 145:10—13) Det är den kristnes uppdrag att förkunna Rikets budskap, och det är det viktigaste arbete som utförs i våra dagar. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Har du en brinnande önskan att prisa Jehova och berätta för andra om hans kungarike?
Helgandet av Jehovas namn och hävdandet av hans suveränitet bör vara så viktigt för oss att vi önskar tjäna honom troget. Vi kan be om att Jehovas namn skall helgas och om att hans suveränitet skall hävdas. (Matteus 6:9) Och vi kan understödja våra böner genom att regelbundet ta del i den kristna tjänsten och genom att sprida sanningen om sådana mycket viktiga frågor. — Hesekiel 36:23; 39:7.
Glädje och tillfredsställelse
Genom att vi troget tjänar Jehova får vi den tillfredsställelse som kommer av att glädja hans hjärta och bevisa att Djävulen är en lögnare. Även om Satan falskeligen påstår att människor bara tjänar Gud av själviska motiv, bevisar vår lojala tjänst för Jehova, som vi ägnar honom av kärlek, att denne smädares påstående är felaktigt. (Job 1:8—12) Detta ger oss goda skäl att fortsätta att göra det som sägs i Ordspråken 27:11: ”Var vis, min son, och gläd mitt hjärta, så att jag kan ge den svar som smädar mig.” Och när vi lojalt tjänar Jehova, trots allt det som Satan gör för att hindra oss, kommer antagligen detta att vi på så sätt bevarar vår ostrafflighet att stärka våra medtroende. — Filipperna 1:12—14.
Den glädje och tillfredsställelse det skänker att få ta del i den andliga skörden bör också få oss att troget tjäna Jehova. Jesus fann lycka i att hjälpa människor, i synnerhet i andligt avseende. Så här läser vi i Matteus 9:35—38: ”Jesus begav sig ut för att gå runt till alla städerna och byarna, och han undervisade i deras synagogor och predikade de goda nyheterna om kungariket och botade varje slags sjukdom och varje slags skröplighet. När han såg folkskarorna kände han medlidande med dem, därför att de var skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde. Därpå sade han till sina lärjungar: ’Ja, skörden är stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.’” Om skördearbetet skulle pågå längre än vad vi hade väntat oss, kommer detta att ge oss fler tillfällen att finna glädje och tillfredsställelse i att hjälpa andra andligen. Detta är också ett sätt att visa den kärlek till nästan som förväntas av oss. — Matteus 22:39.
Varför tjänar du Gud?
Vi har här betraktat bara några av alla de tvingande skälen till att troget tjäna Jehova. Det är bra att vi under bön begrundar våra personliga skäl till att tjäna Gud, eftersom var och en av oss måste avlägga räkenskap inför honom. (Romarna 14:12; Hebréerna 4:13) Och de som framhärdar i att endast ha själviska motiv kommer inte att få Guds ynnest.
Vad kan vi då förvänta, om vi i första hand är intresserade av helgandet av Jehovas namn och av att ägna Gud helig tjänst av osjälviska motiv? Jo, Jehova kommer att välsigna oss och vår tjänst! (Ordspråken 10:22) Vi kommer också att få evigt liv, därför att vi troget har tjänat Jehova.
[Bild på sidan 9]
Tusentals personer tjänar Jehova i Japan
[Bild på sidan 10]
Tjänst för Jehova i Côte d’Ivoire
[Bildkälla på sidan 8]
George Storrs: SIX SERMONS (1855)