Förbli andligen starka och håll er rena för Jehovas tjänst

¹ I Jesaja 60:22 (NW) gav Jehova ett löfte som håller på att uppfyllas inför ögonen på oss: ”Den minste kommer att bli tusen och den ringaste en mäktig nation. Jag själv, Jehova, kommer att påskynda det i dess egen tid.” När vi tänker oss en nation, gör vi oss en bild av en stor grupp människor som har dragits tillsammans genom gemensamma intressen och som fungerar under en konstituerad regerings myndighet.

² Rapporten över tjänsten på fältet för 1991 visade ett högsta resultat om 4.278.820 förkunnare av de goda nyheterna världen runt, en ökning med 6,5 procent över föregående år. Jehova har sannerligen församlat en väldig skara av uppriktiga människor som önskar skilja sig från den förtryckande tingens ordning och bli lojala undersåtar till det messianska Rikets styre som utövas av hans Son, Jesus Kristus. År efter år fortsätter antalet av de församlade att öka. Vi gläder oss över att få vara en del av denna nation som bokstavligen kan beskrivas som ett den nya världens samhälle. Vid firandet av Åminnelsen år 1991 var det sammanlagda närvaroantalet 10.650.158, en ökning med 7 procent över 1990. Detta representerar en oerhörd potential för många fler att förena sig med oss som Rikets undersåtar.

³ Vi inser naturligtvis att inte alla individer som ingår i ovanstående siffra över antalet närvarande vid Åminnelsen har avskilt sig från världen i den utsträckning som är nödvändig för att helt och fullt kunna godtas som Jehovas folk. Människor från alla nationer strömmar till Jehovas hus, men de måste bli helt och fullt undervisade om hans vägar, så att de kan ”vandra på hans stigar”. (Jes. 2:2—4) Mer än fyra miljoner som var med vid Åminnelsen har tagit emot Guds undervisning, förvärvat andlig kraft som har motiverat dem till att bevara ett rent uppförande och kvalificera sig för det verk med att predika om Riket som nu pågår. (Matt. 24:14) Sådana har en god ställning i Jehovas ögon och åtnjuter gagnet av alla de underbara föranstaltningar han gör tillgängliga för dem. Vad måste det återstående antalet av mer än sex miljoner göra om de likaledes skall bli andligen starka och rena för Jehovas tjänst?

⁴ De måste ”kämpa hårt” för tron. (Jud. v. 3) När de en gång har valt Jehovas väg, blir de utsatta för påtryckningar från djävulen genom prövningar, frestelser och dåligt inflytande. Likt Paulus måste de se upp till Jehova för att få kraft att uthärda. (Fil. 4:13) Jehova ger kraft åt sådana genom dem som redan har blivit starka i tron. Paulus gav rådet att ”vi som är starka är pliktiga att bära deras svagheter, som inte är starka”. (Rom. 15:1, 2) När de starka och de svaga blir förenade, finns det kraft att stå fast. ”Bättre är att vara två än en. Om än någon kan slå ned den som är ensam, så håller dock två stånd mot angriparen.” — Pred. 4:9, 12.

⁵ Detta betyder att nya med rätta litar på oss som det medel genom vilket de kan få kraft från Jehova. Vi som är överlämnade kristna måste själva bevara oss andligen starka om vi skall kunna hjälpa nya. Kristna som är starka kan meddela andliga gåvor, vilket resulterar i ”ett utbyte av uppmuntran”. (Rom. 1:11, 12) Detta är ett av de förnämsta sätt på vilka Jehova förenar oss och gör oss alla ”fasta” och ”starka”. — 1 Petr. 5:9—11.

⁶ Vi bör göra det till vår strävan att hjälpa dessa nya samtidigt som vi håller oss medvetna om våra egna andliga behov. (Matt. 5:3) Andligheten är förklaringen till vår kraft. Detta är en egenskap som måste näras och styrkas genom att vi regelbundet tar till oss andlig föda. Genom sin organisation tillhandahåller Jehova ett väl avvägt program för studium av hans ord. De fem mötena i församlingen i veckan spelar en viktig roll i att göra oss starka och ”sporra till kärlek och förträffliga gärningar”. — Hebr. 10:24.

⁷ Gagnet av dessa möten mångfaldigas när de förenas med goda personliga vanor och familjestudium. Som ett minimimål bör vi alla läsa och begrunda dagens text, hålla jämna steg med det bibelläsningsprogram som anges i schemat för teokratiska skolan och förbereda oss för församlingens bokstudium och studium i Vakttornet. Det blir varje familjs sak att avgöra hur detta skall organiseras, så att man försäkrar sig om att det sker på en regelbunden grundval. Familjeöverhuvudet bör också se till att studieprogrammet läggs upp så att det fyller familjens speciella andliga behov. På detta sätt ”blir ett hus uppbyggt ... och ... hålls det vid makt”. (Ords. 24:3) Om vi är medvetna om våra studievanor som enskilda och som familjer, kan vi vara säkra på att Jehova skall välsigna oss och att hans ande skall hjälpa oss att framgångsrikt uthärda olika prövningar. — Jak. 1:2, 3; 1 Petr. 4:11.

⁸ Hur vi bevarar oss rena och höjda över smälek: Under det att Jehova varmt inbjuder oss att närma oss honom, klargör han på samma gång att detta sker på grundval av att vi utövar tro på Jesu blod, som ”renar oss från all synd”. (1 Joh. 1:7; se även Hebréerna 9:14.) Vi kan fortsätta att stärka vår tro genom personligt studium av Guds ord och genom att tillämpa vad vi lär. Några misslyckas senare därför att de underlåter att tillägna sig andlig föda eller gör föga ansträngningar att tillämpa den i sitt liv. Detta gör dem sårbara för Satans angrepp. Somliga har blivit andligen svaga, vilket resulterat i overksamhet. Andra har, ledsamt nog, tillåtit sig att ge efter för allvarlig överträdelse, så att de blivit uteslutna. Paulus sade varnande: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller.” (1 Kor. 10:12) Om vi avsiktligt försummar studium, mötesbesök och tjänst, kan vi lätt bli insnärjda av oheliga inflytanden och frestelser. — Hebr. 2:1; 2 Petr. 2:20—22.

⁹ Det är viktigt att vi bevarar oss rena i varje avseende: fysiskt, mentalt, andligt och moraliskt. (2 Kor. 7:1) Världen omkring oss blir mer förvänd och fördärvad för varje dag. Djävulen fortsätter att hitta på mer förrädiska sätt att fånga oss. Att vi bevarar oss andligen starka försäkrar oss om att vi inte kommer att vara ”okunniga om hans avsikter” och ”bli överlistade”. (2 Kor. 2:11) Den undervisning och de råd vi får från Jehovas organisation gör det möjligt för oss att känna igen och motstå de dåliga inflytandena.

¹⁰ De som tar ledningen i församlingen har ansvaret att gå före med gott exempel för andra i att bevara sig starka och förbli rena. Paulus betonade detta ansvar när han sade: ”Påminn er dem som har ledningen bland er ... och efterlikna deras tro, under det ni noga ger akt på vad deras handlingssätt leder till.” (Hebr. 13:7) Det är viktigt att förordnade äldste och biträdande tjänare är föredömen i sitt personliga uppförande såväl som i att sköta sina åligganden som familjens överhuvud. De bör söka efterlikna den unge Timoteus, som uppmanades att vara ”ett exempel ... i tal, i uppförande, i kärlek, i tro, i kyskhet”. (1 Tim. 4:12; 1 Petr. 5:3) Alla de övriga av oss har del i detta ansvar att vara goda föredömen genom att bevara ett ärbart uppförande. Nya bedömer ofta sanningen såväl som Jehovas organisation genom vad de ser hos oss. Vi vill förvissa oss om att vad de ser uppmuntrar dem till att inta sin plats i Jehovas rena organisation.

¹¹ Insamlandet av dem som skall överleva genom ”den stora vedermödan” fortsätter att öka i omfattning. (Upp. 7:14) Bara de som blir andligen starka och bevarar sig rena kommer till sist att överleva. Mycket beror på följande faktorer: 1) att bevara goda personliga studievanor och begrunda Guds ord; 2) att visa äkta personligt intresse för varandra med en önskan att ge uppmuntran och 3) att arbeta tillsammans enhetligt för att bevara ett rent uppförande som kommer att bli till ära för Jehovas namn. Att vi gör detta kommer att försäkra oss om Jehovas välsignelse och beskydd, när den här världen når sitt slut. ”Herren [Jehova] bevarar de trogna”, och vi kan vara förvissade om att vi då kommer att vara bland dem. — Ps. 31:24.