(Efesierna 5:23) Och kristna hustrur kan lära mycket av Jesu fullkomliga exempel på undergivenhet under Gud. — 1 Korinthierna 11:3.

17, 18. Hur var Jesus ett fint föredöme för äkta män?

¹⁷ Bibeln befaller: ”Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som Kristus också älskade församlingen och gav ut sig för den.” (Efesierna 5:25) Jesus visade sin kärlek till sin församling av efterföljare bland annat genom att vara deras nära vän. ”Jag har kallat er vänner”, sade Jesus, ”därför att alla de ting som jag har hört av min Fader, dem har jag gjort kända för er.” (Johannes 15:15) Tänk bara på all den tid som Jesus använde till att samtala med sina lärjungar — tänk på alla de resonemang som han hade med dem — och på hur han litade på dem! Är inte det ett enastående exempel för äkta män?

¹⁸ Jesus visade verkligt intresse för sina lärjungar, och han kände sann tillgivenhet för dem. (Johannes 13:1) När de inte riktigt hade förstått hans undervisning, tog han sig tålmodigt tid till att förklara saker och ting när de var för sig själva. (Matteus 13:36—43) Är din hustrus andliga välfärd lika viktig för dig som äkta man? Tillbringar du tid tillsammans med henne och förvissar dig om att ni båda har en klar uppfattning om Bibelns sanningar i sinne och hjärta? Jesus gjorde sällskap med sina apostlar i tjänsten, och han kanske övade dem var och en individuellt. Följer du med din hustru i tjänsten och tar del i att gå från hus till hus och leda bibelstudier?

19. Varför är Jesu sätt att ta itu med apostlarnas återkommande svagheter ett exempel för äkta män?

¹⁹ Jesus gav i synnerhet äkta män ett enastående exempel att följa, när han tog itu med sina apostlars ofullkomligheter. Under sin sista måltid med sina apostlar upptäckte han att andan av rivalitet återigen hade dykt upp. Kritiserade han dem hårt? Nej, utan han tvättade i stället ödmjukt fötterna på var och en av dem. (Markus 9:33—37; 10:35—45; Johannes 13:2—17) Visar du samma tålamod mot din hustru? Försöker du, i stället för att klaga över en återkommande svaghet, tålmodigt hjälpa henne och nå hennes hjärta genom ditt eget exempel? Precis som apostlarna till slut reagerade positivt för en sådan kärleksfull medkänsla, kommer antagligen också hustrur att göra detta.

20. Vad bör kristna hustrur aldrig glömma, och vilket föredöme har de?

²⁰ Hustrur måste också begrunda Jesu exempel, hans som aldrig glömde att ”Kristi huvud är Gud”. Han underordnade sig alltid sin himmelske Fader. På liknande sätt får en hustru aldrig glömma att ”kvinnans huvud är mannen”, ja, att hennes man är hennes huvud. (1 Korinthierna 11:3; Efesierna 5:23) Aposteln Petrus uppmanade kristna hustrur att tänka på det exempel som ”heliga kvinnor” i forna tider gav, i synnerhet det exempel som gavs av Sara, som ”brukade lyda Abraham, i det hon kallade honom ’herre’”. — 1 Petrus 3:5, 6.

21. Varför blev Abrahams och Saras äktenskap lyckligt, men varför misslyckades Lots och hans hustrus äktenskap?

²¹ Sara lämnade av allt att döma ett bekvämt hem i en blomstrande stad för att bo i tält i ett främmande land. Varför gjorde hon det? Därför att hon föredrog en sådan livsstil? Knappast. Därför att hennes man bad henne göra det? Detta var utan tvivel en bidragande orsak, då ju Sara älskade och respekterade Abraham för hans gudaktiga egenskaper. (1 Moseboken 18:12) Men huvudorsaken till att hon följde med sin man var hennes kärlek till Jehova och hennes innerliga önskan att följa Guds vägledning. (1 Moseboken 12:1) Hon fann glädje i att lyda Gud. Lots hustru däremot tvekade att göra Guds vilja och såg sig därför längtansfullt tillbaka på det som hon hade lämnat bakom sig i sin hemstad, Sodom. (1 Moseboken 19:15, 25, 26; Lukas 17:32) Vilket tragiskt slut fick inte det äktenskapet — och allt på grund av hennes olydnad mot Gud!

22. a) Vilka rannsakande frågor kan det vara förståndigt av familjemedlemmar att ställa sig? b) Vad skall vi behandla i nästa studium?

²² Det är därför viktigt att du som man eller hustru frågar dig själv: Kommer Gud först i min familj? Strävar jag verkligen efter att fullgöra den uppgift i familjen som Gud har gett mig? Anstränger jag mig verkligen att älska min äktenskapspartner och att hjälpa honom eller henne att vinna eller bevara ett gott förhållande till Jehova? I de flesta äktenskap finns det också barn. I följande artikel skall vi behandla föräldrarnas roll och hur både de och deras barn måste sätta Gud främst.

Föräldrar och barn: Sätt Gud främst!

”Frukta den sanne Guden och håll hans bud.” — PREDIKAREN 12:13.

1. Vilken fruktan behöver föräldrar och barn uppodla, och vad kommer den att skänka dem?

I EN profetia om Jesus Kristus heter det att han skulle komma att ”ha sitt välbehag i Jehovas fruktan”. (Jesaja 11:3) Den fruktan Jesus kände var i huvudsak en djup vördnad för Gud, en fruktan för att misshaga Gud, eftersom han älskade honom. Föräldrar och barn måste uppodla en sådan Kristuslik fruktan för Gud, och den kommer att skänka dem välbehag, precis som den gjorde för Jesus. De måste sätta Gud främst i sitt liv genom att lyda hans bud. ”Detta är”, enligt en bibelskribent, ”människans hela förpliktelse.” — Predikaren 12:13.

2. Vad var det viktigaste budet i Lagen, och till vilka gavs det i första hand?

² Det viktigaste budet i Lagen: ”Du skall älska Jehova, din Gud, av allt ditt hjärta och all din själ och all din energi”, gavs också i första hand till föräldrar. Detta framgår av det som sägs i fortsättningen i Lagen: ”Du skall inskärpa dem [dessa ord om att älska Jehova] hos din son och tala om dem, när du sitter i ditt hus och när du går på vägen och när du lägger dig och när du stiger upp.” (5 Moseboken 6:4—7; Markus 12:28—30) Föräldrar blev således befallda att sätta Gud främst genom att själva älska honom och genom att lära sina barn att göra detsamma.