Blick på världen
En seger för religionsfriheten i Japan
Den 8 mars 1996 fastställde Högsta domstolen i Japan att Kobes industritekniska högskola bröt mot lagen när den avstängde Kunihito Kobayashi, ett Jehovas vittne, därför att han hade vägrat att ta del i kampsporter, enligt vad som meddelas i Tokyotidningen The Daily Yomiuri. Genom detta utslag ogillade Japans högsta domstol högskolans överklagande och skapade ett prejudikat för framtiden. (Se Vakna! för 8 oktober 1995 för ytterligare detaljer.) Domstolen erkände att elevens skäl att vägra att delta i de krigiska kendoövningarna ”var uppriktiga och helt i överensstämmelse med själva grundprinciperna” i hans tro. Domstolen kallade Kobayashi ”en utomordentlig elev” och framhöll att skolan kunde ha erbjudit honom någon annan form av fysisk träning än just kendo.
Ateismen vinner terräng
Kardinal Joachim Meisner har kommit till insikt om att ”ateismen har fått kraftig vind i seglen” i Tyskland. Det må vara att kommunismen har misslyckats i ekonomiskt avseende, men den förefaller att lyckas vad gäller dess ideologi, konstaterar Meisner. Han förklarar: ”Denna tendens tycks ha spridit sig från de nya [tidigare kommunistiska] delstaterna till de gamla [västtyska] delstaterna.” Enligt tidningen Weser Kurier är det omkring 70 procent av de 16 miljoner som bor i det tidigare Östtyskland som inte tillhör någon kyrka. Tidningen skriver vidare: ”Om kyrkan inte har kurage nog att ta till offensiven för att kungöra den sanning som uppenbarats för den, då har den också gett spelet förlorat.”
”Var snäll och räck mig krypen där borta!”
Många människor skulle aldrig drömma om att bota sina krämpor genom att äta insekter. Tydligen skulle dock inte alla finna det så motbjudande. Men enligt tidskriften Asiaweek är tanken inte ny. Imperial Herbal Restaurant i Singapore serverar rätter med sådana ingredienser som myror och skorpioner, vilka båda sägs vara inte bara näringsrika, utan också ha läkande egenskaper. Restaurangens ägarinna, fru Tee Eng Wang-Lee, säger att myror är bra mot reumatism, medan skorpiongift lär vara nervlugnande och kunna lindra migrän. Andra insektsmediciner omfattar torkade larver som lindrar smärta, cikadalarver för att bli av med väderspänning, utslag i ansiktet och mässling samt torkade bålgetingbon för att ta kål på parasiter. Hur smakar de här krypen? Myror har en skarp smak som påminner om ättika, och skorpioner är svårtuggade. Fru Wang-Lee framhåller: ”Man måste lära sig att tycka om dem.”
Se till att inte bli utbränd!
Påfrestningar och stress av alla de slag bara ökar och ökar. Psykologen Ellen McGrath, som skriver i den amerikanska tidskriften Health, föreslår några väl genomtänkta metoder för att hindra att stressen leder till utbrändhet.
◼ Ta en paus eller gör ett avbrott av något slag: Ta en tio minuters promenad eller använd fem minuter till lugna, djupa inandningar. Avsätt 15 minuter i början och i slutet av varje dag till läsning eller begrundan.
◼ Bli herre över ditt liv: Omge dig med saker som får dig att bli glad — foton, blommor eller minnessaker. Ansvara själv för att du har ett schema och se till att du uträttar nödvändiga sysslor på sådana tider då du inte behöver jäkta.
◼ Ät ordentligt: Hur upptagen du än är, bör du inte arbeta ända tills du blir utsvulten och inte nöja dig med lite skräpmat bara för att du skall klara dig någotsånär. För att inte bli utmattad behöver du äta ofta och låta måltiderna huvudsakligen bestå av frukt och grönsaker.
◼ Håll kroppen i gång: Kraftig motion minskar stressen och ökar din tillfredsställelse och känsla av att du har läget under kontroll. Ha kul när du motionerar!
Skydda barn mot gifter
Små barn riskerar att bli förgiftade i sitt eget hem genom att få i sig bara en enda tablett av någon medicin som inte är avsedd för dem, heter det i tidskriften FDA Consumer. Sjukdom och till och med döden kan bli följden när ett litet barn sväljer mediciner, hushållskemikalier eller alkoholhaltiga drycker. Sådana produkter bör därför förvaras utom syn- och räckhåll för dem. Det är särskilt viktigt att förhindra överdoser av järntillskott och vitaminpreparat avsedda för barn. ”Eftersom man ger ... [barnvitaminpreparaten] ett sådant utseende att de skall likna karameller eller seriefigurer, ser de inte ut som mediciner”, förklarar dr George Rodgers vid giftinformationscentralen i Kentucky i USA. Om ett barn visar ovanliga symptom, till exempel abnorma ögonrörelser eller onormal sömnighet, eller om man finner en öppnad medicinburk, skall man omedelbart ringa en läkare eller en giftinformationscentral och följa anvisningarna till punkt och pricka — det är rådet från expertisen.
Läsning — ”ett sätt att långsamt ta livet av sig”?
Enligt en undersökning som utfördes i Italien på uppdrag av en sammanslutning av mindre bokförlag var det i fjol 80 procent av italienarna som ”aldrig öppnade en bok, eller om de gjorde det, kom de inte ihåg ens bokens titel eller författarens namn”. Tidningen La Repubblica i Rom påpekade att italienarna av tradition uppträder, agerar och lever sitt liv mer under påverkan av uttrycksfulla bilder, televisionen inräknad, än av läsestoff. ”Italienarna läser inte, och de har ingen förnimmelse av att de går miste om någonting viktigt”, konstaterade tidningen. Undersökningen visade också att många italienare förknippar bokläsning med ”oförmåga att upprätta ’varma’ mänskliga relationer” och med ”brist på lidelse”. De som aldrig läser någonting ”är övertygade om att läsning bara är slöseri med tiden”, att det är ”krafs för gamlingar” eller till och med att det är ”ett sätt att långsamt ta livet av sig”.
Nödrop via telefon
Enligt den kanadensiska tidningen The Globe and Mail har det bland ungdomar i Canada avslöjats ”en djupare förtvivlan än någonsin”. En het linje som olyckliga ungdomar från hela landet kan använda gratis får nämligen ta emot så många som 4.000 samtal om dagen. Christine Simmons-Physick, som leder rådgivningen, säger: ”Den [ekonomiska] förändring som pågår i världen skapar osäkerhet hos vuxna, och den i sin tur sätter sina spår hos barnen.” Nästan hälften av samtalen rör sig kring relationer, och 78 procent kommer från flickor, som har lättare för att söka hjälp än pojkar. Barn och tonåringar ringer därför att de då får möjlighet att tala med en vuxen som tar deras problem på allvar, konstaterar Simmons-Physick. Föräldrar och andra vuxna har ofta ”en tendens att avfärda barnens problem som någonting som går över — de säger att de kommer att växa ifrån dem”, säger hon och tillägger: ”Om du ger uttryck åt en sådan inställning, då kan jag garantera att de inte kommer tillbaka en gång till för att be om hjälp.”
Navigerande fjärilar
Varje år under mars månad flyger svärmar av monarkfjärilar 80 mil över öppet hav, när de flyttar från Mexico till en viss liten remsa av Louisianakusten i USA. Monarkerna fortsätter sedan norrut, somliga så långt som till Canada. Följande oktober återvänder deras barnbarns barnbarn till Mexico över samma rutt. Men hur kan de med sin lilla hjärna, inte större än ett knappnålshuvud, veta vart de skall flyga? Det är fortfarande ett mysterium. Tidskriften Enterprise-Record i Chico i Kalifornien rapporterar att fjärilsforskaren dr Gary Noel Ross tror att insekterna kan vägledas av magnetism. Den gäckande frågan är: Hur förs ”flygkartan”, med angiven rutt för resan tillbaka till Mexico, vidare genom fem generationer? ”Detta övergår vår fattningsförmåga”, säger dr Ross.
Var försiktig med nya kläder
I Frankrike, England och Thailand höjs nu röster som varnar för farorna i förbindelse med de kemikalier som används i textilindustrin, rapporterar tidskriften Asiaweek. Formaldehyd, ett kraftigt verkande konserveringsmedel som används i färg, påträffas i många tyger och sägs förorsaka problem i hud, ögon och andningsvägar. Enligt rapporten kan arbetare inom textilindustrin vara i farozonen, om inte deras arbetsplatser är väl ventilerade och fuktfria. För att undvika eventuella ogynnsamma reaktioner bör man tvätta alla plagg innan man tar dem på sig.
Brottsligheten och Rysslands tonåringar
I S:t Petersburg i Ryssland ”håller ungdomsbrottsligheten på att bli allt brutalare och medvetnare”, rapporterar tidningen The St. Petersburg Press. Så till exempel blev i fjol en 13-årig pojke i en av stadens skolor fastbunden och slagen till döds strax efter sin examen. Föräldrar och lärare som oroats av våldet i skolan tog initiativ till en specialkurs för skolbarn över ämnet ”Vad man behöver veta för att överleva”, inklusive ”Grundkunskaper i medicin” för flickor. Vid ett seminarium för kursens lärare avslöjades det att 25 procent av flickorna i grundskolans högstadium där i staden tror att prostitution utgör en oskiljaktig del av livet i Ryssland. Dessutom förmodas antalet aborter ha fördubblats bland flickor som är 17 år och yngre under de fem senaste åren, enligt Populi, tidskriften för FN:s befolkningsfond.