8, 9. a) Sammanfatta Jesu liknelse om talenterna. b) Särskilt för vilka kan den här liknelsen vara uppmuntrande?

⁸ En annan egenskap som vi behöver för att kunna göra så mycket som möjligt i skördearbetet är ihärdighet. Jesus belyste det i liknelsen om talenterna.a Den liknelsen handlar om en man som anförtrodde sina tillhörigheter åt tre slavar innan han reste utomlands. Den förste slaven fick fem talenter och den andre två. Den tredje slaven fick en enda talent. När deras herre hade rest började de två första slavarna omedelbart göra ”affärer” med sina talenter. Den tredje slaven däremot var lat. Han grävde ner sin talent i jorden. När deras herre kom tillbaka belönade han de två första slavarna för deras ihärdighet och satte dem ”över många ting”. Han tog ifrån den tredje slaven den talent han hade fått och drev ut honom ur hushållet. (Matt. 25:14–30)

⁹ Du önskar säkert efterlikna de ihärdiga slavarna i Jesu liknelse och göra så mycket som möjligt i arbetet med att göra lärjungar. Men hur är det om dina omständigheter kraftigt begränsar det du just nu kan göra? Svåra ekonomiska förhållanden tvingar dig kanske att arbeta långa dagar för att försörja din familj. Eller också kanske du inte har den energi och goda hälsa som du hade när du var ung. I så fall innehåller liknelsen om talenterna ett uppmuntrande budskap till dig.

10. Hur visade slavarnas herre att han var resonlig, och varför tycker du att det är uppmuntrande?

¹⁰ Lägg märke till att mannen i liknelsen insåg att hans slavar hade olika möjligheter. Det visade han när han gav dem talenterna, ”åt var och en efter hans förmåga”. (Matt. 25:15) Som väntat tjänade den förste slaven betydligt mer än den andre slaven. Men deras herre visade att han uppskattade båda slavarnas ihärdiga ansträngningar genom att säga att de var goda och trogna och ge dem samma belöning. (Matt. 25:21, 23) På liknande sätt vet skördens Herre, Jehova Gud, att dina omständigheter inverkar på vad du kan uträtta i hans tjänst. Han ser och uppskattar dina helhjärtade ansträngningar och kommer att belöna dig för det du gör. (Mark. 14:3–9; läs Lukas 21:1–4.)

11. Ge ett exempel som visar att ihärdighet trots svåra omständigheter kan ge många glädjeämnen.

¹¹ Exemplet med Selmira, en kristen syster i Brasilien, visar att man kan vara ihärdig i Guds tjänst även om omständigheterna inte är de bästa. För 20 år sedan blev Selmiras man dödad i samband med ett rån, och hon blev lämnad ensam med tre små barn att ta hand om. Hennes arbete som hembiträde innebar långa arbetsdagar och tröttande resor på fullpackade transportmedel. Trots de här svårigheterna ordnade hon sina förhållanden så att hon kunde vara reguljär pionjär. Längre fram började också två av barnen som pionjärer. ”Under årens lopp har jag studerat Bibeln med mer än 20 stycken, och de har blivit en del av min ’familj’”, berättar hon. ”Än i dag gläds jag över deras kärlek och vänskap. Det är en skatt som inte kan köpas för pengar.” Skördens Herre har verkligen belönat Selmiras ihärdiga ansträngningar!

12. Hur kan vi öka vår insats i predikoarbetet?

¹² Om dina nuvarande omständigheter begränsar den tid du kan använda i tjänsten, kan du ändå försöka öka din insats i skördearbetet genom att göra din tjänst mer produktiv. När du noggrant följer de praktiska förslag som ges vid tjänstemötet varje vecka blir du skickligare som förkunnare och vill säkert pröva på nya former av vittnande. (2 Tim. 2:15) Och om det är möjligt kanske du kan planera om aktiviteter som inte är så viktiga eller sluta med dem helt, så att du regelbundet kan vara med vid församlingens möten för tjänst. (Kol. 4:5)

13. Vad är mycket viktigt för att vi ska kunna vara ihärdiga?

¹³ Kom ihåg att ihärdighet kommer från ett hjärta fyllt av uppskattning. (Ps. 40:8) Den tredje slaven i Jesu liknelse var rädd för sin herre och betraktade honom som en krävande och oresonlig person. Därför grävde han ner sin talent i stället för att använda den till att öka sin herres tillhörigheter. För att undvika en liknande nonchalant inställning måste vi utveckla och bevara ett varmt förhållande till skördens Herre, Jehova. Planera in tid för att studera om Guds tilltalande egenskaper och meditera över dem – hans kärlek, tålamod och barmhärtighet. Då kommer ditt hjärta att driva dig att göra ditt bästa i hans tjänst. (Luk. 6:45; Fil. 1:9–11)