Absaloms syster Tamar var så vacker att hans äldre halvbror Amnon blev förälskad i henne. Amnon utgav sig för att vara sjuk och lyckades ordna så att Tamar blev skickad till hans bostad för att laga mat åt honom, varefter han våldförde sig på henne. Amnons erotiska kärlek förbyttes i förakt och hat, och han lät köra ut Tamar på gatan. Hon rev sönder sin randiga långa klädnad, den som hade betecknat att hon var kungadotter och att hon var jungfru, och strödde aska på huvudet. I detta tillstånd mötte hon Absalom. Han uppfattade snabbt situationen och riktade genast misstankar mot Amnon, vilket visar att han redan tidigare hade iakttagit sin halvbrors lidelsefulla begär. Absalom instruerade emellertid sin syster att inte framföra någon anklagelse mot Amnon och lät henne bo hos sig. (2Sa 13:1–20)

När David fick höra att hans dotter hade blivit förödmjukad, blev han mycket vred men vidtog inga rättsliga åtgärder mot överträdaren, kanske därför att det inte förelåg någon direkt eller formell anklagelse stödd av bevis eller vittnesutsagor. (5Mo 19:15) Absalom kan ha föredragit att inte göra sak av Amnons lagöverträdelse (3Mo 18:9; 20:17) för att familjen och han själv inte skulle råka i vanrykte.