Blick på världen

Dödliga fredsuppdrag

Hittills har mer än tusen personer dödats medan de varit engagerade i Förenta nationernas fredsbevarande uppdrag, rapporterar den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Denna siffra inbegriper inte dem som mist livet under FN:s stridsuppdrag, till exempel i kriget vid Persiska viken. Enbart under år 1993 blev mer än 200 av dessa 1.000 dödade. Varför så många? Tidningen förklarar att Förenta nationerna nu är engagerat i en annorlunda krigföring. Tidigare medlade Förenta nationerna i konflikter och övervakade uppgörelser mellan länder, men nu är organisationen engagerad i ”inbördeskrig, i vilka landets regering sönderfaller och parterna i kriget underlåter att skydda FN:s personal”.

Psykiska störningar bland barn

Mer än 1.000 engelska skolbarn under 10 år och cirka 1.200 mellan 10 och 14 år behandlas för psykos, svår depression eller ätstörningar; antalet självmord ökar, och så unga barn som sexåringar hotar att ta livet av sig, enligt The Sunday Times. En del experter inom psykiatrisk vård tror att en av orsakerna är bristen på meningsfulla samtal mellan barn och föräldrar. De har märkt att många barn lever i en hemmiljö som domineras av TV-n. Resultatet blir att barn är oförmögna att samtala om sina bekymmer och dela dem med föräldrarna. En expert konstaterade att brist på kommunikation mellan föräldrar och barn kan göra att ”bekymmer byggs upp och kulminerar i ett olyckligt barn”.

Trafikljusen nonchaleras

Under år 1994 inträffade 7.700 svåra bilolyckor i Argentina, enligt tidningen Clarin i Buenos Aires. Dessa olyckor resulterade i att 13.505 människor blev allvarligt skadade och att 9.120 dog. En undersökning, som letts av ett statligt organ, har avslöjat att 90 procent av alla bilolyckor orsakas av att förare och fotgängare bryter mot trafiklagarna. De vanligaste olyckorna i städerna är sidokollisioner som uppkommer när man nonchalerar rött ljus. Eduardo Bertotti, en regeringstjänsteman, konstaterade att medan det i andra länder är otänkbart att nonchalera det röda trafikljuset, ”är det inte bara vanligt förekommande” i Argentina, ”utan det finns de som känner stolthet över att göra det”.

Tonårsvåld

Tre år i rad har USA upplevt en nedåtgående trend när det gäller antalet anmälda grova brott. Antalet tonåringar som är skyldiga till brott ökar emellertid, speciellt ungdomar mellan 14 och 17 år. En del experter förutspår att våldsbrotten kommer att öka i takt med att tonåringarnas antal stiger. En expert, James Alan Fox vid institutet för brottmålsrätt vid Northeastern University i Boston, påpekade att ”antalet ungdomar i USA kommer att stiga kraftigt under de närmaste åren, vilket kommer att resultera i 23 procent fler tonåringar fram till år 2005”, rapporterar The New York Times. Fox varnar att ”om vi inte gör något nu, kan vi mycket väl få ett blodbad av tonårsvåld år 2005”.

Jollrande barn mer talföra

Svenska Dagbladet skriver om språkforskares rön när det gäller förhållandet mellan barns joller och deras språkutveckling. Det är vanligt att föräldrar tror att barnen håller på att lära sig tala när de frambringar olika slags ljud, särskilt när de jollrar ma-ma eller ba-ba. Men riktigt så är det inte, menar forskarna. Jollret är mera ett sätt att leka snarare än att lära sig kommunicera. Forskarna skiljer mellan talförmåga och förmåga att lära sig ett språk. Skillnaden kan iakttas t.ex. när någon vuxen genom skada förlorat talförmågan men ändå behärskar språket eller när någon har lätt för att tala men har begränsad språkförståelse. Jollret hos barn är således inte början till ett språk, vilket dock inte betyder att jollret saknar betydelse för språkinlärningen. Olika studier visar att barn som gärna jollrar lär sig språket snabbare, samtidigt som de mera sällan drabbas av allvarliga talsvårigheter.

Stress i Hongkong

En nyligen gjord enkät, i vilken 5.000 personer från 16 olika länder intervjuades, avslöjade att Hongkong klassas som den stressigaste staden i världen, rapporterar The Medical Post. För många är stress förknippad med arbetet. En forskare, David Warburton vid University of Reading i England, framhåller att ”ungefär 70 % av männen och 64 % av kvinnorna i Hongkong klagar över stress på arbetsplatsen, jämfört med 54 % bland människor över hela världen”. Omkring 41 procent av de intervjuade i Hongkong tyckte att deras arbete var långtråkigt i kontrast till 14 procent i andra länder. Tidningen tillägger att ”en på fem i Hongkong (jämfört med mindre än en på tio över hela världen) sade att den främsta orsaken till stress var att de inte gillade chefen”.

Elektroniska apparater misstänks

Enligt FDA Consumer, en tidskrift för U.S. Food and Drug Administration (FDA), kan medicinsk utrustning krångla när den utsätts för elektromagnetisk störning från till exempel närbelägna mobiltelefoner. ”En del europeiska sjukhus har redan infört förbud mot att använda mobiltelefoner inom deras byggnader, och FDA har uppmuntrat sjukhus i Förenta staterna att vidta sådana åtgärder om det anses befogat”, förklarar tidskriften. Elektromagnetisk störning misstänks ligga bakom åtskilliga olyckor då livsuppehållande medicinsk apparatur, till exempel pacemakrar och monitorer för andningsövervakning, har krånglat. FDA Consumer varnar: ”Patienter och läkare som rutinmässigt använder känslig medicinsk utrustning bör vara uppmärksamma på problemet och tänka på att hålla mobiltelefoner borta från sådan utrustning.” Elektromagnetiska störningar kan också orsakas av trådlös datakommunikation, signaler via mikrovågor, radio- och TV-sändare, personsökare och andra elektroniska apparater. Forskare undersöker möjligheter att minimera detta hot.

Myten om den felande länken

Evolutionister har länge sökt efter fossila spår för att bevisa teorin att människan härstammar från apan. Tidningen Le Monde i Paris uppger emellertid att ”teorierna om människans ursprung har fått sig en knäck” genom fyndet i Etiopien av en samling om 90 ben som paleontologer tror vara resterna av ett vuxet människoliknande skelett. Problemet är, enligt paleontologerna, att de nyupptäckta fossilen inte passar ihop med någon av teorierna som försöker påvisa en länk mellan människor och apor. Fossilen har i stället väckt fler frågor än de har besvarat. Några forskare har dragit slutsatsen att den så kallade felande länken mellan människan och apan inte visar sig vara ”något annat än en myt”, uppger Le Monde.

Dataporr tillgänglig för barn

Då skolor i Australien kopplar upp sig på Internet, det globala nätverket för information, blir de också sammankopplade med något som utgör ett moraliskt minfält. Enligt tidningen The Sydney Morning Herald kan de få tillgång till ”pornografiska bilder av nakna barn, orgier, videoavsnitt från direktanslutna bordeller, ’rättighetsförklaringar’ för människor som vill ha sex med djur — och information om hur man kan delta i en ’pratlinje’ för onanerande”. Artikeln tillägger: ”Det krävdes inget lösenord eller åldersbevis — bara vanlig uppkoppling via modem.” Experter säger att det är omöjligt att censurera nätverket, ”eftersom dess uppbyggnad utformades ... av USA:s försvarsministerium för att det skulle kunna överleva ett kärnvapenkrig”. Datainformationen är inte prydligt placerad på ett ställe, utan är utspridd i tusentals databaser över hela världen. Nyligen räknade en svensk forskare till 5.651 meddelanden eller notiser om barnpornografi i bara fyra ämnesgrupper under en vecka.

Bekymrade präster

”Femtio procent av de präster som kommer till mig för att få behandling för psykiska störningar har problem av sexuell natur”, konstaterar Valerio Albisetti, en av Italiens mest kända katolska psykologer, enligt tidningen La Repubblica. Mer än allt annat är det den sexuella åtrån och längtan efter barn som plågar dessa män, vars förpliktelse att leva i celibat nyligen upprepades av Johannes Paulus II. Albisetti föreslår att man uppmuntrar män att iklä sig det prästerliga ämbetet vid en mer mogen ålder och att man skall höja åldersgränsen för inträde till seminarierna. Han antyder att ”det är mycket skadligt för den mentala hälsan och jämvikten hos en framtida präst” att i tonåren leva ”i en miljö som kännetecknas av frånvaro av kvinnor”. Förutom de sexuella problemen nämner Albisetti att ”präster ofta lider av depression, maniska tillstånd och bulimi”.