Du kan få sanna vänner
DET finns många hinder för bestående vänskapsförhållanden. Bibeln har faktiskt förutsagt att dessa ”sista dagar” skulle kännetecknas av en allmän brist på kärlek, naturlig tillgivenhet och lojalitet. (2 Timoteus 3:1—5; Matteus 24:12) Dessa förhållanden har lett till att fler människor än någonsin tidigare känner sig ensamma. En kvinna förklarar: ”Där jag bor är det som i Noas ark. Man får inte komma in om man inte är ett par.” Det är inte alltid en människas eget fel att hon är ensam. I vissa delar av världen finns det många faktorer som gör det svårt att uppodla varaktiga vänskapsförhållanden, till exempel täta bostadsbyten, familjeupplösning, opersonliga och farliga städer och påtagligt minskad fritid.
En storstadsbo i våra dagar kan under en enda vecka komma i kontakt med fler människor än en bybo på 1700-talet såg under ett helt år eller till och med under en hel livstid! Relationerna människor emellan är emellertid ofta ytliga i vår tid. Många dras in i ett hektiskt sällskapsliv och går helt in för att roa sig. Men att ägna sig åt tomma nöjen tillsammans med illa valda kamrater är, enligt Bibeln, som att använda törnen till bränsle. Vi läser i Predikaren 7:5, 6: ”Bättre är det att höra den vises förebråelse än att vara den man som hör de enfaldigas sång. Ty som ljudet av törnen under grytan, så är den enfaldiges skratt; och även detta är tomhet.” Törnen kan för en kort stund åstadkomma en flammande och sprakande eld, men elden har inte tillräcklig kraft för att hålla oss varma. På liknande sätt kan stojande och skrattande kamrater skingra våra tankar för ett ögonblick, men de kan inte ta bort våra ensamhetskänslor och tillfredsställa vårt behov av sanna vänner.
Att vara ensam är inte detsamma som att känna sig ensam. Ibland behöver vi vara ensamma ett tag för att vila upp oss och ha mer att ge som en sann vän. Många klarar inte av att vara ensamma, utan tar genast sin tillflykt till någon form av elektronisk underhållning. En av de vanligaste reaktionerna på ensamhet är, enligt en vetenskaplig undersökning, TV-tittande. De forskare som stod bakom undersökningen kom emellertid fram till att något av det sämsta vi kan göra när vi känner oss ensamma är att titta för mycket på TV. Det befrämjar passivitet, långtråkighet och verklighetsflykt och blir ett surrogat för mänsklig kontakt.
Ensamma stunder kan faktiskt vara mycket värdefulla för oss, om vi utnyttjar tiden konstruktivt. Vi kan göra detta genom att läsa, skriva brev, förfärdiga saker och ting eller vila. Konstruktiv ensamhet inbegriper också bön till Gud, studium av Bibeln och meditation. (Psalm 63:6) På så sätt kan vi komma närmare Jehova Gud, som bör vara vår allra bäste vän.
Bibliska exempel på vänskap
Även om det är bra att stå på vänskaplig fot med andra människor, påminner Bibeln oss om att ”det finns en vän som är mer trogen än en bror”. (Ordspråken 18:24) Vi behöver alla några få nära vänner som verkligen bryr sig om oss och vars vänskap skänker oss glädje, uppmuntran och frid. Även om sådana vänskapsförhållanden kanske är ovanliga i våra dagar, finns det flera forntida exempel som särskilt framhålls i Bibeln. Ett sådant är den unika vänskap som rådde mellan David och Jonatan. Vad kan vi lära av den? Varför var deras vänskap så stark och varaktig?
En orsak var att David och Jonatan hade gemensamma intressen i flera viktiga avseenden. Framför allt hade de båda en djup hängivenhet för Jehova Gud. Sedan Jonatan iakttagit Davids starka tro på Gud och modiga handlingar till försvar för Jehovas folk, blev hans ”själ ... bunden vid Davids själ, och Jonatan började älska honom som sin egen själ”. (1 Samuelsboken 18:1) Gemensam tro på Gud är följaktligen något som binder vänner samman.
Jonatan och David var starka och rakryggade personer, som levde efter gudaktiga principer. De kunde därför respektera varandra. (1 Samuelsboken 19:1—7; 20:9—14; 24:6) Vi kan verkligen vara lyckliga om vi har gudfruktiga vänner, som låter Bibelns principer vara rättesnöret i livet.
Det fanns också andra faktorer som bidrog till Davids och Jonatans vänskap. Deras förhållande präglades av ärlighet och uppriktighet, och de litade obetingat på varandra. Jonatan satte lojalt Davids intressen i första rummet. Han var inte svartsjuk på David för att denne hade blivit lovad kungadömet, utan stödde honom tvärtom i både känslomässigt och andligt avseende. David å sin sida tog tacksamt emot hans hjälp. (1 Samuelsboken 23:16—18) David och Jonatan var inte heller rädda för att visa sina känslor för varandra på ett skriftenligt, tillbörligt sätt. Deras gudaktiga vänskap var grundad på uppriktig tillgivenhet och uppskattning. (1 Samuelsboken 20:41; 2 Samuelsboken 1:26) Den var obrytbar, eftersom båda var trogna mot Gud. Genom att tillämpa sådana principer kan också vi bygga upp varaktiga vänskapsförhållanden.
Hur vänskapsförhållanden kan uppodlas
Längtar du efter sanna vänner? Du kanske inte behöver gå så långt för att finna dem. En del personer i din närmaste omgivning skulle kunna bli dina vänner, och de kanske också behöver din vänskap. I synnerhet när det gäller medkristna gör vi väl i att följa aposteln Paulus’ råd och ”vidga” oss. (2 Korinthierna 6:11—13) Men bli inte besviken om inte varje försök resulterar i en varm vänskap. Det tar vanligtvis tid att bygga upp ett vänskapsförhållande, och alla vänskapsband blir inte lika starka. (Predikaren 11:1, 2, 6) För att få verkliga vänner måste vi också vara osjälviska och följa Jesu råd: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” — Matteus 7:12.
Vilka behöver din vänskap? Kanske personer i din egen ålder, men hur är det med dem som är yngre eller äldre än du själv? Det rådde vänskap mellan David och Jonatan, mellan Rut och Noomi och mellan Paulus och Timoteus, trots att åldersskillnaden dem emellan var ganska stor. (Rut 1:16, 17; 1 Korinthierna 4:17) Kan du utsträcka din vänskap till änkor och andra ensamstående personer? Tänk också på dem som är nya i församlingen. De kanske har förlorat alla eller de flesta av sina vänner genom att flytta eller förändra sitt levnadssätt. Vänta inte på att andra skall ta kontakt med dig. Om du är kristen, bygg då upp bestående vänskapsförhållanden genom att tillämpa Paulus’ råd: ”Ha i broderlig kärlek öm tillgivenhet för varandra. Ta ledningen i att bevisa varandra ära.” — Romarna 12:10.
Man kan faktiskt säga att vänskap är en form av givande. Jesus sade att om vi tar för vana att ge, kommer andra att ge åt oss. Han framhöll också att det är lyckligare att ge än att få. (Lukas 6:38; Apostlagärningarna 20:35) Träffar du människor med skiftande bakgrund? Jehovas vittnens internationella sammankomster har bevisat att människor från olika kulturer kan uppodla varma och bestående vänskapsförhållanden, när de har en gemensam tro på Gud.
Hur vänskapen kan bevaras intakt
Tyvärr kan personer som menar sig vara vänner ibland såra varandra. Skadligt skvaller, ett sviket förtroende, bristande uppskattning — sådant kan göra en mycket ledsen när det kommer från någon som man betraktat som en sann vän. Vad kan man då göra för att sådana situationer inte skall uppstå?
Föregå med gott exempel. Gör allt du kan för att inte såra någon i onödan. På vissa platser är det populärt bland vänner att driva med varandras svagheter. Men spydigheter och tråkningar drar aldrig vänner närmare varandra, även om det görs ”på skämt”. — Ordspråken 26:18, 19.
Gör ditt bästa för att hålla vänskapen vid makt. Missförstånd kan ibland uppstå när vänner har för stora förväntningar på varandra. En person som är sjuk eller helt upptagen av ett allvarligt problem kan förmodligen inte visa lika stor tillgivenhet som vanligt. Vid sådana tillfällen bör hans vänner försöka vara förstående och uppmuntrande.
Red ut eventuella problem snabbt och i en kärleksfull anda. Gör det i enrum, om det alls är möjligt. (Matteus 5:23, 24; 18:15) Förvissa dig om att din vän förstår att du är angelägen om att bevara goda relationer er emellan. Sanna vänner förlåter varandra. (Kolosserna 3:13) Kommer du att visa dig vara en sådan vän — en ”som är mer trogen än en bror”?
Att tänka på och läsa om vänskap är bara en början. Om vi känner oss ensamma, låt oss då göra något åt saken, så kommer vi inte att behöva vara ensamma länge. Om vi verkligen anstränger oss, kan vi få sanna vänner. Somliga av dem kommer vi att känna särskilt mycket för. Men ingen kan ta Guds plats — han är vår allra bäste vän. Det är bara Jehova som verkligen kan känna oss, förstå oss och uppehålla oss. (Psalm 139:1—4, 23, 24) Dessutom har han i sitt ord gett oss ett underbart framtidshopp — en ny värld, där det kommer att bli möjligt att ha sanna vänner i all evighet. — 2 Petrus 3:13.
[Bilder på sidan 5]
David och Jonatan var nära vänner. Vi kan också få åtnjuta sann vänskap