I det andra året av den persiske kungen Darius (Dareios) Hystaspes’ regering, det vill säga år 520 f.v.t., började Haggaj profetera, och hans ord ingav judarna mod att återuppta tempelbygget.

7. Vad uppmuntrade Haggaj judarna att göra, och vad var huvudtanken i hans budskap?

⁷ Detta var en mycket betydelsefull tid i Guds folks historia, och Haggajs verk visade sig vara till stor nytta. Han var inte det minsta ovillig att utföra sin uppgift som profet, och han skrädde inte orden till judarna. Han sade rakt på sak till dem att de skulle sluta upp med att förhala tiden och i stället sätta i gång med arbetet. Tiden var inne att återuppbygga Jehovas hus och att återställa den rena tillbedjan, om de ville ha någon välsignelse från Jehovas hand. Huvudtanken i Haggajs budskap är att den som önskar få välsignelse från Jehova måste tjäna honom, den sanne Guden, och utföra det verk som han påbjuder.

BOKENS INNEHÅLL

8. Varför blir judarna inte välsignade av Jehova i materiellt avseende?

⁸ Det första budskapet (1:1—15). Detta är riktat till ståthållaren Serubbabel och översteprästen Josua, men det frambärs för folkets öron. Folket har sagt: ”Tiden har inte kommit, tiden för Jehovas hus, att det skall byggas.” Jehova ställer genom Haggaj en rannsakande fråga: ”Är det tid för er själva att bo i era panelade hus, medan detta hus ligger öde?” (1:2, 4) De har sått mycket i materiellt avseende, men det har inte varit till särskilt stor nytta för dem när det gäller mat, dryck och kläder. ”Rikta ert hjärta mot era vägar”, förmanar Jehova. (1:7) Det är hög tid att hämta timmer och bygga huset, så att Jehova kan bli förhärligad. Judarna tar god vård om sina egna hus, men Jehovas hus ligger öde. Jehova har därför hållit tillbaka himlens dagg och fältets avkastning och inte välsignat människan och hennes möda.

9. Hur får Jehova judarna att ta itu med arbetet?

⁹ De förstår vad saken gäller! Haggaj har inte profeterat förgäves. Styresmännen och folket börjar ”lyssna till Jehovas, sin Guds, röst”. Fruktan för Jehova ersätter människofruktan. Jehovas försäkran genom budbäraren Haggaj lyder: ”Jag är med er.” (1:12, 13) Det är Jehova själv som uppväcker anden i ståthållaren, anden i översteprästen och anden i de kvarvarande av folket. Redan 23 dagar efter det att Haggaj börjat profetera tar de itu med arbetet, trots det officiella förbudet från den persiska regeringen.

13. Till vilken omedelbar nytta var Haggajs profeterande?

¹³ De fyra budskap som Jehova förmedlade genom Haggaj var till nytta för judarna på den tiden. De blev uppmuntrade till att sätta i gång med arbetet, och på fyra och ett halvt år blev templet fullbordat och kunde användas till att främja den sanna tillbedjan i Israel. (Esr. 6:14, 15) Jehova välsignade deras nitiska arbete. Det var medan templet höll på att byggas som Darius, kungen av Persien, granskade riksarkivet och bekräftade Cyrus’ påbud. Arbetet på templet fullbordades således med officiellt stöd. — Esr. 6:1—13.