I en artikel på ledarsidan i en tidning pekar man på detta breda spektrum av enskilda uttydningar och konstaterar att den protestantiska teologin saknar ”begreppsmässig klarhet och teoretisk exakthet” och kallar den ”elementärt hopkok på teologi som kommer fram lika andefattig som gammal dogmatism”. I ett schweiziskt protestantiskt informationsblad tillägger man: ”Den kristna uppfattningens ’antingen—eller’” har blivit ”ersatt av ett ’det här är lika bra som det där’”. Det är inte att undra på att teologerna inte kan komma överens!a

”JAG har nu studerat evangelisk teologi i sju terminer, och jag är därför en blivande präst i kyrkan”, började en insändare i en tysk tidning i november 1986. Den fortsatte: ”Jag skulle vilja rikta uppmärksamheten på att vår utbildning huvudsakligen består i att trasa sönder bibeln — bara pärmarna lämnas kvar. ... Medan elevens tro eller dess grundval, Skriften, bryts ner, lär många av hans föreläsare honom socialismens ’nya evangelium’ och ger därigenom kyrkan en fullständigt ny substans. Gud är död — länge leve socialismen! Jesus har ruttnat i sin grav, vi måste rädda oss själva! Detta är det budskap som mången präst för med sig till predikstolen söndag efter söndag. Vi är i största behov av nya möjligheter att lära oss bibeln, men för närvarande undertrycker kyrkan dem.”

När Guds ord blir så illa behandlat, kan man då hoppas att kyrkan och dess församlingsmedlemmar ännu skall återhämta sig från sin andliga oordning? En bibelöversättare på 1700-talet konstaterade helt riktigt: ”Kyrkans hälsotillstånd bestäms av det sätt på vilket den behandlar Skriften.”

Kan en ny reformator hjälpa?

”Dietrich Bonhoeffer äras och citeras nu för tiden mer än någon annan teolog i vårt århundrade”, säger professorn i teologi Georg Huntemann. Bonhoeffer, en framträdande medlem av ”Bekännelsekyrkan”, fängslades av nazisterna år 1943 och avrättades år 1945 för påstådd inblandning i en lönnmordsplan riktad mot Hitler. Huntemann säger att Bonhoeffer kanske är just den nye reformator kyrkan behöver. Lägg märke till följande utdrag ur en del av hans predikningar. Fråga dig: Vad skulle det betyda för den evangeliska kyrkan att rätta sig efter hans ord? Vad skulle det betyda för min kyrka?

”I fråga om religion är det bara en sak som är av väsentlig betydelse — att den är sann.” Detta stämmer överens med vad Jesus sade: ”Gud är ande, och de som tillbedja honom måste tillbedja i ande och sanning.”a — Johannes 4:24; se även Johannes 8:32; 14:6; 16:13.

Är du säker på att allting som din kyrka lär verkligen är sant? Lär den att människan har en odödlig själ, en som inte kan dö, eller är den ense med bibeln, där det heter: ”Den [själ] som syndar, han skall dö”? (Hesekiel 18:4, 20) Lär din kyrka att Gud är namnlös eller att han heter Jesus, eller är den ense med bibeln, där det heter: ”Du allena bär namnet ’HERREN’ [Jehova], den Högste över hela jorden”? (Psalm 83:19; jämför vad som står under uppslagsordet ”Herren” i Ordförklaringar och sakupplysningar.) Lär din kyrka att alla goda människor skall tas till himmelen, när jorden blir förstörd genom eld, eller är den ense med bibeln, där det heter: ”De rättfärdiga skola besitta landet och bo däri evinnerligen”? — Psalm 37:29; se även Psalm 104:5.

”Den [kyrkan] måste sträva efter renhet när det gäller läran.” Detta stämmer överens med vad Jesus sade, när han förmanade sina lärjungar ”att taga sig till vara [för surdeg], ... fariséernas och sadducéernas lära”. — Matteus 16:12; se även 1 Korintierna 5:8.

Välkomnar din kyrka ”ett brett spektrum av enskilda uttydningar”, eller handlar den i överensstämmelse med det gudomliga rådet: ”Jag förmanar eder, mina bröder, att hava akt på dem som vålla tvedräkt och kunna bliva eder till fall, i strid med den lära, som I haven inhämtat; dragen eder ifrån dem”? — Romarna 16:17; se även 2 Timoteus 2:16—18; 2 Johannes, vers 9, 10.

”På domens dag kommer Gud helt visst inte att fråga oss: Har ni firat imponerande reformationshögtidligheter, utan snarare: Har ni lyssnat till mitt ord och hållit det?” Detta stämmer överens med vad Jesus sade: ”Mina bröder äro dessa, som höra Guds ord och göra det.” — Lukas 8:21; se även Matteus 7:21; Johannes 15:14.

Lägger din kyrka mera tonvikt på ritualer, ceremonier och byggnader än den gör på att vinna exakt kunskap från Guds ord? Betraktas tillfällig närvaro vid högtider i kyrkan som tillräckligt, tvärtemot anvisningen ”låtom oss icke övergiva vår församlingsgemenskap, ... så mycket mer som I sen, huru ’dagen’ nalkas”? — Hebréerna 10:25.

Uppmuntrar din kyrka dig att läsa Guds ord dagligen och erbjuder dig personlig hjälp till att förstå det, och skänker den motivering till att göra det som krävs?

”Religion är arbete, kanske det svåraste och med största visshet det heligaste arbete som en människa kan uträtta.” Detta stämmer överens med vad Jesus sade: ”Min mat är att göra dens vilja, som har sänt mig, och att fullborda hans verk.” — Johannes 4:34.

Säger din kyrka dig att Guds verk för de kristna i våra dagar är att de skall predika ”evangelium om riket ... i hela världen till ett vittnesbörd för alla folk”? (Matteus 24:14; se även Matteus 28:19.) Sporrar den dig till att dela med dig av det härliga budskapet om Riket till ”var och en som av eder begär skäl för det hopp, som är i eder”? — 1 Petrus 3:15.

Åtminstone i de här ovan nämnda fallen gav Bonhoeffer sin kyrka goda råd. ”Men varför har hans ord, hans reformatoriska råd till kyrkan, förklingat så fullkomligt obeaktade?” frågar Huntemann. Men av ännu större betydelse är frågan: Varför har Jesu Kristi auktoritativa ord förklingat obeaktade i långt större omfattning?

Teologen Ulrich Betz säger att det västtyska samhället tänker och handlar på ett ”efterkristet, för att inte säga nyhedniskt” vis. Den evangeliska kyrkan måste ta på sig skulden för åtminstone de 25 miljoner samhällsmedlemmar som tillhör den evangeliska kyrkan.