DEN nya församlingen i Thessalonike har fått möta motstånd ända sedan den bildades när aposteln Paulus var där på besök. Så när Timoteus – som då kanske var i 20-årsåldern – återvänder därifrån med en god rapport, känner Paulus sig manad att skriva ett brev till thessalonikerna för att berömma dem och uppmuntra dem. Det här brevet skrevs troligen i slutet av år 50 v.t. och kan vara det första av de inspirerade brev som Paulus skrev.

”LÅT OSS HÅLLA OSS VAKNA”

(1 Thess. 1:1–5:28)

Paulus berömmer thessalonikerna för deras ”trogna arbete”, deras ”kärleksfulla möda” och deras ”uthållighet”. Han säger till dem att de är hans ”hopp” och hans ”glädje” och hans ”jubels krona”. (1 Thess. 1:3; 2:19)

Sedan Paulus uppmanat de kristna i Thessalonike att trösta varandra med uppståndelsehoppet säger han: ”Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten.” Han uppmanar dem att hålla sig ”vakna” och bevara sin ”besinning”. (1 Thess. 4:16–18; 5:2, 6)

Svar på bibliska frågor:

4:15–17 – Vilka skall ”ryckas bort i moln för att möta Herren”, och hur sker detta? Det är de smorda kristna som lever under Kristi närvaro som kung i Guds rike. De möter Herren Jesus i de osynliga himlarna. Men för att uppleva detta måste de först dö och bli uppväckta som andevarelser. (Rom. 6:3–5; 1 Kor. 15:35, 44) Eftersom Kristi närvaro redan har börjat, behöver de smorda kristna som dör i vår tid inte förbli döda. De rycks bort, uppväcks, omedelbart. (1 Kor. 15:51, 52)

5:23 – Vad menade Paulus när han bad att brödernas ”ande och själ och kropp” skulle bevaras? Paulus syftade på den sammansatta kristna församlingens ande, själ och kropp, vilket inbegrep de med anden smorda kristna i Thessalonike. I stället för att bara be om att församlingen skulle bevaras bad han om att dess ”ande”, den dominerande sinnesinställning som präglade den, skulle bevaras. Han bad också för dess ”själ”, dess liv eller tillvaro, och för dess ”kropp”, den sammansatta kroppen av med anden smorda kristna. (1 Kor. 12:12, 13) Den här bönen betonar således Paulus livliga intresse för församlingen av smorda kristna.

Lärdomar för oss:

1:3, 7; 2:13; 4:1–12; 5:15. När man ger råd är det bra att ge uppriktigt beröm samtidigt som man ger uppmuntran att gå framåt.

4:1, 9, 10. De som tillber Jehova måste fortsätta att göra andliga framsteg.

5:1–3, 8, 20, 21. Allteftersom Jehovas dag närmar sig bör vi ”bevara vår besinning och ha på oss trons och kärlekens bröstpansar och som hjälm hoppet om räddning”. Dessutom bör vi allvarligt begrunda Guds profetiska ord, Bibeln.