Tumbiblar

Tumbiblar består inte nödvändigtvis av hela Bibeln. En del innehåller bara ”Nya testamentet”. Andra består bara av bibliska berättelser i sammandrag eller hela Bibelns historia, förkortad till 7.000 ord. Sådana biblar var avsedda för barn och hade titlar som The Bible in Miniature, The History of the Holy Bible och The Child’s Bible.

Hur fick tumbibeln sitt namn? Den naturliga förklaringen är att en tumbibel inte är mycket större än överdelen på en tumme. Men boken Three Centuries of Thumb Bibles föreslår att uttrycket kan ha myntats efter det att den berömde amerikanske dvärgen Charles Stratton, bättre känd som general Tom Thumb (= tumme) besökt England. Något som stöder detta är att Tom Thumb var i England 1844 och att uttrycket ”tumbibel” tycks ha använts för första gången i London 1849.

Den minsta version av ”Nya testamentet” som någonsin tryckts utgavs 1895 av David Bryce från Glasgow i Skottland. Denna bok är 1,9 × 1,6 centimeter och bara 0,8 centimeter tjock! Hur var det möjligt att trycka den? ”Den har ett utmärkt och tydligt tryck tack vare den fotografiska förminskningen”, förklarar Louis Bondy i boken Miniature Books. Med tanke på att fotografin ännu var i sin barndom för hundra år sedan, var detta en stor bedrift.

David Bryce tryckte också ett antal exemplar av hela tumbibeln genom att använda samma metod. För dem som har svårigheter att läsa den fina stilen finns ett litet förstoringsglas instoppat innanför pärmen. Detta gör det möjligt för den ihärdige att läsa boken.