Det giftiga avfall som industrin producerar är kanske mindre iögonenfallande, eftersom det vanligen begravs någonstans. Det gamla talesättet ”det man inte ser, det har man inte ont av” stämmer emellertid inte alltid. Giftiga ämnen kan sippra ner i grundvattnet och kan komma att utgöra en allvarlig hälsorisk för både människor och djur. ”Vi vet inte var vi skall göra av alla de kemikalier som den moderna industrin producerar”, erkänner en ungersk forskare som är verksam vid Hydrologiska institutet i Budapest. ”Vi vet inte ens vart de tar vägen”, tillägger han.

Giftigt avfall. Omkring hälften av de 70.000 kemikalier som för närvarande tillverkas i världens fabriker klassificeras som giftiga. Enbart Förenta staterna producerar 240 miljoner ton giftigt avfall varje år. Bristen på tillförlitlig statistik gör det omöjligt att beräkna den sammanlagda världsproduktionen. Förutom detta industriavfall kommer det år 2000 att finnas närmare 200.000 ton radioaktivt avfall lagrat i provisoriska förvaringslokaler.