Ambitionen att öka flygsäkerheten

BARA några veckor före den 11 september kände Alex att han var på väg att komma över sin flygrädsla. När det plan som denne 42-årige informationschef hade gått ombord på skulle lyfta från Athen i riktning mot Boston, kände han en viss panikkänsla – hjärtat började bulta och han blev svettig i handflatorna och pannan.

Men han visste vad han behövde göra. Hans terapeut hade instruerat honom att ta djupa andetag, göra sig en bild av en vacker naturscen och hålla hårt i armstöden och släppa det greppet var femtonde sekund. När turbulensen och de skrämmande ljuden höll på att övervinna Alex, föreställde han sig att han satt vid en fridfull sjö. ”Jag tyckte att jag gjorde verkliga framsteg”, berättar Alex.

Miljontals passagerare har känt sig rädda för att flyga. På senare år har många deltagit i kurser för flygrädda för att få hjälp, ofta för att de har blivit övertalade till det av familjemedlemmar, arbetsgivare och flygbolag, som alla har haft sina motiv till att få upp dem i luften. För de flesta passagerarna gjorde kurserna verkligen nytta – många kliniker skröt med att de lyckades i 90 procent av fallen.

Men den 11 september förändrade allt detta. På en gång slutade Alex kursen som han gick. Och till arbetsgivarens stora besvikelse slopade han också planerna på att flyga till ett möte med en viktig blivande kund. ”Min flygrädsla i kombination med terroristattacker”, sade Alex, ”var mer än jag kunde klara av. Terapin hade inte gjort mig redo för det.”

[Ruta/Bild på sidan 5]

Fakta om flygning

Enligt beräkningar är så många som var femte flygresenär flygrädd. Men alla de här tycker inte att det är otryggt att flyga. Ofta bottnar deras oro i andra fobier, till exempel höjdskräck eller obehagskänslor för att vistas i trängsel.