När klockorna rubbas

Just nu är förmodligen din kropps klockor inställda efter den tidszon som du bor i. Men när det är eftermiddag i Kalifornien, är det midnatt i Europa. När du flyger med ett jetplan mellan dessa två punkter, kan du därför drabbas av huvudvärk, trötthet och sömnproblem på grund av att dygnsrytmen rubbats — en företeelse som på engelska brukar kallas ”jet lag”.

Vad är det som har hänt? Din biologiska klocka har blivit förvirrad. Den försöker desperat hålla fast vid ditt vanliga mönster. (Skiftarbetare upplever ofta liknande obehagliga symptom.) Affärsplaner, konferenser eller till och med nöjet av en semesterresa kan påverkas negativt av den huvudvärk, sömnlöshet, irritation och trötthet samt de matsmältningsproblem som ofta blir följden av den rubbade dygnsrytmen.

Det är intressant att lägga märke till att sådana problem inte uppträdde på den tid då man färdades i långsammare takt. Kroppens klockor hade då hunnit anpassa sig till en ny tidszon, innan resenären anlände till bestämmelseorten. Men med jetflyg kan man passera fyra eller fem tidszoner inom loppet av några timmar. Detta kan göra att en persons mat- och sovvanor råkar helt ur gängorna! Man kan förstå att detta är särskilt besvärligt för flygpersonal. En pilot som tidigare var anställd vid ett internationellt flygbolag berättade för Vakna!:

”Jag hade inga problem med att passera många tidszoner när vi hade vad vi brukade kalla dubbla 12-timmarspass, eftersom jag då kom hem igen inom samma 24-timmarsperiod. Men problemen började när vi flög från Vancouver (Canada) till Amsterdam eller Rom med fem dagars uppehåll. Hela kroppen verkade vara i olag. För att försöka övervinna problemet brukade jag gå ut och promenera tills jag blev så fysiskt uttröttad att jag helt enkelt var tvungen att sova. Efter fem dagar hade kroppen precis hunnit vänja sig vid europeisk tid, och då var det dags att flyga tillbaka till Vancouver och börja från början. Lugnande medel var ingen lösning. Det var verkligen besvärligt.”

Erfarenheten visar att resenärer som färdas i väst-östlig riktning drabbas av de mest kännbara anpassningsproblemen. För dem som färdas västerut är omställningen mindre kännbar, eftersom dagarna helt enkelt blir längre, något som är lättare för kroppen att klara av. En pilot som trafikerade sträckan Vancouver—Tokyo minskade problemet genom att alltid hålla sig till Tokyo-tid, oavsett vilken stad han befann sig i. De cirkadianska rytmerna påverkas emellertid vanligtvis inte vid resor i nord-sydlig riktning, eftersom man då håller sig inom en tidszon eller på sin höjd två.

[Ruta på sidan 19]

Hur du undviker ”jet lag”

VAD DU BÖR GÖRA

◻ Vid resor västerut: Försök att flyga sent på dagen, så att du anländer vid den tidpunkt då du vanligen går till sängs.

◻ Vid resor österut: Gå tidigare till sängs kvällen innan du skall resa. Planera resan så att du anländer under kvällstimmarna. Om du måste resa med nattflyg, försök då att hålla dig vaken hela nästa dag, och gå till sängs tidigt på kvällen.

◻ Om du skall passera mer än sex tidszoner, planera då in ett uppehåll under resan, om så är möjligt.

◻ Försök att skaffa dig någon enklare form av motion efter ankomsten; promenera, jogga eller simma, och inta därefter en lätt kvällsmåltid.

◻ Om du medicinerar: Ta kontakt med din läkare innan du reser, så att du får reda på hur medicinen skall tas i den nya tidszonen. Detta är något som i synnerhet insulinberoende diabetiker bör tänka på.

◻ Undvik tunga måltider några dagar före, under och några dagar efter flygresan.

VAD DU INTE BÖR GÖRA

◻ Ta inga alkoholstarka drinkar eller sömntabletter omedelbart före, under eller strax efter flygningen.

◻ Rök inte under flygresan eller vid något annat tillfälle! Det berövar kroppen en del av det syre som den så väl behöver vid flygningar på hög höjd.

◻ Försök om möjligt att undvika affärstransaktioner och konferenser under ankomstdagen.