Har du funnit den rätta religionen?

”Den form av gudsdyrkan som är ren och obesudlad från vår Guds och Faders ståndpunkt är denna.” — JAKOB 1:27.

1, 2. a) Vad avgör, enligt många människors sätt att tänka, om deras religion är den rätta? b) Vad bör man allvarligt begrunda, när man bedömer en religion?

VI LEVER i en tid då många människor låter religionen inta en relativt liten plats i sitt liv. De kanske ibland är med vid gudstjänster, men det är bara ett fåtal som gör det regelbundet. De flesta människor tror inte att alla andra religioner har fel och att deras egen har rätt. De kanske bara tycker att deras egen religion är rätt för dem.

² Betyder med tanke på detta frågan om man har funnit den rätta religionen bara att man har funnit en religion som man tycker om? Vad är det som avgör vad du tycker om? Din familj? Dina kamrater? Dina egna känslor? Hur allvarligt har du begrundat Guds syn på saken?

Hur kan vi få veta hur Gud ser på saken?

3. a) Vad måste vi ha tillgång till, om vi skall lära känna Guds syn på saker och ting? b) Vilka frågor bör vi ställa oss angående varför vi tror att Bibeln är från Gud?

³ Om vi skall få veta vad Gud själv tänker, då måste det finnas någon uppenbarelse från honom. Bibeln är den äldsta bok som gör anspråk på att vara inspirerad av Gud. (2 Timoteus 3:16, 17) Men kan det sanningsenligt sägas att den här boken, till skillnad från alla andra böcker, innehåller Guds budskap till mänskligheten? Hur skulle du vilja besvara den frågan, och med vilken motivering? Är det på grund av att dina föräldrar har haft den uppfattningen? Eller är det på grund av dina kamraters inställning? Har du själv undersökt bevisen? Varför inte göra det nu och då använda de fyra följande bevisföringsmetoderna?

4. Hur visar Bibelns tillgänglighet att den och inte någon annan bok är en bok från Gud?

⁴ Tillgänglighet: Ett budskap som verkligen är från Gud och som riktar sig till hela mänskligheten bör vara tillgängligt för den. Är det sant om Bibeln? Begrunda följande: Bibeln är nu helt eller delvis utgiven på över 2.000 språk. Enligt Amerikanska bibelsällskapet var Bibeln för knappt ett årtionde sedan utgiven på så många språk att den var tillgänglig för omkring 98 procent av världens befolkning. Som det påpekas i Guinness Rekordbok är Bibeln ”världens största bestseller”. Detta är vad vi kan förvänta av ett budskap från Gud avsett för alla raser och nationer och språkgrupper. (Jämför Uppenbarelseboken 14:6.) Det finns ingen annan bok i världen som kommer i närheten av en sådan spridning.

5. Varför är den historiska grunden till Bibeln betydelsefull?

⁵ Historicitet: När man noggrant undersöker Bibelns berättelser, finner man ännu ett sätt varpå Bibeln skiljer sig från andra böcker som gör anspråk på att vara heliga. Bibeln innehåller historiska fakta och inte obevisbara legender. Irwin Linton, vilken som advokat var van att analysera vad som krävdes som bevisföring i en domstol, skrev: ”Under det att man i romaner, legender och falska vittnesbörd omsorgsfullt förlägger omtalade händelser till någon avlägsen plats och någon obestämd tid, ... anger den bibliska skildringen för oss med den ytterligaste noggrannhet tid och plats för det som den skildrar.” (Se som exempel: 1 Kungaboken 14:25; Jesaja 36:1; Lukas 3:1, 2.) Detta är en viktig faktor för människor som vänder sig till religionen, inte för att fly från verkligheten, utan för att finna sanningen.

6. a) Hur är Bibeln verkligen till hjälp för en person med problemen i livet? b) På vilka tre sätt hjälper Bibeln en person att klara av en hård verklighet?

⁶ Den är praktisk: De som på allvar undersöker Bibeln inser snart att dess befallningar och principer inte är avsedda att dra växlar på människor. Befallningarna och principerna drar i stället upp riktlinjerna för ett levnadssätt som är till nytta för dem som noggrant följer dessa befallningar och principer. (Jesaja 48:17, 18) Den tröst som den erbjuder dem som är i trångmål är inte tom och grundad på tomma filosofier. Den hjälper i stället människor att klara av livets hårda verklighet. Hur då? På tre sätt: 1) genom att ge sunda råd om hur man skall ta itu med problem, 2) genom att förklara hur man kan få det kärleksfulla stöd som Gud ger åt sina tjänare nu och 3) genom att uppenbara den underbara framtid som Gud har i beredskap åt dem som tjänar honom och genom att ge dem välgrundade skäl till förtröstan på hans löften.

7. a) Förklara med hjälp av skriftställena i fotnoten Bibelns lösning på någon av de större frågor som berör människor i våra dagar. b) Visa hur Bibelns råd skyddar oss eller hjälper oss att klara av en stressfylld situation.

⁷ Bibelns råd är vanligtvis inte populära bland dem som ogillar myndighet och som i sitt liv jagar efter nöjen och njutningar. Men många sådana personer har kommit att inse att ett liv av det slaget inte har skänkt dem någon verklig lycka. (Galaterna 6:7, 8) Bibeln ger ärliga svar på frågor om abort, skilsmässa och homosexualitet. Dess råd är ett skydd mot narkotika- och alkoholmissbruk och mot att ådra sig aids genom smittat blod eller sexuell promiskuitet. Den visar hur man kan få ett lyckligt familjeliv. De lösningar den tillhandahåller sätter en person i stånd att klara av de mest stressfyllda situationer i livet, till exempel allvarlig sjukdom eller att någon kär vän eller anförvant dör eller att nära familjemedlemmar tar avstånd från en. Den hjälper oss att inse vad vi bör sätta främst, så att vårt liv blir fyllt av mening och inte av sådant som vi får ångra.a

8, 9. a) Vilken profetia tycker du personligen är ett bra bevis för att Bibeln är inspirerad? b) Vad bevisar att Gud är upphovet till profetiorna i Bibeln?

⁸ Profetior: Bibeln är unik som en profetiornas bok, en bok som talar om vad som skall ske i framtiden, och den gör det i detalj. Den förutsade tillintetgörandet av det forntida Tyros, och den förutsade också Babylons fall, återuppbyggandet av Jerusalem, Medo-Persiens och Greklands kungars uppgång och fall och otaliga händelser i Jesu Kristi liv. Den har också i detalj förutsagt den händelseutveckling som har skett i världen under detta århundrade, och den förklarar också vad allt detta innebär. Den visar hur de problem som tynger ner mänskliga härskare kommer att lösas, och den identifierar den härskare som skall skänka mänskligheten bestående fred och verklig säkerhet.b — Jesaja 9:6, 7; 11:1—5, 9; 53:4—6.

⁹ Det är värt att lägga märke till att Bibeln nämner förmågan att exakt förutsäga framtiden som ett sätt att pröva vem som är den sanne Guden. (Jesaja 41:1—46:13) Den som exakt kan förutsäga framtiden eller som kan inspirera andra att göra det är inte bara en livlös avgud. Han är inte heller bara en gudfruktig människa. Han är den sanne Guden, och den bok som innehåller sådana profetior är hans ord. — 1 Thessalonikerna 2:13.

Har alla religioner som använder Bibeln rätt?

10, 11. Vad gör, som Jesus visade, en religion värdelös, trots att dess präster kanske använder Bibeln?

¹⁰ Är det då förnuftigt — och ännu viktigare: är det i enlighet med Bibeln — att dra slutsatsen att alla religiösa grupper som bekänner sig använda Bibeln förkunnar den sanna religionen? Utövar alla som går omkring med eller citerar Bibeln den rätta religionen?

¹¹ Även om prästerna har Bibeln, använder många av dem religionen som ett medel att förhärliga sig själva. De vattnar ur rena sanningar med traditioner och mänskliga filosofier. Är deras tillbedjan godtagbar för Gud? Jesus Kristus tillämpade träffande det som Gud säger genom profeten Jesaja på de religiösa ledarna i Jerusalem under det första århundradet, vilka gjorde just så. Jesus sade: ”Detta folk ärar mig med sina läppar, men deras hjärta håller sig långt borta från mig. Förgäves fortsätter de att dyrka mig, eftersom de såsom lärosatser lär ut människobud.” (Matteus 15:8, 9; 23:5—10) Det är uppenbart att en religion av det slaget inte är den sanna religionen.

12, 13. a) Hur kan uppförandet hos medlemmarna i en kyrka hjälpa en person att avgöra om det är den rätta religionen? b) Hur kommer Gud att betrakta vår tillbedjan, om vi som kamrater väljer sådana som han förkastar? (2 Krönikeboken 19:2)

¹² Men hur är det då om en religions läror frambringar rutten frukt i sina ansedda medlemmars liv? I sin bergspredikan varnade Jesus: ”Se upp för de falska profeterna. ... Av deras frukter skall ni känna igen dem. ... Varje gott träd [frambringar] fin frukt, men varje ruttet träd frambringar värdelös frukt.” (Matteus 7:15—17) Det är sant att enskilda personer kan handla fel och behöva tillrättavisning, men situationen blir en annan, om kyrkomedlemmar och även präster är giriga och lögnaktiga och hänger sig åt sådant som otukt och äktenskapsbrott, stridigheter, dryckenskap, spiritism och avgudadyrkan och om de kan hålla på med allt detta eller något av det utan att få någon tillrättavisning och om de inte utesluts om de fortsätter på en sådan kurs. Bibeln förklarar tydligt och klart att de som utövar sådant bör bli uteslutna ur församlingen; de kommer inte att få någon plats i Guds kungarike. (Galaterna 5:19—21) Deras tillbedjan behagar inte Gud, och vår tillbedjan kommer inte heller att behaga Gud, om vi som kamrater väljer sådana som han förkastar. — 1 Korinthierna 5:11—13; 6:9, 10; Uppenbarelseboken 21:8.

¹³ Det är uppenbart att inte alla grupper som gör anspråk på att använda Bibeln utövar den sanna religion, som den beskriver. Vad anger då Bibeln för kännetecken på den sanna religionen?

Kännetecknen på den sanna religionen

14. a) På vad grundar sig alla den sanna religionens läror? b) Hur klarar kristenhetens läror om Gud och själen det provet?

¹⁴ Dess läror är fast grundade på de inspirerade Skrifterna. ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering.” (2 Timoteus 3:16) Men var i Bibeln står det något om kristenhetens treenighet? Och var i Bibeln står det något om att människan har en själ som lever vidare, när den fysiska kroppen dör, som prästerna lär? Har du bett en präst att i din egen bibel visa dig var det står något om dessa läror? Så här heter det i The New Encyclopædia Britannica: ”Varken ordet treenighet eller den uttryckliga läran förekommer i Nya testamentet.” Och New Catholic Encyclopedia medger: ”Bland de apostoliska fäderna fanns det inte något som ens avlägset liknade en sådan mentalitet eller ett sådant perspektiv.” Teologer medger att kristenhetens föreställning om en själ som vid döden skiljer sig från kroppen är något som man har lånat från grekisk filosofi. Men den sanna religionen åsidosätter inte Bibelns sanning för mänsklig filosofi. — 1 Moseboken 2:7; 5 Moseboken 6:4; Hesekiel 18:4; Johannes 14:28.

15. a) Vem säger Bibeln är den ende som skall tillbes? b) Hur känner de sanna tillbedjarna för att närma sig Jehova?

¹⁵ Den sanna religionen anbefaller tillbedjan av den ende sanne Guden, Jehova. (5 Moseboken 4:35; Johannes 17:3) Jesus Kristus parafraserade 5 Moseboken 5:9 och 6:13 och förklarade bestämt: ”Det är Jehova, din Gud, du skall tillbe, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.” (Matteus 4:10) I enlighet med detta gjorde Jesus sin Faders namn känt för sina lärjungar. (Johannes 17:26) Har din religion lärt dig att tillbe Jehova? Har du kommit att lära känna den person som bär det identifierande namnet — hans uppsåt, hans verksamhet och hans egenskaper — så att du känner att du med förtröstan kan närma dig honom? Om din religion är den sanna religionen, är svaret ja. — Lukas 10:22; 1 Johannes 5:14.

16. Vad innebär tro på Kristus för dem som utövar den sanna religionen?

¹⁶ En viktig del av den tillbedjan som behagar Gud är tro på hans Son, Jesus Kristus. (Johannes 3:36; Apostlagärningarna 4:12) Detta betyder inte bara att tro att han har levat eller att han var en enastående människa. Det inbegriper att man genom Bibeln har kommit att inse värdet av Jesu offer av sitt fullkomliga mänskliga liv och att man erkänner Jesu nuvarande ställning som himmelsk kung. (Psalm 2:6—8; Johannes 3:16; Uppenbarelseboken 12:10) Om du är förbunden med dem som utövar den sanna religionen, vet du att de i sitt dagliga liv samvetsgrant går in för att lyda Jesus, att efterlikna hans exempel och att nitiskt ta del i det verk som han gav sina lärjungar i uppdrag att utföra. (Matteus 28:19, 20; Johannes 15:14; 1 Petrus 2:21) Om det inte är så med dem som du tillber tillsammans med, behöver du söka dig någon annanstans.

17. Varför är de sanna tillbedjarna noga med att bevara sig utan fläck från världen, och vad inbegriper det?

¹⁷ Den sanna tillbedjan är inte besmittad genom inblandning i politik och världsliga konflikter. (Jakob 1:27) Varför är den inte det? Jo, därför att Jesus sade så här om sina efterföljare: ”De är inte någon del av världen, alldeles som jag inte är någon del av världen.” (Johannes 17:16) Jesus blandade sig inte i politik, och han hindrade sina efterföljare att tillgripa köttsliga vapen. (Matteus 26:52) De som tar till hjärtat det som Guds ord säger lär sig inte mer att ”föra krig”. (Jesaja 2:2—4) Om den beskrivningen inte stämmer på den religion som du tillhör, även om det så bara är till namnet, är det dags att bryta förbindelserna med den. — Jakob 4:4; Uppenbarelseboken 18:4, 5.

18. a) Vilket framträdande kännetecken hos den sanna religionen nämner Johannes 13:35? b) Hur skulle du kunna hjälpa någon annan att avgöra vilken grupp som rättar sig efter orden i Johannes 13:35?

¹⁸ Den sanna religionen lär sina medlemmar att utöva osjälvisk kärlek. (Johannes 13:35; 1 Johannes 3:10—12) En sådan kärlek är inte bara något man talar om i predikningar. Den förenar faktiskt människor ur alla raser, alla ekonomiska grupper, alla språk och alla nationer i ett sant broderskap. (Uppenbarelseboken 7:9, 10) Den gör de sanna kristna annorlunda än världen runt omkring dem. Om du inte redan har gjort det, så var med vid möten i Jehovas vittnens Rikets sal, såväl som vid deras större sammankomster. Iaktta dem när de arbetar tillsammans för att bygga någon av sina Rikets salar. Lägg märke till hur de behandlar både äldre personer (inbegripet änkor) och ungdomar (inbegripet dem som endast har en förälder eller ingen alls). (Jakob 1:27) Jämför det du ser med det du har sett i andra religioner. Fråga sedan dig själv: Vem utövar den sanna religionen?

19. a) Vilken lösning på mänsklighetens problem förespråkar den sanna religionen? b) Vad bör den sanna religionens medlemmar göra?

¹⁹ Den sanna religionen förespråkar Guds kungarike som den bestående lösningen på mänsklighetens problem. (Daniel 2:44; 7:13, 14; 2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 21:4, 5) Gör någon av kristenhetens kyrkor det? När hörde du sist en präst förklara vad Guds kungarike är och vad Bibeln visar att det skall åstadkomma? Uppmuntrar den organisation som du tillhör dig att tala med andra om Guds kungarike, och är detta i så fall något som dess medlemmar överlag gör? Jesus utförde ett sådant vittnande, och det gjorde också hans första lärjungar. Du kan också få privilegiet att ta del i denna verksamhet. Det är det viktigaste arbete som nu utförs på jorden. — Matteus 24:14.

20. Vad måste vi göra förutom att fastställa vilken som är den rätta religionen?

²⁰ Trots att det finns tusentals religioner, hjälper Bibeln oss att snabbt tränga igenom förvirringen och fastställa vilken som är den sanna religionen. Men vi måste göra mer än att bara fastställa vilken den är. Vi måste också utöva den. Vad detta innebär skall vi mer ingående behandla i följande artikel.

[Fotnoter]

Hur skulle du vilja svara?

◻ Vems syn på saken är viktigast för att fastställa vilken som är den rätta religionen?

◻ Vilka fyra bevisföringsmetoder pekar på att Bibeln är Guds ord?

◻ Varför är inte alla religioner som använder Bibeln godtagbara för Gud?

◻ Nämn sex kännetecken på den enda rätta religionen.

[Ruta på sidan 10]

Jehovas vittnen

◆ Grundar alla sina läror på Bibeln.

◆ Tillber den ende sanne Guden, Jehova.

◆ Lever i enlighet med sin tro på Jesus Kristus.

◆ Är inte inblandade i politik eller världsliga konflikter.

◆ Söker visa osjälvisk kärlek i sitt dagliga liv.

◆ Förespråkar Guds kungarike som den varaktiga lösningen på mänsklighetens problem.

[Bild på sidan 9]

BIBELN — Vad vittnar om att den innehåller Guds budskap till hela mänskligheten?