En stjärna faller från himmelen

28. Vad händer när den tredje ängeln blåser i sin trumpet?

²⁸ ”Och den tredje ängeln blåste i sin trumpet. Och en stor stjärna, brinnande som en lampa, föll ner från himmelen, och den föll på en tredjedel av floderna och på vattenkällorna. Och stjärnans namn kallas Malört. Och en tredjedel av vattnen förvandlades till malört, och många av människorna dog av vattnen, därför att de hade gjorts bittra.” (Uppenbarelseboken 8:10, 11) Återigen hjälper oss andra delar av bibeln att förstå hur det här skriftstället skall tillämpas under Herrens dag.

29. På vad uppfylls det symboliska uttrycket ”en stor stjärna, brinnande som en lampa”, och varför?

²⁹ Vi har redan stött på symboliska stjärnor i Jesu budskap till de sju församlingarna, där de sju stjärnorna symboliserar församlingarnas äldste.b (Uppenbarelseboken 1:20) Smorda ”stjärnor” såväl som alla övriga smorda innehar i andligt avseende himmelska ställningar från den tidpunkt då de genom den heliga anden blir försedda med sigill som ett tecken på sitt himmelska arv. (Efesierna 2:6, 7) Aposteln Paulus sade dock varnande att det bland sådana stjärnlika kristna skulle uppstå avfällingar, sekterister, som skulle vilseleda hjorden. (Apostlagärningarna 20:29, 30) Denna otrohet skulle resultera i ett stort avfall, och dessa fallna äldste skulle komma att utgöra en sammansatt laglöshetens människa, som skulle upphöja sig till en gudlik ställning bland människorna. (2 Tessalonikerna 2:3, 4) Paulus’ varningar besannades då kristenhetens prästerskap framträdde på världsscenen. Den gruppen är en passande motsvarighet till symbolen ”en stor stjärna, brinnande som en lampa”.

30. a) Vad betydde det när kungen i Babylon omtalades som en som fallit från himmelen? b) Vad kan ett fall från himmelen syfta på?

³⁰ Johannes ser just den här stjärnan falla från himmelen. Hur då? Det som en forntida kung fick uppleva hjälper oss att förstå det hela. Jesaja säger i samband med att han talar om kungen i Babylon: ”Hur har du inte fallit från himmelen, du strålande morgonstjärna! Hur har du inte blivit fälld till jorden, du folkens förgörare!” (Jesaja 14:12) Den här profetian uppfylldes när Babylon besegrades av Cyrus’ trupper och dess kung plötsligt föll från sin ställning som världshärskare och led ett vanärande nederlag. Ett fall från himmelen kan alltså syfta på att man förlorar en hög ställning och drabbas av vanära.

31. a) När föll kristenhetens präster från en ”himmelsk” ställning? b) Hur har det vatten prästerna kommit med förvandlats till ”malört”, och vad har det medfört för många?

³¹ När kristenhetens präster avföll från den sanna kristendomen, föll de från den upphöjda ”himmelska” ställning som beskrivs av Paulus i Efesierna 2:6, 7. I stället för att erbjuda friskt sanningsvatten hade de bara ”malört” att komma med, sådana bittra lögner som lärorna om helveteselden, skärselden, treenigheten och predestinationen. De ledde också nationerna in i krig och underlät att bygga upp människor som moraliska Guds tjänare. Vad blev följden? De som trodde på lögnerna blev andligen förgiftade. Deras situation påminde om de otrogna israeliterna på Jeremias tid, till vilka Jehova sade: ”Se, jag låter dem äta malört, och jag skall ge dem giftigt vatten att dricka. Ty från Jerusalems profeter har avfällighet gått ut till hela landet.” – Jeremia 9:15; 23:15, NW.

32. När blev kristenhetens fall från de andliga himlarna uppenbart, och hur blev det ännu mer tydliggjort?

³² Detta fall från de andliga himlarna blev uppenbart år 1919, när den lilla kvarlevan av smorda kristna, och inte kristenhetens prästerskap, sattes över Rikets intressen. (Matteus 24:45–47) Från och med år 1922 blev detta fall ännu mer tydliggjort, när denna grupp av kristna återupptog sin kampanj att rättframt avslöja de felsteg som begåtts av kristenhetens präster.

33. Vilket avslöjande av kristenhetens präster gjordes vid konventet i Columbus i Ohio i USA år 1924?

³³ Något som var framträdande i förbindelse med detta var den proklamation som gjordes vid det som i tidskriften The Golden Age (Den Gyllne Tidsåldern) beskrevs som ”det största konvent som bibelforskarna hållit i alla tider”. Det här konventet hölls i Columbus i Ohio den 20–27 juli 1924. En kraftfull resolution blev där antagen, utan tvivel under ledning av den ängel som blåste i den tredje trumpeten, och senare delades resolutionen ut i 50 miljoner exemplar i form av en traktat. Den publicerades under titeln Ecklesiasticismen anklagad. En underrubrik framställde stridsfrågan: ”Löftets säd kontra ormens säd”. Själva anklagelsen avslöjade öppet kristenhetens präster i sådana frågor som att de tar sig klingande religiösa titlar, att de gör ”kommersiella jättar” och yrkespolitiker till de förnämsta i sina hjordar, att de önskar lysa inför människor och att de vägrar att predika budskapet om Messias’ rike för människorna. Den betonade att varje överlämnad kristen av Gud fått i uppdrag att förkunna ”en hämndens dag från vår Gud” och att ”trösta alla sörjande”. – Jesaja 61:2, 1917.

34, 35. a) Vad har hänt med prästernas makt och inflytande sedan den tredje ängeln började blåsa i sin trumpet? b) Vad kommer framtiden att föra med sig för kristenhetens präster?

³⁴ Sedan den tredje ängeln började blåsa i sin trumpet har prästerna förlorat greppet om sin dominerande ställning bland människorna, så att det i dag är mycket få av dem som har kvar den gudalika maktställning de åtnjöt under tidigare århundraden. På grund av Jehovas vittnens predikande har ett stort antal människor kommit att inse att många av de läror som prästerskapet lär ut är andligt gift – ”malört”. Dessutom har prästerna nästan helt förlorat sin makt i Nordeuropa, samtidigt som deras inflytande i en del andra länder blir hårt inskränkt av regeringarna. I de katolska delarna av Europa och på de amerikanska kontinenterna har prästernas skandalösa handlingssätt på det ekonomiska, politiska och moraliska området dragit deras rykte i smutsen. Hädanefter kan deras ställning inte bli annat än sämre, eftersom de snart kommer att lida samma öde som alla övriga falska religionsutövare. – Uppenbarelseboken 18:21; 19:2.

[Tabell på sidan 139]

Kristenhetens vatten avslöjas vara malört