I tusentals år var det ingen som riktigt visste svaret på den frågan, och sjukdomar och epidemier skördade miljontals liv. Men så småningom uppdagades sanningen. Forskare upptäckte att sjukdomar ofta orsakas av mikroorganismer, som bakterier och virus. Upptäckten av den här sanningen har gjort att en mängd sjukdomar har kunnat förebyggas och behandlas, vilket har lett till att miljarder människor fått ett längre och friskare liv.

Men hur är det med andra viktiga frågor? Hur tror du att ditt liv skulle påverkas om du lyckades hitta svaren på följande frågor?

• Vem är Gud?

• Vem är Jesus?

• Vad är Guds rike?

• Hur ser framtiden ut?

Miljontals människor har hittat svaren på de här frågorna, och det har gett dem ett bättre liv. Så kan det bli för dig också.

KAN MAN HITTA SANNINGEN?

Du kanske undrar: ”Är det möjligt att få reda på sanningen om någonting i dag?” Det är förståeligt, för på många områden blir det allt svårare att avgöra vad som är sant och inte. Varför är det så?

Många litar inte på den information de får från myndigheter, företag och media. De tycker det är svårt att skilja fakta från de personliga åsikter, halvsanningar och rena lögner som presenteras som tillförlitlig information. I en miljö där misstro och vilseledande information frodas går åsikterna isär både när det gäller hur fakta ska tolkas och vad som egentligen kan betraktas som fakta.

Trots detta är det faktiskt möjligt för dig att hitta sanningsenliga svar på livets stora frågor. Hur då? Genom att göra precis som du brukar göra i många andra situationer.

DIN JAKT PÅ SANNING

I viss mån är vi alla sanningssökare mer eller mindre varje dag. Vi kan ta en mamma som heter Jessica som exempel. Hon säger: ”Min dotter är extremt allergisk mot jordnötter. Minsta lilla spår av jordnötsprotein kan vara livshotande.” Jessica måste vara helt säker på att den mat hon köper är riskfri. ”Det första jag gör är att läsa innehållsförteckningen riktigt noga. Sedan forskar jag vidare och kontaktar till och med tillverkaren för att få en bekräftelse på att det inte finns någon risk för korskontaminering. Jag kollar också andra tillförlitliga källor för att se om tillverkaren har rykte om sig att vara noga med livsmedelshanteringen.”

När du söker fakta i vardagen kanske du inte alltid behöver vara lika noggrann som Jessica, men du kan använda samma metod som hon för att hitta svar på dina frågor:

• Ta reda på fakta.

• Gör ytterligare efterforskningar.

• Försäkra dig om att källorna är trovärdiga.

Det här tillvägagångssättet kan även hjälpa dig att hitta pålitliga svar på livets stora frågor. Hur då?

EN UNIK OCH SANNINGSENLIG KÄLLA

När Jessica försökte hitta Bibelns svar på existentiella frågor använde hon ungefär samma metod som när hon letar information om sin dotters allergi. Hon säger: ”Jag läste mycket och gjorde noggranna efterforskningar, och det hjälpte mig att hitta sanningen i Bibeln.” Precis som Jessica har miljontals människor upptäckt Bibelns svar på de här frågorna:

• Varför är vi här?

• Vad händer när man dör?

• Varför finns det så mycket lidande?

• Tänker Gud göra något åt lidandet?

• Hur kan man få ett lyckligt familjeliv?

Du kan få tillförlitliga svar på dessa och andra frågor genom att läsa Bibeln och gräva djupare online på jw.org.

Historien igenom har människor med skiftande bakgrund betraktat Bibeln som en pålitlig, sanningsenlig källa. I dag finns det miljoner som följer det som står i den. Andra anser däremot att Bibeln är full av påhittade historier och är helt irrelevant i dag. Vad tror du? Är det som står i Bibeln sant?

VARFÖR DU KAN LITA PÅ BIBELN

Hur kan du avgöra om Bibeln är värd att lita på? Vi kan illustrera det så här: Om en vän som du känt i många år alltid har hållit sig till sanningen skulle du säkert tycka att han är pålitlig. Har Bibeln på liknande sätt alltid sagt sanningen? Vi ska se på några exempel.

Pålitliga skribenter

De som skrev ner Bibeln var väldigt ärliga och blottade ofta sina egna fel och brister. Profeten Jona skrev till exempel om när han vägrade att lyda Gud. (Jona 1:1–3) Han avslutade faktiskt sin bibelbok med att berätta att Gud tillrättavisade honom, men han drog ingen uppmärksamhet till sig själv genom att skriva om hur han gjorde bot och bättring. (Jona 4:1, 4, 10, 11) Bibelskribenternas ärlighet visar att sanningen var viktig för dem.

Pålitliga råd för vardagen

Är Bibelns råd alltid sunda och praktiska? Ja, verkligen! Tänk till exempel på Bibelns råd om hur man får goda relationer till andra: ”Allt som ni vill att andra ska göra mot er, det ska ni också göra mot dem.” (Matteus 7:12) ”Ett mjukt svar stillar raseri, men hårda ord väcker vrede.” (Ordspråksboken 15:1) Sanningarna i Bibeln är lika praktiska i dag som när de skrevs.

Historiskt pålitlig

Många uppgifter i Bibeln om personer, platser och händelser har genom åren bekräftats av en mängd arkeologiska fynd. Som exempel kan vi ta en mindre detalj som skrevs ner av Nehemja, som levde på 400-talet f.v.t. Han berättar att tyrier (fenicier från staden Tyros) som bodde i Jerusalem ”förde in fisk och alla slags handelsvaror”. (Nehemja 13:16)

Finns det några fynd som stöder den här bibelversen? Ja, det finns det. Arkeologer har hittat feniciska varor i Israel, vilket tyder på handel mellan de här två forntida nationerna. I Jerusalem har man dessutom grävt fram rester av medelhavsfisk. Man tror att det var köpmän som förde med sig fisk ända från kustområdet. Efter att ha undersökt tillgängliga fakta drog bibelkännaren Benjamin Noonan följande slutsats: ”Uttalandet i Nehemja 13:16 om att tyrierna sålde fisk i Jerusalem känns helt rimligt.”

Vetenskapligt pålitlig

Bibeln är i första hand en religiös och historisk bok. Men när den kommer in på vetenskapliga ämnen är den vetenskapligt korrekt. Vi ska se på ett exempel.

För omkring 3 500 år sedan konstaterade Bibeln att Gud ”hänger jorden på ingenting”. (Job 26:7) Det skilde sig verkligen från myter om att jorden flöt på vatten eller vilade på en gigantisk sköldpadda. Omkring 1 100 år efter det att bibelboken Job skrivits trodde folk fortfarande att jorden inte kunde hänga fritt i luften, utan att den måste vila på något. Det var först för 300 år sedan, år 1687, som Isaac Newton gav ut sitt verk om gravitationen och förklarade att en osynlig kraft håller kvar jorden i sin bana. Denna vetenskapliga milstolpe bekräftade vad Bibeln hade sagt mer än 3 000 år tidigare!

Pålitliga profetior

Hur exakta är Bibelns många förutsägelser? Vi kan titta närmare på ett exempel: Jesajas profetia om Babylons fall.

Profetian: På 700-talet f.v.t. förklarade bibelskribenten Jesaja att Babylon – som först senare blev huvudstaden i ett mäktigt imperium – skulle besegras och att staden till slut skulle bli obebodd och öde. (Jesaja 13:17–20) Jesaja nämnde till och med namnet på den man som skulle genomföra det här: Kyros. Han beskrev också Kyros strategi när han konstaterade att floder skulle ”torka ut”. Dessutom förutsade han att stadsportarna skulle lämnas öppna. (Jesaja 44:27–45:1)

Uppfyllelsen: Omkring 200 år senare anföll en persisk kung Babylon. Vad hette han? Kyros. Eftersom Babylon var starkt befäst fokuserade Kyros på floden Eufrat, som rann runt staden och genom den. Hans män grävde en kanal uppströms och ledde bort vattnet till ett träsk. När vattennivån hade sjunkit tillräckligt kunde Kyros armé vada genom det lårhöga vattnet som löpte längs stadsmuren. Och portarna som vette mot floden hade babylonierna otroligt nog lämnat öppna! Kyros armé tog sig in genom de öppna portarna och besegrade staden.

Men en detalj återstod: Blev Babylon obebott? Flera hundra år senare bodde det fortfarande människor där. Men i dag är Babylons ruiner, nära Bagdad i Irak, ett bevis på att profetian uppfylldes till punkt och pricka. Ja, Bibeln är pålitlig även när den behandlar framtida händelser.

Vem är Gud?

Vad är Guds namn? Gud säger själv: ”Jag är Jehova. Det är mitt namn.” (Jesaja 42:8) Det namnet förekommer egentligen omkring 7 000 gånger i Bibeln. Men i många bibelöversättningar har man sorgligt nog bytt ut namnet Jehova mot titlar, till exempel ”Herren”. Gud vill att du ska vara hans vän, och därför vill han att du ska använda hans namn. (Psalm 105:1)

Jehovas titlar. I Bibeln omnämns Jehova med titlar som ”Gud”, ”den Allsmäktige”, ”Skaparen”, ”Fadern”, ”Herren” och ”den Högste”. I många av de böner som finns i Bibeln tilltalade man Gud både med en respektfull titel och med hans egennamn, Jehova. (Daniel 9:4)

Guds natur. Gud är en osynlig ande. (Johannes 4:24) Bibeln konstaterar: ”Ingen människa har någonsin sett Gud.” (Johannes 1:18) Den berättar också om Guds känslor och visar att vi människor kan göra honom både glad och ledsen. (Psalm 78:40, 41; Apostlagärningarna 13:22)

Guds underbara egenskaper. Gud behandlar alla människor opartiskt, var de än kommer ifrån. (Apostlagärningarna 10:34, 35) Han är en ”medkännande Gud, som är tålmodig och överflödar av lojal kärlek och sanning”. (2 Moseboken 34:6, 7) Men det är fyra av hans egenskaper som är särskilt tilltalande.

Kraft. Jehova är ”den allsmäktige Guden”. Därför har han obegränsad kraft och makt att uppfylla alla sina löften. (1 Moseboken 17:1)

Vishet. Guds vishet överträffar all annan vishet. Därför står det i Bibeln att Gud ”ensam är vis”. (Romarna 16:27)

Rättvisa. Gud är fullkomlig och gör alltid det som är rätt. Bibeln säger att han ”aldrig är orättvis”. (5 Moseboken 32:4)

Kärlek. Bibeln säger att ”Gud är kärlek”. (1 Johannes 4:8) Så han visar inte bara kärlek, han är kärleken personifierad. Hans starka kärlek påverkar allt han gör, och det får vi glädje och nytta av på många sätt.

Guds relation till människor. Gud är vår kärleksfulle, himmelske Far. (Matteus 6:9) Om vi bygger upp en tro på honom och ber till honom kan vi bli hans vänner. I Bibeln får vi följande inbjudan: ”Kasta alla era bekymmer på honom, eftersom han bryr sig om er.” (1 Petrus 5:7; Psalm 25:14; Jakob 4:8)

Vad är det för skillnad på Gud och Jesus?

Jesus är inte Gud. Jesus är unik; han är den ende som skapats direkt av Gud. Därför säger Bibeln att han är ”Guds son”. (Johannes 20:31) Jesus är ”den förstfödde av allt skapat”, och med hjälp av honom skapade Gud allt annat. (Kolosserna 1:15, 16; Ordspråksboken 8:30, 31)

Jesus påstod aldrig att han var Gud. Tvärtom sa han: ”Jag är en representant för honom, och han har sänt mig.” (Johannes 7:29) När Jesus pratade med en av sina lärjungar omtalade han Jehova som ”min Far och er Far” och ”min Gud och er Gud”. (Johannes 20:17) Efter att Jesus hade dött uppväckte Jehova honom till liv i himlen. Där fick han stor myndighet och blev ”upphöjd till Guds högra sida”. (Apostlagärningarna 2:32, 33; Matteus 28:18)

Jesus kan hjälpa dig att lära känna Gud

Jesus kom till jorden för att undervisa oss om sin Far. Jehova själv sa om Jesus: ”Det här är min son, som jag älskar. Lyssna på honom.” (Markus 9:7) Jesus känner Gud bättre än någon annan. Han sa: ”Ingen vet vem Fadern är utom Sonen och den som Sonen vill uppenbara honom för.” (Lukas 10:22)

Jesus återspeglar Guds egenskaper fullt ut. Jesus efterliknade sin Fars egenskaper i så hög grad att han kunde säga: ”Den som har sett mig, han har också sett min Far.” (Johannes 14:9) Jesus drog människor till Gud genom att återspegla hans kärlek i ord och handling. Han sa: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kan komma till Fadern utom genom mig.” (Johannes 14:6) Han sa också: ”De sanna tillbedjarna ska tillbe Fadern med ande och sanning, och det är ju sådana tillbedjare Fadern söker efter.” (Johannes 4:23) Tänk bara! Jehova söker efter människor som dig, människor som vill få reda på sanningen om honom.

Jesus är kungen i Guds rike.

Lukas 1:31–33: ”Du ska ge honom namnet Jesus. Han kommer att vara stor och kallas den Högstes son. Jehova Gud ska ge honom hans förfader Davids tron, och han ska regera som kung över Jakobs avkomlingar för evigt, och hans styre ska inte få något slut.”

Guds rike var det centrala i Jesus budskap.

Matteus 9:35: ”Jesus gick till alla städer och byar och undervisade i deras synagogor, predikade de goda nyheterna om riket och botade alla slags sjukdomar och krämpor.”

Jesus gav sina lärjungar ett tecken så att de skulle förstå när Guds rike var nära.

Matteus 24:7: ”Nation ska vända sig mot nation och rike mot rike, och det ska vara svält och jordbävningar på den ena platsen efter den andra.”

Jesus lärjungar förkunnar nu om Guds rike på hela jorden.

Matteus 24:14: ”De goda nyheterna om riket ska förkunnas på hela jorden så att alla nationerna får höra dem. Sedan ska slutet komma.”

Jesus förklarade hur man skulle kunna veta ”att Guds rike är nära”. (Lukas 21:31) Han förutsade bland annat omfattande krig, stora jordbävningar, svält och epidemier, precis det vi ser runt omkring oss i dag. (Lukas 21:10–17)

Bibeln visar också att människors dåliga uppförande skulle vara ett tecken på ”de sista dagarna”, det vill säga tiden före Guds ingripande. Läs gärna vilka egenskaper och handlingar det rör sig om i 2 Timoteus 3:1–5. Då kommer du säkert att märka att Bibelns profetior stämmer exakt med hur det ser ut i dag.

Så vilken slutsats kan vi dra? Vi är nära den tid då Guds rike på ett påtagligt sätt ska förbättra livet här på jorden. (Lukas 21:36) Här följer några exempel på positiva förändringar som Gud utlovat för jorden och för människorna.

BRA LEDARSKAP

”Åt honom [Jesus] gavs makt och ära och ett rike, för att alla folk, nationer och språkgrupper skulle tjäna honom. Hans herravälde är ett evigt herravälde som aldrig ska försvinna, och hans rike ska aldrig förstöras.” (DANIEL 7:14)

Vad det innebär: Du kan få leva under en överlägsen världsregering som Gud ligger bakom och där Jesus är kung.

BRA HÄLSA

”Ingen ... ska säga: ’Jag är sjuk.’” (JESAJA 33:24)

Vad det innebär: Du kommer aldrig att bli sjuk, och du kommer aldrig att behöva dö.

VÄRLDSFRED

”Han gör slut på krigen över hela jorden.” (PSALM 46:9)

Vad det innebär: Du kommer aldrig att behöva uppleva krig eller dess tragiska följder.

GODA MÄNNISKOR

”Bara en kort tid till, så är de onda borta ... De ödmjuka ska ärva jorden.” (PSALM 37:10, 11)

Vad det innebär: Det kommer inte att finnas några onda människor, utan bara sådana som vill lyda Gud.

ETT PARADIS

”De ska bygga hus och bo i dem, och de ska plantera vingårdar och äta deras frukt.” (JESAJA 65:21, 22)

Vad det innebär: Hela jorden kommer att bli oändligt vacker. Gud kommer att besvara våra böner om att hans vilja ”ska ske på jorden”. (Matteus 6:10)

VAD BEHÖVER DU GÖRA?

• Ta reda på vad Guds ord, Bibeln, lär. (Johannes 17:3, 17)

• Välj att lyssna på Gud. (5 Moseboken 30:19, 20)

• Tillämpa vägledningen från Gud i ditt liv. (Jakob 1:25)

Över hela världen har Jehovas vittnen upplevt fördelarna med att leva efter sanningen i Bibeln. De berättar gärna vad de har lärt sig.

Du kan läsa mer om vad Bibeln lär i broschyren Ett hopp om en ljus framtid, utgiven av Jehovas vittnen. Den finns att läsa på jw.org.