När fariséerna nu står där svarslösa inför Jesu stränga kritik, kallar han folkskaran närmare och säger: ”Lyssna och fatta innebörden: Det är inte vad som går in i munnen som befläckar människan; utan vad som går ut ur munnen, det befläckar människan.”

Jesus tycks bli förvånad, när Petrus, som för lärjungarnas talan, ber om ytterligare förklaring beträffande det som befläckar en människa. ”Är också ni fortfarande utan förstånd?” svarar Jesus. ”Är ni inte medvetna om att allt som går in i munnen går vidare till tarmarna och töms ut i kloaken? Men de ting som går ut ur munnen kommer ut ur hjärtat, och dessa befläckar människan. Ut ur hjärtat kommer till exempel onda överväganden, mordgärningar, äktenskapsbrott, otuktshandlingar, stölder, falska vittnesbörd, hädelser. Dessa ting befläckar människan; men att äta med otvättade händer befläckar inte människan.”

Jesus vill inte med dessa ord uppmuntra till bristande hygien. Han menar inte att man inte skall tvätta händerna innan man lagar mat eller äter en måltid. Det Jesus fördömer är i stället skrymtaktigheten hos de religiösa ledarna som försöker kringgå Guds rättfärdiga lagar genom att hålla fast vid oskriftenliga traditioner. Ja, det är onda gärningar som befläckar en människa, och Jesus visar att dessa har sitt ursprung i människans hjärta.