Blick på världen
Oro för blod utrikes
”UD/Sidas läkarmottagning i Stockholm har på senare tid fått påfallande många förfrågningar om aids. En vanlig farhåga rör de risker som är förenade med blodtransfusioner utomlands”, berättar en läkare vid UD/Sidas läkarmottagning i en artikel i Läkartidningen, nr 28-29, 1987. Det är ambassad- och biståndspersonal och andra svenskar, bosatta i Centralafrika och andra länder med utbredd HIV-smitta, som är oroliga. För att undvika HIV-smitta har man distribuerat bl. a. blodersättningsmedel till vissa svenska ambassader. ”Avsikten är att så långt det är möjligt helt undvika blodtransfusioner i u-länderna, särskilt i Afrika”, säger läkaren. I UD/Sidas råd för att förebygga HIV-smitta sägs bl. a.: ”Undvik blodtransfusioner. ... Observera att det även vid relativt stora blödningar går att klara den akuta situationen med blodersättningsmedel. ... Förlossningar och alla planerade operationer bör undvikas i u-land.” (UD/Sida står för Utrikesdepartementet/Styrelsen för internationell utveckling.)
Kallt och klent hopp för de döda
Sjutton döda är djupfrysta i USA, och ett hundratal levande har tecknat kontrakt på att få bli det när de dör, enligt en telegramnotis i Arboga Tidning. Företag i USA specialiserar sig på att frysa ner folk när de dör och bevara dem tills vetenskapen har bot för deras sjukdomar och tagit fram en metod att tina upp dem för liv. De redan djupfrysta hade fått betala inemot en miljon kronor för detta ”hopp”. Kunden kan välja att konservera hela kroppen eller bara huvudet. Om huvudet konserveras, räknar man med att kroppen en dag skall ersättas genom kloning, dvs. reproduktion med samma arvsmassa. Huvudet bevarar då personlighet och minne. Erbjudande om djupfrysning finns nu i en broschyr som cirkulerar i England, meddelar Helsingborgs Dagblad. Det kostar 1,25 miljoner kronor för kroppen och 350.000 för huvudet. ”Vi vet inte om det kommer att fungera”, sägs det dock i broschyren.
Kvinnor lever längre
Man har länge känt till att kvinnor lever längre än män. Tidigare forskning har visat att det i genomsnitt förekommer 50 procent fler dödsfall bland manliga foster än bland kvinnliga. Nu bekräftar en artikel, som publicerats i British Medical Journal, det förhållandet att kvinnor lever längre än män. Alan Silman, artikelns skribent och föreläsare vid London Hospital Medical College, framhöll att kvinnors återstående sannolika livslängd i genomsnitt är sex år längre än mäns, även i mindre utvecklade länder. Han rapporterade att två tredjedelar av de 65-åriga kvinnorna i England och Wales kan hoppas på att få leva tills de är 80 år, jämfört med bara två femtedelar av männen. Orsaken till det är att kvinnor ofta tar färre risker, gör fler läkarbesök och, vad som kanske är viktigast, röker mindre. Dessutom förekommer alkoholism mer sällan bland kvinnor än bland män. Men enligt Silman finns det en baksida av det hela. De extra år som kvinnor lever längre är ofta av ”dålig kvalitet” och framlevs i social isolering och fattigdom.
Biblar på japanska
Japanska bibelsällskapet ger i år ut en ny japansk översättning av bibeln, som kallas ”Allmänna bibeln”. Både katolska och protestantiska forskare har arbetat på denna översättning, som är den tredje ekumeniska bibeln i världen efter den tyska och den koreanska. I den japanska finanstidningen Nihon Keizai Shimbun sägs det att det har tagit 18 år att fullborda översättningen, eftersom forskarna ”strävat efter att arbeta fram en översättning som är trogen mot originaltexten såväl som anpassad efter båda parters tolkning”. Japanska bibelsällskapet hoppas att ”Allmänna bibeln” kommer att tilltala en stor läsekrets och öka deras spridning av biblar. Under 1985 sålde bibelsällskapet 180.000 fullständiga biblar. För fem år sedan gav emellertid Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet ut den fullständiga New World Translation of the Holy Scriptures på japanska. Under 1985 sändes 232.055 exemplar av denna översättning, däribland Referensbibeln, ut från deras tryckeri i Japan.
Aids och bröstmjölk
Det är erkänt att aidsvirus kan överföras till ett spädbarn genom modersmjölken. Vetskapen om detta väcker oro hos en grupp mödrar som inte själva har aids. Varför? Eftersom många sjukhus har mjölkbanker där man tar emot donationer av bröstmjölk. Denna mjölk erbjuds sedan åt mödrar som själva inte har tillräckligt med mjölk eller som av andra orsaker inte kan amma sina barn. Dessutom används sådan donerad mjölk ofta på sjukhus som tar hand om för tidigt födda barn. Men i många länder görs det inte några tester för att avgöra huruvida donerad bröstmjölk innehåller aidsvirus, och därför skulle mödrar oavsiktligt kunna utsätta sina barn för dessa virus, ifall den mjölk de fått kommer från en smittad donator.
Här i Sverige har man emellertid uppmärksammat detta problem, och därför har Socialstyrelsen utfärdat vissa bestämmelser, som trädde i kraft i maj 1987 och som nu följs vid de flesta sjukhus. Enligt dessa måste alla donatorer HIV-testas, förutom att man tar bakterieprov på själva mjölken. Ett barn skall i möjligaste mån få mjölk från en och samma donator, och man är pliktig att journalföra från vem eller vilka mjölken har. Som en extra säkerhetsåtgärd pastöriseras all mjölk som ges åt något äldre spädbarn.
Biologiskt nedbrytbar plast
Plast förorenar våra sjöar, skogar och städer. Kemisterna Felix H. Otey och Richard F. Westhoff har emellertid nyligen lyckats framställa plast som är biologiskt nedbrytbar. Dessa forskare, som arbetar vid USA:s jordbruksdepartements laboratorium i Peoria i Illinois, har förenat molekyler av majsmjöl med plastmolekyler och på så vis fått fram en stark plastfolie. De hävdar att stärkelsen i majsmjölet sönderdelas, när plasten utsätts för fuktigheten och värmen från jorden, och som en följd av detta kommer de små kvarvarande plastfragmenten så småningom att brytas ner av bakterier i marken.
Paddtunnel
En ny tunnel invigdes för en tid sedan i Storbritannien under pompa och ståt. Medan fotografer och pressfolk bevakade händelseförloppet läste man några rader av den engelske författaren Kipling, och ett band som spänts över öppningen blev högtidligen klippt av lord Skelmersdale, statssekreterare vid miljödepartementet i Storbritannien. Han fick lov att ställa sig på knä för att göra det, eftersom tunnelns mynning bara var 15 centimeter i diameter. Tunneln hade byggts för att paddor skulle kunna passera under körbanan till en trafikled. Varje år under parningstiden dödas omkring 20 ton paddor av biltrafiken, när de korsar vägar för att ta sig till vattensamlingar där de kan lägga sin rom. Tunneln visade sig vara så effektiv att man på andra håll har bett om upplysningar för sina speciella problem med djur som korsar vägar.
Mördarrobot
En robot satte plötsligt i gång en svarv och dödade på så vis en fabriksarbetare i Japan. Orsaken var en elektromagnetisk impuls som hade uppstått av en elektrisk urladdning i en kran. Denna olyckshändelse, som inträffade år 1982, offentliggjordes för inte så länge sedan i samband med en undersökning som gjordes av ett japanskt ministerråd för post- och telekommunikation angående ”elektronisk smog”. Källor till ”elektronisk smog”, eller oönskade elektromagnetiska vågor, finns överallt: dataterminaler, TV-spel och antennförstärkare, för att bara nämna några få. Sådana oönskade elektromagnetiska vågor sägs orsaka fel och störningar hos integrerade kretsar i elektroniska styrsystem. Robotar i Japan har dödat tio personer på de åtta senaste åren. Man misstänker att elektromagnetiska vågor i sex av fallen har varit orsak till olyckshändelserna.
Bröd och vin eller ...
I år fick en del östtyskar som var närvarande vid nattvarden i samband med påskfirandet anledning att höja på ögonbrynen. Förutom det traditionella brödet och vinet som tillhandahölls vid detta tillfälle erbjöd nu också en del av kyrkorna en alternativ dryck: druvsaft. Varför gjorde man det? ”För att betjäna alkoholister och andra som inte önskar dricka alkohol”, säger Kyrkornas världsråds nyhetsbyrå i Genève.
En vetenskapsman talar ut
”Jag finner större intellektuell tillfredsställelse i att acceptera att det finns en Gud än i att bara acceptera att allt kommit till av en slump”, sade dr Louw Alberts, enligt Cape Times, en dagstidning i Sydafrika. Alberts, den fysiker som upptäckt magnetostriktion (volymförändringar till följd av magnetisering) i sällsynta jordartsmetaller, gav också uttryck åt sin syn på bibeln. ”Bibeln är Guds skrivna ord, vetenskap är läsning av skapelsens bok. Bägge två har samme författare — nämligen Gud.”