En paradisö av sand

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I AUSTRALIEN

ÅR 1770 seglade den brittiske upptäcktsresanden James Cook norrut längs Australiens östkust. Drygt 15 mil norr om dagens Brisbane passerade han en stor, sandig ö vid kusten, en ö som med tiden skulle locka 300 000 besökare om året. Men Cook brydde sig knappast om den. Han och en del andra trodde i själva verket att det bara var en halvö. Några år senare landsteg upptäcktsresanden Matthew Flinders på ön. ”Ingenting skulle kunna vara mer kargt än den här halvön”, skrev han.

Om Cook och Flinders hade begett sig bortom de enorma, gyllene stränderna och sanddynerna, skulle de ha bildat sig en helt annan uppfattning. De skulle ha stött på en ofördärvad regnskog, kristallklara sötvattensjöar, sandklippor i uppseendeväckande färger och hundratals djurarter. Den här ön kallas i dag Fraser Island och är världens största sandö. Den är så speciell att den 1992 togs upp på Världsarvslistan.a