Blick på världen

Ensamma hjärtan

Det blir allt svårare för män i Japan att få tag i en äktenskapspartner. Skälet till det är att det finns fler unga män än unga kvinnor. Dessutom har Japans ”frigjorda” unga kvinnor inte särskilt bråttom att bli gifta, och inte heller är de särskilt hågade att anpassa sig efter det traditionella mönstret, när de ingår äktenskap. Unga män från landsbygden är hårdast drabbade. Lantbrukarsöner, som inte har kunnat finna några japanska flickor som är villiga att arbeta tillsammans med dem, har på senare tid upptäckt att flickor från andra asiatiska länder gärna ingår äktenskap med dem. Unga män från städerna använder sig däremot av en annan taktik för att vinna flickornas hjärtan. Enligt tidningen Asahi Evening News satsar modemedvetna unga män i Tokyo i genomsnitt motsvarande 650 kronor i månaden på kosmetika för att göra intryck på sina flickvänner. Dessa ansträngningar får emellertid inte alltid avsedd framgång. En 22-årig universitetsstuderande i Tokyo klagade över den irritation hon och hennes vänner känner över att ”få vänta på männen, medan de lägger på ansiktsmasker, hudkrämer och frisyrgeléer”.

Rekordmånga självmord

I Finland dör årligen dubbelt så många människor genom självmord som i trafikolyckor. Enligt den senaste tillgängliga statistiken visade sig 1984 vara ett rekordår i fråga om självmord, då sammanlagt 1.231 personer tog sitt liv. Av dessa var omkring 80 procent män. Något som är ännu mer oroande är att antalet ungdomar som begår självmord ökar. Omkring 45 procent av alla dödsfall i åldrarna mellan 20 och 24 år har visat sig vara självmord. Det yngsta rapporterade självmordsoffret i Finland under 1984 var en tioåring.

Spåmän genomskådade

Astrologer som påstår sig kunna göra personlighetsanalyser och förutsäga en människas levnadsbana bara genom att avläsa stjärnorna lurar både allmänheten och sig själva, säger Shawn Carlson, en forskare på Lawrence Berkeley Laboratory vid University of California. I en noggrant övervakad studie, som speciellt utarbetats för att testa astrologernas påståenden, fann forskaren att astrologer inte hade någon särskild förmåga att kunna avläsa personlighetsdrag uteslutande genom astrologiska hjälpmedel. ”Det är mer sannolikt att astrologerna, när de sitter ansikte mot ansikte med sina klienter, avläser deras behov, förhoppningar och tvivel med hjälp av deras kroppsspråk”, sade Carlson.

Tekniska hjälpmedel för fuskare

Examensfusk är ingen ny företeelse, men numera används alltmer avancerade tekniska hjälpmedel, till exempel ett armbandsur som kan lagra upp till 500 ord i sitt minne. Enligt tidningen The Australian sade en lärare: ”De här klockorna skulle kunna ställa till med mycket bekymmer. Om inte lärarna visste om att de fanns eller om de som övervakar skrivningarna vore släpphänta, skulle det utan tvivel kunna äventyra hela examen.” Dessa japanska klockor säljs för motsvarande omkring 1.200 kronor och har tillverkats för att hjälpa stressade människor att kunna minnas viktiga möten och avtal m. m. Vad anser eleverna om dessa klockor? En 16-åring sade: ”Det vore toppen om lärarna inte visste något om detta.”

Dystra siffror

Omkring 350.000 amerikaner kommer att dö i år på grund av cigarrettrökning, säger man på American Lung Association. Det är fler än det sammanlagda dödstalet till följd av trafikolyckor, självmord, mord, alkoholmissbruk och missbruk av narkotika. Enligt en rapport i New York Post orsakar cigarrettrökning 17,2 procent av alla dödsfall i Förenta staterna årligen, ”fler än det sammanlagda antalet amerikanska krigsoffer i andra världskriget och Vietnamkriget”. Samhällskostnaderna är också höga: 22,3 miljarder dollar per år för medicinsk behandling och omkring 30,4 miljarder dollar per år i förlorad arbetskraft och produktivitet. Rapporten visar att 31 procent av den vuxna befolkningen är cigarrettrökare.

Magneter ersätter stygn

Ryska kirurger har utfört mer än hundra operationer genom att använda magneter i stället för att sy, rapporterar tidskriften Sputnik. De har kunnat sammanfoga tarmändar genom att använda sig av ”två tunna magnetiska ringar med en diameter som motsvarar tarmkanalens”. De förs in i var och en av de kapade ändarna. ”Magneterna fogar tarmändarna fast samman och åstadkommer en hermetiskt tät ’söm’, som läker mycket snabbare än en vanlig söm”, sägs det i Sputnik. Denna nya metod har utarbetats för att minska komplikationer i samband med sömmar som inte fogats ordentligt samman och de ytterligare skador som tillfogas vävnaden av nålen. De magnetiska ringarna lämnas kvar och sägs inte förorsaka förstoppning eller andra skador.

Cancerns gemensamma faktor

Efter att ha granskat resultaten av förra årets 14:e internationella cancerkongress i Budapest i Ungern konstaterade den vetenskaplige skribenten Laszlo Dosa i tidskriften Voice: ”En enhetlig gemensam faktor i den globala cancerbilden är det obestridliga faktum att tobaksrökning överallt är den cancerorsak som man har störst möjlighet att kunna förebygga.” Enligt Världshälsoorganisationen orsakar rökning 90 procent av all lungcancer. Dessutom är omkring hälften av alla njurcancerfall personer som under längre tid varit storrökare. Vissa länder har redan vidtagit åtgärder för att begränsa rökningen. Enligt Voice uppmanar de egyptiska myndigheterna religiösa ledare, läkare, lärare och militärpersonal att sluta röka och på så vis ”vara ett gott föredöme för resten av befolkningen”. Liknande ansträngningar för att begränsa rökningen planeras i andra länder i Mellanöstern. Ger människor gensvar till detta? Rapporter visar att cigarrettkonsumtionen har ökat!

Hemlösa överallt

Var fjärde person i världen är antingen hemlös eller lever under ”usla och ohälsosamma förhållanden”. En undersökning som gjorts av Förenta nationerna avslöjade att åtminstone 100 miljoner människor måste sova på gator, under broar och i portgångar eller övergivna byggnader. Tjugo procent av dessa utgörs av tonåringar i Latinamerika. I afrikanska städer bor upp till 80 procent av alla invånare i slumområden. I Förenta staterna finns det 2,5 miljoner hemlösa, och i Storbritannien uppgår antalet till omkring 250.000.

Datavandaler

”Ett nytt slags vandaler, som opererar inom ett stort nätverk av sammankopplade datorer för gemensam information, har tänkt ut avancerade dataprogram som raderar ut och förvränger dataregister hos intet ont anande användare”, rapporterar The New York Times. ”Det verkar som om de som tänkt ut det här finner nöje i att sabotera andras arbete”, säger datakonsulten Ross M. Greenberg. Vissa program är så avancerade att de fungerar normalt i flera månader, för att sedan plötsligt uträtta sitt förstörelseverk.

Ensambarn problembarn

Barn som växer upp utan syskon blir oftare egensinniga, själviska, slösaktiga och osolidariska människor än barn med syskon, varnar dr Lin Chong-de, professor i psykologi vid Beijinguniversitetet i Kina. Han framförde sina synpunkter vid den stora konferensen i Trondheim nyligen om barns uppväxt i det moderna samhället. Hans upptäckter grundar sig på studier av utvecklingen i Kina, där man för några år sedan införde familjeplanering med målsättningen att ha bara ett barn per familj. Man har upptäckt att föräldrar till ensambarn behöver anstränga sig extra mycket för att ge barnet ”moralisk utbildning” och lära det att bli mera utåtriktat. Särskilda skolor har startats i Kina för att utbilda sådana föräldrar i konsten att uppfostra barn. Huvudinnehållet i undervisningen i moralisk utveckling är fem ”kärlekar”, nämligen kärleken till fosterlandet, folket, arbetet, forskningen och den allmänna egendomen. Allt enligt dr Lin Chong-de.

”Handen” var ingen hand

Ett av antikens sju underverk var kolossen på Rhodos, en jättestaty av solguden Helios som sades ha stått grensle över inloppet till Rhodos’ hamn. Hittills har man inte funnit någon del av den här gamla statyn. Men i somras fann ett dykarlag en handliknande stenklump i vattnet i Rhodos’ hamn. Newsweek rapporterar att Greklands sjöhandelsminister genast meddelade att man hade funnit kolossens hand. Så visade sig inte vara fallet. Statyn skulle enligt alla uppgifter ha varit av brons, medan det föremål man fann var av sten. Dessutom visade det inga tecken på att ha legat så länge som 2.000 år i vattnet. I stället kan det här föremålet ha varit en del av en konstruktion av sten och betong som byggts på senare tid för att förhindra erosionen i hamnbassängen.