Inflytande på rättstillämpningen

Jehovas vittnens verksamhet har i en del länder haft stor betydelse för rättstillämpningen. Alla amerikanska juridikstuderande känner väl till hur Jehovas vittnen har bidragit till att försvara de medborgerliga rättigheterna i Förenta staterna. Omfattningen av detta bidrag har belysts i sådana artiklar som: ”Rättstillämpningen står i skuld till Jehovas vittnen” (i Minnesota Law Review för mars 1944) och ”En katalysator för rättstillämpningens utveckling: Jehovas vittnen i Högsta domstolen” (i University of Cincinnati Law Review år 1987).

De gynnsamma domar de har uppnått utgör en betydelsefull del av rättsunderlaget för religionsfriheten, yttrandefriheten och tryckfriheten i Förenta staterna. Dessa rättsfall har bidragit mycket till att bevara rättigheterna inte bara för Jehovas vittnen, utan för hela befolkningen. I ett tal vid Drake University sade Irving Dilliard, en känd författare och redaktör: ”Vare sig man tycker om det eller inte, är det ett faktum att Jehovas vittnen har gjort mer för att bevara våra fri- och rättigheter än någon annan religiös grupp.”

[Ruta på sidan 699]

De ”har gjort ... religionsfriheten en stor tjänst”

”Det skulle inte vara rätt att avsluta denna korta översikt av de problem Jehovas vittnen har haft med staten utan att nämna att de genom sin ståndaktighet har gjort den i konstitutionen stadgade religionsfriheten en stor tjänst. Under senare år har de tagit domstolarnas tid i anspråk mer än någon annan religiös grupp, och de har för allmänheten framstått som trångsynta; men de har varit trogna mot sitt samvetes övertygelse, och det har resulterat i att de federala domstolarna har avkunnat en rad domar som har säkrat och breddat de amerikanska medborgarnas garanterade religionsfrihet och har skyddat och vidgat de medborgerliga rättigheterna. Under de fem åren från 1938 till 1943 kom minst trettioett mål som gällde dem upp i Högsta domstolen, och domsluten i dessa och senare mål har i hög grad främjat de i Bill of Rights förankrade fri- och rättigheterna i allmänhet och skyddat religionsfriheten i synnerhet.” — Anson Phelps Stokes: ”Church and State in the United States”, band III, 1950, sid. 546.