Blick på världen
Högsta domstolen i Florida dömer till förmån för ett Jehovas vittne
För fyra år sedan födde ett Jehovas vittne i Florida i USA ett barn med kejsarsnitt och förlorade en stor mängd blod i samband med det. Hennes läkare ansåg att de var tvungna att ge henne en blodtransfusion för att rädda hennes liv. Patienten vägrade att ta emot blod på grundval av sina värderingar och sin religiösa övertygelse. I en hastigt sammankallad rättegång vid en lokal domstol beslöt man att de tjänstgörande läkarna kunde ge patienten blodtransfusion mot hennes vilja, ifall de ansåg det nödvändigt. Ett tungt vägande argument var att om patienten dog, skulle barnet berövas hennes omvårdnad och skydd. En appellationsdomstol i Florida höll fast vid samma domslut. Till slut nådde fallet Högsta domstolen i Florida. Domstolen dömde till vittnets förmån och upphävde domsluten från de två tidigare domstolarna, men det var för sent för att förhindra de oönskade transfusionerna. Högsta domstolen i Florida sade att föräldraskap ”i och av sig självt inte kan beröva en person rätten att leva i enlighet med sina egna trosuppfattningar”. Domstolen underströk alltså kraftigt patientens rätt att själv få bestämma över sin kropp och rätt till religionsfrihet.
Ett växande språk
Över 330 miljoner människor talar spanska i dag. År 2000 kommer antalet spansktalande enbart i USA att nå 35-miljonerstrecket. Det året kommer spanska att passera engelska och bli det mest talade språket i västvärlden. Detta står att läsa i den spanska tidskriften Cambio16 América. Instituto Cervantes, en organisation som har till uppgift att sprida spanska språket, rapporterade en 70-procentig ökning av antalet personer som lärde sig spanska i USA mellan år 1986 och år 1990 och en 80-procentig ökning i Japan. Varför är intresset för det här språket så stort? Chefen för Instituto Cervantes säger att folk inser att spanska blir allt viktigare i västvärlden. Spanska har en ytterligare fördel: Det talas i många olika länder.
Rödpepparälskare
Allt fler människor äter rödpeppar. Många som inte tycker om det menar att rödpepparen bara fördärvar matens naturliga smak. Men rödpepparälskarna påstår att ingenting kan vara mer fjärran från sanningen. Enligt tidskriften Det Bästa förklarar en nyutgiven bok om rödpeppar att dessa frukter innehåller ett luktfritt kemiskt ämne som binds vid smaklökarna i munnen och gör dem känsliga för smaken i maten. Somliga påstår att rödpeppar också är bra för hälsan. En färsk rödpepparfrukt innehåller mer C-vitamin än en apelsin. Den starkaste rödpepparvarianten man känner till är habanero från Yucatán i Mexico. Det har sagts att när man äter habanero, känns det som om huvudet lyfter från kroppen. Men det finns de som inte vill ha det på något annat sätt.
Sexuellt aktiva barn
En nyligen gjord undersökning bland grundskoleelever i Connecticut i USA avslöjade att 28 procent av sjätteklassarna är sexuellt aktiva. Andelen steg till 49 procent i årskurs åtta och till mer än 60 procent i årskurs tio. En del experter tror att också ett stort antal ännu yngre barn tar del i sexuella handlingar. Som skydd mot graviditeter bland tonårsflickor och spridning av aids rekommenderar USA:s hälsovårdschef skolorna att ”dela ut gratis kondomer” till eleverna, enligt tidskriften USA Weekend. Ett 50-tal skoldistrikt i USA har följt denna rekommendation. I ett skoldistrikt i New Haven i Connecticut erbjuder man kondomer åt barn som är så unga som tio år. De som motsätter sig detta program hävdar att kondomutdelning till barn uppmuntrar dem att ha sex.
Kyrkobesökare svarar
Den 15 november i fjol fick alla som den dagen besökte kyrkorna i Göteborg ett frågeformulär där de fick svara på frågor om sig och sina besöksvanor. Av de 5.200 som fick formuläret svarade 4.000. Materialet bearbetades sedan vid universiteten i Lund och Uppsala. Resultatet visar att en tredjedel av gudstjänstbesökarna var ensamboende, en tredjedel var kvinnor och drygt 40 procent var över 60 år. Knappt 30 procent kände stor samhörighet med både Svenska kyrkan och den egna församlingen. Bland de övriga, drygt 70 procent, tyckte man tydligen att församlingen spelade mindre roll än kyrkan. Längtan efter stillhet, en mening med livet och ökad livskvalitet angavs som främsta orsaker till att man besökte kyrkan. En förändring i personens livssituation fanns också ofta med i bakgrunden.
Ormbett omvärderas
”Vi måste omvärdera ormbetten”, sade överläkaren vid Regionsjukhuset i Örebro, sedan han behandlat en sjuksköterska som bitits i foten av den stora, svarta huggormen. Nerikes Allehanda beskriver hur hon, utan att vara allergisk, fick långvariga komplikationer med bl.a. ett värkande ben och kramper i mage och njurar. Tidningen berättar vidare att forskning kring sviterna av huggormsbett nu bedrivs vid Sahlgrenska sjukhuset i Göteborg. Man har bl.a. konstaterat att vävnadsskadorna efter ormbett blir kraftigare än man trott och att också lungorna kan angripas.
Segerns offer
För en tid sedan firade Colombia sitt fotbollslandslags seger då det kvalificerade sig till 1994 års fotbolls-VM. Direkt efter segermatchen, då Colombias landslag vann över Argentina med 5—0, drog colombianerna ut på gatorna i festyra. Snart förbyttes glädjen i tragedi. Mer än 70 människor dödades under gatufesterna enligt en rapport. Dessutom skadades omkring 900 personer på grund av bilolyckor, fylleri eller slagsmål. Men en myndighetsperson sade att även om antalet offer är högt, så är det ändå ”ganska normalt i sådana här sammanhang”.
Dåligt intresse för hälsan
”Mer än en tredjedel av alla som arbetar på kontor i Tyskland intresserar sig inte för sin hälsa”, uppger Süddeutsche Zeitung. Den slutsatsen kom Claudia Pohle vid Ruhruniversitetet i Bochum fram till efter att ha frågat 343 kontorsarbetare vad de gör för sitt fysiska, känslomässiga och sociala välbefinnande. Mer än 36 procent av de tillfrågade visade ringa intresse för sin hälsa. Färre än 20 procent visade starkt, men bara kortvarigt, intresse för de senaste motionstrenderna. Endast 20 procent var medvetna om vad de behövde göra för att förbli friska och handlade också därefter.
Problemet med övervikt
”Amerika är det mest överviktiga landet i världen”, hävdar dr Robert Kushner, chef på en klinik för närings- och viktkontroll vid University of Chicago. ”Antalet överviktiga amerikaner över 17 år steg till 28 procent av befolkningen år 1990 från att ha varit 24 procent år 1985”, rapporteras det i The Toronto Star. Vad är orsaken? Nya forskningsrön visar att de främsta orsakerna är att man äter för mycket, att man motionerar för lite, samt genetiska anlag. ”Folk blir allt tyngre, och det är ett mycket stort problem”, säger Charlotte Schoenborn vid National Centre for Health Statistics. Övervikt kan framkalla högt blodtryck, diabetes och andra allvarliga hälsoproblem. Att finna lösningar är inte lätt. Läkare föreslår att man ändrar livsstil. ”Ät mindre och motionera mer. Har man väl gått ner i vikt är fysisk aktivitet det enda som hjälper till att hålla vikten”, tillägger Star.
Övervåld mot barn
”Våldet mot barn når dramatiska proportioner”, uppger den brasilianska tidningen O Estado de S. Paulo. När det gäller icke-sexuellt våld är det ungefär lika många pojkar som flickor som utsätts. Men så är inte fallet när det gäller sexuella övergrepp. Bland de unga offren för sexuellt övervåld är omkring 23 procent pojkar, medan 77 procent är flickor. Inte ens små barn går fria för våld i hemmet. Enligt Miriam Mesquita, professor vid universitetet i São Paulo, ”blir mer än 30 procent av de mordoffer som är under 10 år dödade av familjemedlemmar”. Omkring 29 procent av de barn som mördades av en far, en farbror, en morbror, en bror eller en styvfar våldtogs innan de dog. I O Estado de S. Paulo rapporteras det att omkring 90 procent av alla fall av våld mot barn i hemmet i Brasilien aldrig anmäls.
Organiserad brottslighet
”Den organiserade brottsligheten har ökat sitt inflytande i så alarmerande grad att det nu över hela världen finns ett omfattande nät av kriminella organisationer”, påstår Gianni De Gennaro, chefen för den italienska regeringens antimaffiaverksamhet. Utbredningen av kriminella grupper, som den italienska maffian, de kinesiska triaderna, de nordamerikanska motorcykelgängen och den kriminella klassen i de före detta kommunistländerna, är ett allvarligt problem för samhället. Olagliga förtjänster gör att brottslingarna har råd med den bästa tekniken och expertisen, och det gör det svårt för lagens väktare att komma till rätta med problemet.