Blick på världen
USA KATASTROFDRABBAT
Två naturkatastrofer drabbade olika områden i Förenta staterna under september och oktober 1989. Först svepte orkanen Hugo, med vindstyrkor på 220 kilometer i timmen, över sydöstra USA och vållade stor förödelse. Den 17 oktober skakades sedan San Francisco-området av en jordbävning, som uppmättes till 7,1 på Richterskalan. Många omkom, och de materiella skadorna i västra delen av landet uppgick till flera miljarder dollar. Nästan samtidigt, den 18 och 19 oktober, drabbades norra Kina av en serie jordbävningar med en magnitud av omkring 6 på Richterskalan. Minst 29 människor omkom.
FN BÖR SPELA ”EN CENTRAL ROLL”
De diplomater som deltog i Förenta nationernas 44:e generalförsamling sade att de tre viktigaste världsproblemen som ropar på en lösning är u-ländernas skuldbörda, narkotikahandeln och miljöförstöringen. De flesta var överens om att FN måste engagera sig för att lösa dessa problem. Generalförsamlingens president sade att alla medlemmar hade ”understrukit behovet av att FN spelar en central roll som mänsklighetens sista hopp om fred och rättvisa”.
RÖKFÖRBUD PÅ NÄSTAN ALLA FLYGLINJER I USA
Myndigheter i USA har gått med på att införa rökförbud på nästan alla inrikes flyglinjer. Omkring 16.000 flygturer går inom USA dagligen. Lagen tillåter rökning på ett tjugotal av dessa turer, enligt en talesman för Association of Flight Attendants. ”Vi har nu kommit därhän att vi praktiskt taget totalförbjudit rökning på flygplan”, sade en senator.
”AUKTORITATIVA” FÖRÄLDRAR BÄST
”När föräldrar inte är stränga och bestraffande, utan ställer upp bestämda gränser och håller sig till dessa, är chansen betydligt större att barnen blir högpresterande och får lätt att komma överens med andra”, skriver U.S. News & World Report. Sådana föräldrar betecknas som ”auktoritativa” (”gör så därför att ...”), till skillnad från ”auktoritära” (”gör så för att jag säger det”) och ”eftergivna” (”gör vad du vill”). Beteendemönstret hos barnen till de båda sistnämnda kategorierna var märkbart annorlunda. Undersökningen, som har pågått i 20 år, visar att barn till auktoritativa föräldrar oftare är stabila, nöjda, lugna och självsäkra, och de experimenterar inte lika ofta med droger. ”Auktoritativa föräldrar är inte dominanta”, säger ledaren för undersökningen, psykologen Diana Baumrind vid University of California. ”De föresätter sig att lära känna sina barn, hur det går för dem i skolan och vilka vänner de har. Orsaken är att de engagerar sig i barnet, och de drar sig inte för att tala med barnen ansikte mot ansikte.”
MÄNNISKANS GIRIGHET OLYCKSBRINGANDE
Vid en konferens som hölls i Vancouver i Canada sade ordföranden i Royal Society of Canada, Digby McLaren: ”Vi anser att det är människan som fördärvar och vänder upp och ner på hela vår värld.” Konferensen hölls av forskare och vetenskapsmän från hela världen och stöddes av UNESCO (FN:s organisation för undervisning, vetenskap och kultur). Man kom fram till att människans begär efter materiell vinning har fört henne till undergångens brant. McLaren tillade att vetenskapliga och tekniska framsteg har gjort att människan fixerar sig vid materiellt välstånd och försummar kulturella och andliga värden. Gruppen uppmanade mänskligheten att bortse från nationella, rasmässiga och religiösa barriärer och att samarbeta i att återställa jorden.
ELEFANTEN NUMERA UTROTNINGSHOTAD
Vid en konferens om internationell handel med djur av utrotningshotade arter i Lausanne i Schweiz i oktober i fjol förde man upp den afrikanska elefanten på listan över utrotningshotade arter. I och med det förbjöds elfenbenshandeln. Konferensdeltagarna hoppas att denna åtgärd skall sätta stopp för tjuvjakten på elefanter. Afrikas elefantbestånd har enligt vissa beräkningar halverats under det senaste decenniet. År 1979 fanns det 1,3 miljoner elefanter på hela den afrikanska kontinenten. Nu finns det cirka 625.000.
MÄNNISKOÄTANDE LEJON
Kruger National Park i Sydafrika är en 320 kilometer lång landremsa utmed gränsen till Moçambique. Många moçambikier har för att undkomma inbördeskriget flytt genom parken och därmed satt livet på spel, eftersom parken är full av lejon och andra farliga djur. I regel undviker lejon människor. Men man misstänker att lejonen genom flyktingvågen har fått smak på människokött, eftersom människor som inte orkar fly undan, utan säckar ihop av utmattning, är ett lätt byte. För inte så länge sedan dödades tre personer av lejon i Sydafrika, och två av dessa angrepp inträffade i Kruger National Park. Därför har parkuppsyningsmän fått anvisning om att spåra upp och döda alla lejon som har blivit människoätare.
YTTERLIGARE HOT
Ytterligare ett problem följer i narkotikagisslets kölvatten: skövling av regnskogar. ”Den stora efterfrågan på kokain i Amerika och Europa har drivit peruanska kokaodlare att avverka stora arealer regnskog i Amasonområdet och dumpa miljontals liter giftiga kemikalier i högländerna och i källflödena”, skriver The New York Times. Enligt en rapport har kokaodlarna ”invaderat två nationalparker och två fridlysta skogar, avverkat större delen av en känslig regnskogstyp som kallas ’djungelns ögonbryn’ och skövlat uppskattningsvis mer än 200.000 hektar tropisk regnskog”. Kokablad är nu den mest odlade grödan i den del av Peru som ligger i Amasonområdet. I sin iver att odla kokain har jordbrukarna övergett fäderneärvda miljövänliga jordbruksmetoder.
C-VITAMIN KLARAR KLOR
Ett enkelt sätt att omedelbart bli av med kloret i kranvattnet är att tillsätta C-vitamin i form av askorbinsyra, som finns att köpa på apotek och i livsmedelsaffärer. Det rådet ger Konsumentverkets tidskrift Råd & Rön dem som är överkänsliga mot klor i vatten. Receptet, som kommer från Stockholms vatten- och avloppsverk, driftsavdelningens laboratoriebyrå, lyder: ”I ett glas vatten tillsätts några kristaller askorbinsyra och i en liter vatten läggs så många kristaller att det motsvarar ungefär en kubikmillimeter. I ett badkar med vatten hälls 1/4 kryddmått askorbinsyra.” Tidskriften framhåller att det inte är någon fara om man skulle råka tillsätta lite för mycket askorbinsyra i dricksvattnet. C-vitamin är vattenlösligt och lagras inte i kroppen.
FÅR ÖKNEN ATT BLOMSTRA
Saudiarabien har högtflygande planer på att få öknen att blomstra med målet att bli självförsörjande på livsmedel. Hundratals konstbevattnade gröna plättar på vardera upp till 80 hektar ligger utspridda över den saudiska öknen. Vattnet pumpas upp från långt under markytan. Det är inte billigt att på det här sättet förvandla öknen till fruktbar mark. Regeringen har redan lagt ut flera miljarder kronor på projektet. ”Att odla vete i Saudiarabien är lika dyrt som att odla meloner under glas vid Nordpolen”, skriver The Economist. Men även om penningflödet från oljeindustrin tycks vara outsinligt, är tillgången på vatten begränsad. Det mesta av vattnet som används kommer från underjordiska reservoarer med ”fossilt” vatten som inte fylls på. Om vattenkonsumtionen fortsätter i nuvarande takt, är det risk för att reservoarerna är tömda om 10 till 20 år.
FÖRSTA MOSKÉN I ROM
Benito Mussolini, Italiens fascistiske ledare under andra världskriget, uppges ha vägrat ge tillstånd till att bygga en moské i Rom med argumentet att han skulle tillåta det först när en katolsk kyrka fick byggas i Mecka. Tiderna har ändrats. Inte nog med att en moské håller på att byggas cirka 5 kilometer nordost om Vatikanen. Den beskrivs också av sina arkitekter som Europas största. ”Även om det inte är den största, något som ifrågasätts, är det den viktigaste moskén i Europa”, säger Abdul Qayuum Khan, ledare för det islamiska kulturcentret i Rom. ”Faktum är att det är den enda moskén i hjärtat av kristendomen, i katolicismens Mecka skulle man kunna säga.” Trots detta uppges Vatikanens officiella hållning vara positiv.
HEMODLAD MARIJUANA
De amerikanska myndigheternas ansträngningar att minska marijuanamissbruket där i landet har mer än misslyckats — de har fått motsatt verkan. The New York Times rapporterar att trots ökade anslag för att övervaka efterlevnaden av de lagar som förbjuder marijuana — från 526 miljoner dollar år 1982 till 968 miljoner dollar år 1988 — har varken tillgången eller missbruket minskat. I stället ökar bruket av extra stark hemodlad marijuana. I tidningen The Medical Post i Canada varnar dr Andrew Macnab för sådan hemodlad marijuana och säger att den kan innehålla upp till 350 giftiga ämnen.