Ungdomar frågar:

Vilken levnadsbana skall jag välja?

VAD skall jag göra med mitt liv? Förr eller senare kommer du att ställas inför denna uppfordrande fråga. En förvirrande mängd valmöjligheter erbjuder sig — medicin, handel, konst, undervisning, data, teknik, hantverk. Och du kanske är av samma uppfattning som den tonåring som sade: ”Vad jag menar med framgång ... är att kunna behålla den standard man vuxit upp med.” Eller också kanske du drömmer om att kunna förbättra din lott i livet.

Men är framgång något som mäts enbart i materiella ting? Kan en yrkeskarriär skänka dig verklig tillfredsställelse?

”Det betydde inte ett dugg”

Glamorösa, intressanta, lukrativa! Så framställs ofta världsliga karriärer i TV, böcker och filmer. Men för att få så kallad framgång måste de karriärsugna ofta utkämpa en kamp på liv och död om erkännande. Doktor Douglas LaBier framhåller att många unga vuxna ”med stressiga, högteknologiska yrken säger sig uppleva känslor av otillfredsställelse, oro, nedstämdhet, meningslöshet, förföljelsemani och en lång rad fysiska besvär”.

För länge sedan avslöjade kung Salomo det meningslösa i en rent världslig karriär. Tack vare sina praktiskt taget obegränsade tillgångar kunde Salomo genomföra en lång rad häpnadsväckande bedrifter. (Läs Predikaren 2:4—10.) Ändå kom Salomo till följande slutsats: ”När jag så vände mig till att betrakta alla de verk som mina händer hade gjort, och den möda som jag hade nedlagt på dem, se, då var det allt fåfänglighet [”det betydde inte ett dugg”, Today’s English Version] och ett jagande efter vind.” — Predikaren 2:11.

Ett bra förvärvsarbete kan skänka välstånd och berömmelse, men det kan inte tillfredsställa en människas ”andliga behov”. (Matteus 5:3) Den som låter sitt liv kretsa uteslutande kring världsliga prestationer erfar därför ingen verklig tillfredsställelse.

En tillfredsställande levnadsbana

Kung Salomo ger oss ett gott råd: ”Slutet på saken, när allting har blivit hört, är: Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är människans hela förpliktelse.” (Predikaren 12:13, NW) De kristnas främsta förpliktelse i våra dagar är att predika budskapet om Riket. (Matteus 24:14) Och de ungdomar som tar dessa förpliktelser på allvar känner sig manade att ha så stor andel i detta verk som möjligt — även om de inte har några naturliga anlag för att predika. (Jämför 2 Korintierna 5:14.) I stället för att ägna hela sin tid åt förvärvsarbeten har tusentals unga människor valt att tjäna som heltidsförkunnare (pionjärer). Andra tjänar som missionärer i främmande länder eller tjänar vid Sällskapet Vakttornets avdelningskontor.

Emily, som gav upp en karriär som chefssekreterare för att bli pionjär, säger: ”Jag har verkligen kommit att älska detta arbete.” Ja, heltidstjänsten är den mest tillfredsställande och intressanta levnadsbana man kan tänka sig! Och vilket större privilegium skulle en människa kunna få än att vara ”Guds medarbetare”? — 1 Korintierna 3:9.

Till vilken fördel är högskoleutbildning?

De flesta pionjärer har ett deltidsarbete för att försörja sig. Men hur blir det om du längre fram skulle behöva försörja en familj? Säkert skulle du aldrig ångra att du ägnat dina ungdomsår åt att tjäna Gud! Men ändå undrar somliga: Skulle det inte vara förståndigt att först skaffa sig en högskoleutbildning och kanske ägna sig åt tjänsten längre fram?

Bibeln talar naturligtvis inte om exakt hur många års skolutbildning en kristen bör skaffa sig. Inte heller fördömer den utbildning. Jehova, den ”store Undervisaren”, uppmuntrar sitt folk att lära sig att läsa väl och uttrycka sig klart. (Jesaja 30:20, NW; Psalm 1:2; Hebréerna 5:12) Utbildning kan också vidga vår förståelse för andra människor och den värld vi lever i.

Men är en akademisk examen alltid värd de enorma insatser i form av tid och pengar som den kräver?a Även om statistiken visar att akademiker har högre löner och löper mindre risk att drabbas av arbetslöshet än de som bara genomgått grundskola och gymnasium, påpekar boken Planning Your College Education att dessa siffror bara är genomsnittliga. Det är i själva verket endast ett fåtal av alla universitetsutbildade som har högavlönade arbeten; de övrigas löner är betydligt anspråkslösare. Dessutom kan höga akademikerlöner också bero på sådana faktorer som ”osedvanlig skicklighet, motivation, lokala skillnader i tillgång på arbeten, ... speciella begåvningar” — och inte bara på utbildningen.

”En [akademisk] examen är inte längre någon garanti för framgång på arbetsmarknaden”, förklarar USA:s arbetsmarknadsministerium. ”Antalet anställda [akademiker] inom de fria och tekniska yrkena samt i chefsbefattningar ... sjönk procentuellt sett, därför att dessa yrkesområden inte expanderade tillräckligt snabbt för att kunna sysselsätta det växande antalet akademiker. Följden blev att grovt räknat var femte akademiker som kom ut på arbetsmarknaden mellan 1970 och 1984 tog ett arbete som i regel inte kräver universitetsutbildning. Detta akademikeröverskott kommer sannolikt att fortsätta till mitten av 1990-talet.”

Ytterligare faktorer att begrunda

Om en akademisk examen ökar dina chanser på arbetsmarknaden eller inte är kanske svårt att avgöra. Men en sak är säker: ”Den tid som återstår är förkortad”! (1 Korintierna 7:29) Att ägna fyra år eller ännu mer åt högskolestudier — hur fördelaktigt det än tycks vara — kan det verkligen vara det bästa sättet att utnyttja den korta tid som återstår? — Efesierna 5:16.

Skulle en högskoleutbildning göra det lättare eller svårare för dig att nå dina andliga mål? Höga inkomster är inte det viktigaste för en kristen. (1 Timoteus 6:7, 8) En undersökning som utförts vid amerikanska universitet beskriver dagens studenter som ”karriärsugna, inriktade på materiella framgångar, självcentrerade”. En grupp studenter sade: ”Det enda vi tycks prata om är pengar.” Hur skulle det påverka dig att ständigt behöva vistas i en atmosfär präglad av intensiv konkurrens och självisk materialism?

Universiteten kanske inte längre är de oroshärdar som de var på 1960-talet. Men bara för att studentoroligheterna minskat kan man knappast säga att universitetsvärlden är en lämplig miljö för en kristen. Som det sades i en undersökning: ”Studenterna har fortfarande nästan obegränsad frihet i privatlivet och i sällskapslivet.” Alkohol och narkotika används allmänt, och sexuell frihet hör till regeln — inte till undantagen. Om det förhåller sig på samma sätt i det land där du bor, skulle då inte studentlivet kunna omintetgöra dina ansträngningar att bevara din moraliska renhet? — 1 Korintierna 6:18.

Ett annat problem är att högre utbildning på goda grunder har förknippats med minskat ”fasthållande vid grundläggande religiösa läror”. (The Sacred in a Secular Age) Betygshetsen har fått somliga kristna ungdomar att försumma de andliga aktiviteterna och därigenom blottställa sig för den störtflod av världsligt tänkande som man matas med vid högskolorna. Somliga har därigenom lidit skeppsbrott i sin tro. — Kolosserna 2:8.

Andra alternativ

Mot bakgrund av dessa fakta har många kristna ungdomar beslutat sig för att inte skaffa sig högre utbildning. Många har funnit att den undervisning som de får i Jehovas vittnens församlingar — i synnerhet i skolan i teokratisk tjänst som hålls varje vecka — har gett dem ett verkligt försprång när de skall söka arbete. Även om dessa ungdomar inte har någon akademisk examen, har de lärt sig att uppträda korrekt, att uttrycka sig väl och att axla ansvar. Medan de ännu går i skolan har somliga av dem också tagit kurser i maskinskrivning, dataprogrammering, bilreparationer, verkstadsteknik och så vidare. Sådana färdigheter lämpar sig särskilt bra för deltidsarbete och är ofta mycket eftersökta. Många ungdomar nu för tiden föraktar manuellt arbete, men bibeln lovordar den som uträttar ”hederligt arbete med sina händer”. (Efesierna 4:28, Hedegård) Jesus Kristus själv lärde sig ju ett hantverk så väl att han kom att kallas för ”timmermannen”! — Markus 6:3.

I somliga länder är det visserligen ett sådant överskott av akademiker på arbetsmarknaden att man knappast kan få tag i ens ett vanligt arbete utan någon form av vidareutbildning, men ofta finns det tillgång till internutbildning och kortare yrkesinriktade högskolekurser som med minsta möjliga investering i form av tid och pengar lär ut färdigheter som är efterfrågade på arbetsmarknaden. Det finns också en annan faktor som arbetsförmedlingarnas statistiker inte tar med i beräkningen: Guds löfte att sörja för dem som sätter andliga intressen främst i livet. — Matteus 6:33.

Arbetsmöjligheter och utbildningssystem varierar från plats till plats. Ungdomar har också olika förmågor och fallenheter. Och även om ungdomar rekommenderas att göra den kristna tjänsten till sin levnadsbana, är ändå detta vars och ens ensak. Du och dina föräldrar måste därför noga begrunda alla faktorer, innan ni bestämmer er för hur lång utbildning som är lämplig i ditt fall. Var och en måste ”bära sin egen ansvarsbörda” när det gäller att fatta sådana beslut. — Galaterna 6:5.

Om dina föräldrar exempelvis skulle kräva att du skaffar dig en akademisk examen, har du inget annat val än att lyda dem så länge de har vårdnaden om dig. (Efesierna 6:1—3) Du kanske kan fortsätta att bo hemma och därigenom undvika att bli indragen i studentlivet. Var selektiv i ditt val av studiekurser, och försök till exempel att inrikta dig på att lära dig sådant som kan bli till nytta i arbetslivet hellre än världsliga filosofiska uppfattningar. Vaka noga över ditt umgänge. (1 Korintierna 15:33) Bevara dig andligt stark genom mötesbesök, tjänst på fältet och personligt studium. Somliga ungdomar som har varit tvungna att genomgå högskoleutbildning har till och med kunnat tjäna som pionjärer genom att välja en studieplan som möjliggjorde detta.

Välj din levnadsbana med omsorg och under bön, så att den inte bara kommer att skänka dig lycka och glädje, utan också kommer att hjälpa dig att samla skatter ”i himmelen”. — Matteus 6:20.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 13]

”En akademisk examen är inte längre någon garanti för framgång på arbetsmarknaden.” — U.S. Department of Labor