riktningar blir Maria ofta vördad framför Gud och Kristus. Jesus vördade henne inte på det viset. (Johannes 2:4; 19:26) Kan organisationer som tillåter sådant orättmätigt kvinnoinflytande verkligen bli godkända som kristna?

21. Vilka lärdomar finns det för den enskilde i Jesu budskap till Tyatira?

²¹ Enskilda kristna, vare sig de tillhör Johannesklassen eller de andra fåren, gör väl i att ge akt på detta budskap. (Johannes 10:16) Somliga kanske finner det frestande att följa minsta motståndets väg, liksom lärjungarna till kvinnan Jesabel i Tyatira gjorde. Frestelsen att kompromissa finns också med i bilden. I våra dagar ställs vi inför sådana stridsfrågor som att äta blodprodukter eller ta emot blodtransfusioner. En del kan mena att deras nit i tjänsten på fältet eller i fråga om att hålla tal berättigar dem att vara mindre stränga inom andra områden, till exempel när det gäller att se på våldsfyllda och omoraliska filmer på bio eller video, eller när det gäller ett omåttligt bruk av alkohol. Jesu varning till de kristna i Tyatira säger oss att vi inte får ta oss sådana friheter. Jehova vill att vi skall vara rena och helhjärtade, inte delade, som många kristna i Tyatira var.

22. Hur betonar Jesus vikten av att ha ett hörande öra?

²² Till sist uppmanar Jesus: ”Den som har öra, han må höra vad anden säger till församlingarna.” (Uppenbarelseboken 2:29) För fjärde gången upprepar Jesus den här väckande refrängen, och den kommer att avsluta alla de tre budskap som ännu följer. Har du ett sådant hörsamt öra? Fortsätt då att med spänd uppmärksamhet lyssna, när Gud med hjälp av sin ande fortsätter att ge råd genom sin kanal.

Kapitel 11

Finns ditt namn i livets bok?

SARDES

1. Vilket andligt tillstånd råder i församlingen i Sardes, och hur börjar Jesus sitt budskap?

OMKRING 50 kilometer söder om det nutida Akhisar (Tyatira) finns platsen för nästa församling som står i tur att få ett budskap från den förhärligade Jesus: Sardes. På 500- talet före den vanliga tideräkningen var denna stad den stolta huvudstaden i det forntida riket Lydien och sätet för den oerhört rike kungen Kroisos (Krösus). Nu, i Johannes’ dagar, har staden drabbats av svåra tider, och dess forna glans under Kroisos är bara historia. På liknande sätt har den kristna församlingen där blivit andligen utarmad. Det är första gången som Jesus inte börjar sitt budskap med berömmande ord. I stället säger han: ”Och skriv till Sardesförsamlingens ängel: Detta säger han som har Guds sju andar och de sju stjärnorna: ’Jag känner dina gärningar, och jag vet att du har det namnet att du är vid liv, men du är död.’” – Uppenbarelseboken 3:1.