Den spanska armadan – en katastrofal expedition

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I SPANIEN

FÖR över fyra hundra år sedan stred två flottor i Engelska kanalens trånga farvatten. Striden stod mellan protestanter och katoliker och var ett led i den kamp som på 1500-talet utkämpades mellan den protestantiska drottningen Elisabet I av England och den katolske kungen Filip II av Spanien. I boken Den stora armadan heter det: ”För dem var drabbningen mellan de engelska och spanska flottorna i Kanalen ... den slutliga striden till döds mellan ljusets och mörkrets makter.”

Vad var orsaken till invasionsförsöket?

Engelska pirater hade i åratal kapat spanska skepp, och Englands drottning Elisabet stödde aktivt det nederländska upproret mot spanskt herravälde. Dessutom kände sig den katolske Filip II förpliktad att hjälpa engelska katoliker att göra sig av med det växande protestantiska ”kätteriet”. Därför fanns det 180 präster och religiösa rådgivare med på armadan. När besättningen skulle mönstra på måste varje man bekänna sina synder för en präst och ta nattvarden.

Den religiösa anda som kännetecknade Spanien och dess kung personifierades av den framträdande spanske jesuiten Pedro de Ribadeneyra. Han sade: ”Vår herre Gud, vars sak och allra heligaste tro vi försvarar, kommer att gå framför oss – och med en sådan härförare har vi inget att frukta.” Engelsmännen hoppades å sin sida att en avgörande seger skulle göra det möjligt för protestantiska uppfattningar att snabbt sprida sig i Europa.