”Och jag såg, och se, en vit häst; och han som satt på den hade en båge; och en krona gavs åt honom, och han red ut segrande och för att göra sin seger fullständig.” (Uppenbarelseboken 6:2) Ja, som svar till den rungande maningen ”Kom!” stormar en vit häst fram. I bibeln symboliserar hästen ofta krig. (Psalm 20:8 [7]; Ordspråksboken 21:31; Jesaja 31:1) Den här hästen, som antagligen är en vacker hingst, glänser av vithet som vittnar om obefläckad helighet. (Jämför Uppenbarelseboken 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) Detta är verkligen passande, eftersom den är en bild av krigföring som är ren och rättfärdig i Jehovas heliga ögon. – Se också Uppenbarelseboken 19:11, 14.

Han rider ut segrande

6. a) Varför måste ryttaren rida ut segrande? b) Under vilka år pågår denna segerritt?

⁶ Men varför måste den nyligen krönte kungen rida ut i krig? Jo, därför att hans kungadöme upprättas trots hätskt motstånd från Jehovas främste motståndare, Satan, djävulen, och från dem på jorden som – medvetet eller omedvetet – tjänar Satans syften. Själva Rikets födelse nödvändiggör ett stort krig i himmelen. Jesus strider under namnet Mikael (som betyder ”Vem är lik Gud?”), övervinner Satan och hans demoner och slungar dem ner till jorden. (Uppenbarelseboken 12:7–12) Jesu segerritt fortsätter under de första decennierna av Herrens dag medan fårlika människor församlas. Fastän hela världen ännu befinner sig ”i den ondes våld”, fortsätter Jesus kärleksfullt att vara en herde för sina bröder och deras följeslagare och hjälper var och en att vinna trons kamp. – 1 Johannes 5:19.

7. Vilka segrar har Jesus vunnit på jorden under de första decennierna av Herrens dag, och vad bör vara vårt beslut?

⁷ Vilka andra segrar har Jesus vunnit under de gångna drygt 90 åren av Herrens dag? Runt hela jorden har Jehovas folk, individuellt och som församling, upplevt många påfrestningar, svårigheter och mycket förföljelse, vilket påminner om det som skildras av aposteln Paulus när han ger bevis för sin tjänst. (2 Korintierna 11:23–28) Jehovas vittnen har behövt ”kraft som är över det normala” för att kunna uthärda, i synnerhet på platser där det förekommit krig och våld. (2 Korintierna 4:7) Men till och med i de mest prövande situationer har trogna vittnen kunnat säga alldeles som Paulus: ”Herren bistod mig och ingav mig kraft för att predikandet måtte helt fullgöras genom mig.” (2 Timoteus 4:17) Ja, Jesus segrade för deras skull. Och han kommer att fortsätta att dra fram segrande för vår skull, så länge som vi är beslutna att fullfölja vår kamp för tron. – 1 Johannes 5:4.

8, 9. a) I vilka segrar har Jehovas vittnens världsvida församling haft del? b) Var har ökningen bland Jehovas vittnen varit särskilt markant?

⁸ Jehovas vittnens världsvida församling har haft del i många segrar under ledning av sin segerrike kung. Framför allt skyddade han bibelforskarna mot tillintetgörelse år 1918, när de själva blev tillfälligt ”besegrade” av Satans politiska organisation. Men år 1919 öppnade han fängelseportarna för att befria dem, och då upplivade han dem till att förkunna de goda nyheterna ”till jordens mest avlägsna del”. – Uppenbarelseboken 13:7; Apostlagärningarna 1:8.

⁹ Före och under andra världskriget försökte de diktatoriska axelmakterna utrota Jehovas vittnen i många länder där religiösa ledare, i synnerhet de som hörde till den romersk-katolska hierarkin, öppet eller i hemlighet gav sitt stöd åt förtryckande diktatorer. Men de 71.509 vittnen som predikade när kriget började år 1939 hade blivit 141.606 vid krigsslutet år 1945, trots att mer än 10.000 suttit i fängelser och koncentrationsläger i flera år och cirka 2.000 hade dödats. Antalet verksamma vittnen över hela jorden har ökat till mer än sex miljoner i dag. Ökningen har varit särskilt markant i katolska länder och i länder där förföljelsen var som svårast – exempelvis Tyskland, Italien och Japan. Dessa länder rapporterar nu sammanlagt drygt 600.000 vittnen som är aktiva i tjänsten. – Jesaja 54:17; Jeremia 1:17–19.

10. Med vilka segrar har den segerrike kungen välsignat sitt folk ”i att försvara och lagligt stadfästa de goda nyheterna”?

¹⁰ Vår segerrike kung har också välsignat sitt nitiska folk genom att leda dem till många segrar ”i att försvara och lagligt stadfästa de goda nyheterna” i domstolar och inför styresmän. (Filipperna 1:7; Matteus 10:18; 24:9) Detta har gjorts i internationell skala – i Argentina, Australien, Canada, Grekland, Indien, Schweiz, Swaziland, Turkiet och andra länder. Bland de 50 rättsliga segrar som vunnits av Jehovas vittnen i Förenta staternas högsta domstol kan nämnas de som garanterar rätten att förkunna de goda nyheterna ”offentligt och från hus till hus” och att avstå från avgudiska patriotiska ceremonier. (Apostlagärningarna 5:42; 20:20; 1 Korintierna 10:14) På det sättet har vägen hållits öppen för ett allt mer omfattande världsvitt vittnesbörd.

11. a) Hur gör ryttaren ”sin seger fullständig”? b) Vilken verkan bör brytandet av det andra, tredje och fjärde sigillet ha på oss?

¹¹ Hur gör Jesus ”sin seger fullständig”?c Han gör det, som vi skall få se, genom att undanröja falsk religion och sedan slunga alla återstående delar av Satans synliga organisation i en symbolisk tillintetgörelsens ”eldsjö”, till hävdande och rättfärdigande av Jehovas suveränitet. Vi ser nu med tillförsikt fram emot den dag vid Harmageddon då vår ”konungars konung” kommer att vinna den slutliga segern över Satans förtryckande politiska organisation. (Uppenbarelseboken 16:16; 17:14; 19:2, 14–21; Hesekiel 25:17) Under tiden fortsätter den oövervinnlige segraren på den vita hästen att rida ut, allt medan Jehova oavbrutet samlar människor med ärligt hjärta till sin rättfärdiga nation på jorden. (Jesaja 26:2; 60:22)