• Hur vädrets makter kan förändra historien
    Vakna! – 2011 | Juni

    • Skoningslösa skyfall

      En annan världsomvälvande händelse där vädret spelade en avgörande roll var slaget vid Waterloo 1815. Historien förtäljer att på bara några timmar dödades eller sårades över 70 000 man på slagfältet, som låg omkring två mil söder om Bryssel i Belgien. Den brittiske hertigen av Wellington valde platsen och grupperade sina trupper på en höjd. Även om Napoleons franska armé var större än Wellingtons var Napoleon tvungen att besegra fienden före kvällningen, för då väntade Wellington förstärkning från den preussiska armén. Men återigen spelade vädret en nyckelroll.

      Natten före slaget kom ett kraftigt regnoväder. Många soldater mindes den natten som den värsta i sitt liv. Några lyckades resa små tält, men enligt en soldat var bäddarna lika blöta som om de hade legat på botten av en sjö. Marken var rena lervällingen. För att försäkra sig om en snabb seger över Wellington ville Napoleon inleda sitt anfall redan i gryningen. Men han blev tvungen att skjuta upp anfallet flera timmar.

      Den främsta orsaken till dröjsmålet var att marken behövde torka upp lite innan man kunde drabba samman. Leran gjorde dessutom kanonerna, som Napoleon förlitade sig så mycket på, mindre effektiva. För det första minskade räckvidden eftersom det var svårt att flytta de tunga pjäserna i leran. För det andra var det meningen att kanonkulorna skulle studsa mot marken för att tillfoga Wellingtons trupper ytterligare skador. Men nu blev det inte så, för den mjuka, blöta marken absorberade en stor del av energin. Det här var katastrofalt för Napoleon och hans trupper. Till följd av de extrema väderförhållandena blev de besegrade, och Napoleon själv fördes i exil.