Tidskrifter med ett vidsträckt synfält

7. a) Vad var syftet med Zion’s Watch Tower? b) Hos vem sökte tidskriften sitt stöd?

⁷ Juli 1879 såg tillkomsten av Russells förnämsta språkrör för biblisk upplysning, nämligen Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (senare på svenska: Zions Vakt-Torn och förkunnare av Kristi närvaro). Dess första nummer lade fram tidskriftens ädla syfte: ”Som dess namn antyder, har den som mål att vara den utsiktspunkt varifrån sådant som är av intresse och till gagn för den ’lilla hjorden’ kan förkunnas och att som Förkunnare av Kristi närvaro ge ’mat i rätt tid’ åt ’trons husfolk’.” Förtröstan på den allsmäktige Guden var tidskriftens grundval. I dess andra nummer hette det: ”’Zion’s Watch Tower’ har, enligt vad vi fullt och fast tror, JEHOVA bakom sig, och fördenskull kommer denna tidskrift aldrig att tigga eller bedja människor om att ge den finansiellt stöd. När Han som säger: Allt guldet och silvret på bergen är mitt, inte längre sörjer för de medel som behövs, då skall vi inse att det är dags att sluta ge ut tidskriften.”

8. Förklara Vakttornets ökning i ljuset av Jesaja 60:22 och Sakarja 4:10.

⁸ Zion’s Watch Tower, nu The Watchtower (Vakttornet), har getts ut utan avbrott i över 107 år. Tidskriften har vuxit från en månadstidskrift på 6.000 exemplar tryckt på ett språk till en tidskrift på 12.315.000 exemplar, som på 103 språk ges ut en eller två gånger i månaden. — Jämför Jesaja 60:22; Sakarja 4:10.

9. Hur var Vakt-Tornet en passande titel?

⁹ Det var en passande titel Russell valde, när han kallade tidskriften för Watch Tower. Det ord som i de hebreiska skrifterna vanligtvis används för ”vakttorn” betyder ”utkik” eller ”observationspunkt”, från vilken en väktare på långt avstånd lätt kunde få syn på en fiende och låta en varning om en annalkande fara ljuda. Under de 59 första åren bar denna tidskrift därför mycket passande detta uppfordrande citat från Jesaja 21:11, 12, enligt Engelska auktoriserade översättningen: ”Väktare! Vad lider natten?” ”Morgonen kommer.”

10. Vem tjänar som väktaren i Jesaja 21:11, och vilket budskap förkunnar han?

¹⁰ Den utposterade väktaren i Jesajas profetia skulle inom kort träda fram. Mitt uppe i det onda tillstånd av mörker som råder i världen hade Russell med glädje spritt ut de goda nyheterna om den kommande ”morgonen”. Jesu Kristi tusenåriga fridsregering är temat för en välkommen bulletin. Men innan ”morgonen” kommer, varnar den klass som tjänar som en väktare — kvarlevan av det andliga Israel i våra dagar — modigt för ”nattens” framåtskridande, som kommer att nå sin mörkaste punkt i ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag” vid Har-Magedon. — Uppenbarelseboken 16:14—16.

11, 12. a) Hur visar orden i Jesaja 21:8 att väktarklassen är trogen och vaken? b) Genom vilket redskap kommer våra dagars rapport, och hur sprids den i huvudsak?

¹¹ Tidigare, i Jesaja 21:8, får vi stifta bekantskap med denne trogne väktare med dessa ord: ”Och han började ropa som ett lejon: ’På vakttornet, o Jehova, står jag ständigt om dagen, och på min vaktpost befinner jag mig alla nätter.’” — NW.

¹² Se för din inre syn hur en väktare posterad på ett högt torn böjer sig framåt och noggrant granskar horisonten under dygnets ljusa timmar och hur han sedan under natten anstränger sig för att tränga igenom mörkret — han är alltid på spänn. Detta är den huvudtanke som ligger i det hebreiska ordet för ”vakttorn” (mits·pehʹ) såsom det används i Jesaja 21:8. Vem vid sina sinnens fulla bruk skulle, då väktaren ju är så vaksam, vilja betvivla hans ljudliga rapport? I våra dagar har likaså väktarklassen bemödat sig om att söka igenom Skrifterna för att se vad Jehova har i beredskap för denna tingens ordning. (Jakob 1:25) Denne väktare ropar sedan ut det budskapet högt och oförskräckt och i huvudsak genom Vakttornets spalter. (Jämför Amos 3:4, 8.) Denna tidskrift kommer aldrig att i fruktan rygga tillbaka från att förfäkta sanningen! — Jesaja 43:9, 10, NW.

15. a) Hur liknar den metod att sprida andlig mat, som man använder i våra dagar, den som användes i den första kristna församlingen? b) Vad krävs det mer än att citera bibelverser? Ge exempel.

¹⁵ Den ”trogne och omdömesgille slavens” klass, den nutida ”väktaren”, använder tidskriften Vakttornet under ledning av Jehovas vittnens styrande krets som sin huvudkanal för att dela ut andlig ”mat i rätt tid”. (Matteus 24:45) Detta följer det mönster som församlingen under det första århundradet gav, vilken lät skriva ner klarläggande upplysningar om lära och moral till att läsas upp ”för alla bröderna”. (1 Tessalonikerna 5:27) Vakttornet har ända från början använt bibeln och undervisat om bibeln. Det första numret av Zion’s Watch Tower citerade eller hänvisade till exempel till över 200 bibelställen från åtminstone 30 bibelböcker. Men det behövs mer än att bara citera bibelverser. Människor behöver få hjälp att förstå dem. Vakttornet har alltid främjat förståelse av bibeln. Från 1892 till 1927 innehöll varje nummer ett bibelläsningsavsnitt för varje vecka och ett dryftande av en nyckeltext från varje avsnitt. Fler exempel ges i tabellen med rubriken ”Historieskapande Vakttornsartiklar, årtionde för årtionde”.

[Tabell på sidan 13]

Historieskapande Vakttornsartiklar, årtionde för årtionde

1879: ”Gud är kärlek” — förfäktade Jesu lösenoffer som grundvalen för mänsklighetens återlösning

1879: ”Varför ondskan tilläts” — förklarade varför Jesu Kristi närvaro skulle vara osynlig

1880: ”En kropp, en ande, ett hopp” — slog fast att hedningarnas tider skulle sluta år 1914

1882: ”Syndens lön är döden” — avslöjade läran om evig pina som ett förnekande av Guds kärlek

1885: ”Evolutionen och hjärnåldern” — avslöjade evolutionsteorin som falsk

1897: ”Vad säger Skrifterna om spiritism?” — bevisade spiritismens demoniska ursprung

1902: ”Gud först — hans förordnanden” — betonade att man måste lyda Guds lag i familjen och i affärsangelägenheter

1919: ”Saliga äro de som icke frukta”— gav nytt liv åt en uppvaknande organisation av oförskräckta tillbedjare (på svenska 1921)

1925: ”Nationens födelse” — klargjorde de profetior som visade att Guds rike föddes år 1914

1931: ”Ett nytt namn” — hädanefter skulle namnet Jehovas vittnen skilja de sanna kristna från den avfälliga kristenheten

1935: ”Den stora skaran” — visade att det pågick ett församlande av dem som skulle få leva för evigt på jorden

1938: ”Organisationen” — införde en verkligt teokratisk anordning bland Jehovas vittnen

1939: ”Neutralitet” — stärkte Jehovas vittnen världen runt att stå emot påtryckningarna under andra världskriget (på svenska 1940)

1942: ”Det enda ljuset” — utgjorde en klarsignal till att det modiga verket med att vittna skulle fortsätta (på svenska 1943)

1945: ”Orubbliga för den rätta tillbedjan” — visade att de kristna måste avhålla sig från att ta emot blodtransfusion (kom ej på svenska)

1952: ”Att hålla organisationen ren” — visade att det är bibliskt för församlingar att utesluta

1962: ”Underdånig de ’överordnade myndigheterna’ — varför?” — framförde argument för att man skulle visa mänskliga makter relativ underdånighet (på svenska 1963)

1973: ”Hur Guds församling hålls ren vid tiden för hans dom” — uppmanade till att sky tobaksbruket

1979: ”Nitälskan för Jehovas hus” — upprepade på nytt att predikandet från hus till hus följer det apostoliska mönstret

1982: ”Ni, älskade, ... bevara er själva i Guds kärlek” — gjorde de kristna vakna för de metoder som avfällingar använder (på svenska 1983)

1983: ”Att vandra med Gud i en värld av våld” — bekräftade att de kristna inte får befatta sig med våld

1984: ”Den senare fållan för ’andra får’” — klargjorde hur denna jordiska klass förs in i endräkt med dem som är i det nya förbundets ”fålla”

1987: ”Det kristna jubelåret når sin klimax i tusenårsriket” — visade hur alla lojala kristna vinner frihet och liv