7, 8. a) Varför dröjde det en tid innan Guds folk kunde få bära hans namn? b) Vad ska vi se på nu?

⁷ Guds tjänare i modern tid har använt Guds namn i sina publikationer sedan 1870-talet. Det fanns bland annat med i Zion’s Watch Tower för augusti 1879 och i en sångbok som gavs ut samma år (Songs of the Bride). Men innan Jehova kunde låta sitt folk få den stora förmånen att bära hans heliga namn offentligt, såg han till att de uppfyllde vissa krav. Hur gjorde Jehova bibelforskarna redo att bära hans namn?

⁸ En tillbakablick på slutet av 1800-talet och början av 1900-talet visar att Jehova gav sitt folk en tydligare förståelse av viktiga sanningar som hade med hans namn att göra. Vi ska se på tre av dem.

9, 10. a) Varför riktade Vakttornet till att börja med uppmärksamheten på Jesus? b) Hur förändrades situationen från och med 1919, och vad ledde det till? (Se också rutan ”Guds namn i Vakttornet”.)

⁹ För det första fick Jehovas tjänare en rätt syn på hur viktigt Guds namn är. Bibelforskarna trodde till en början att lösenanordningen var den viktigaste läran i Bibeln, och det förklarar varför Vakttornet så ofta riktade uppmärksamheten på Jesus. Under det första året tidskriften kom ut på engelska nämndes namnet Jesus tio gånger oftare än namnet Jehova. Och i numret för 1 augusti 1976 sades det att bibelforskarna i början lade ”överdrivet stor vikt” vid Jesus. Men med tiden hjälpte Jehova dem att förstå vilken framträdande plats hans namn har i Bibeln. Hur påverkades bibelforskarna av det? I samma artikel sades det att de i synnerhet från och med 1919 ”började ... visa större uppskattning av Messias’ himmelske Fader, Jehova”. Under de följande 10 åren fanns Guds namn med över 6 500 gånger i den engelska upplagan av Vakttornet.

¹⁰ Genom att våra bröder på det här sättet uppmärksammade namnet Jehova visade de hur mycket de värdesatte det. Precis som Mose i forna tider gick de in för att ”förkunna Jehovas namn”. (5 Mos. 32:3; Ps. 34:3) Och som Bibeln hade lovat lade Jehova märke till deras kärlek till hans namn och visade dem ynnest. (Ps. 119:132; Hebr. 6:10)

11, 12. a) Vad förändrades i våra publikationer kort efter 1919? b) Vad riktade Jehova sina tjänares uppmärksamhet på, och varför det?

¹¹ För det andra fick de sanna kristna en rätt syn på det arbete Gud hade gett dem. Kort efter 1919 fick Jehovas ande de smorda, ansvariga bröderna att börja granska Jesajas profetia. Det ledde till att innehållet i våra publikationer fick en annan inriktning. Varför var den här förändringen ”mat i rätt tid”? (Matt. 24:45)

¹² Före 1919 hade Vakttornet aldrig i detalj behandlat följande ord av Jesaja: ”’Ni är mina vittnen’, lyder Jehovas uttalande, ’ja, min tjänare som jag har utvalt.’” (Läs Jesaja 43:10–12.) Men kort efter 1919 började de här verserna i Bibeln att uppmärksammas i vår litteratur, och alla smorda uppmuntrades att ta del i det arbete Jehova hade gett dem – att vittna om honom. Enbart mellan 1925 och 1931 behandlades Jesajas 43:e kapitel i 57 olika nummer av The Watch Tower, och i varje nummer tillämpades Jesajas ord på de sanna kristna. Det är tydligt att Jehova under de här åren riktade sina tjänares uppmärksamhet på det arbete de skulle utföra. Varför det? De skulle så att säga ”först prövas i fråga om sin lämplighet”. (1 Tim. 3:10) Innan bibelforskarna kunde få bära Guds namn var de tvungna att i handling visa Jehova att de verkligen var hans vittnen. (Luk. 24:47, 48)

13. Hur visar Bibeln vilken fråga som är viktigast i hela universum?

¹³ För det tredje förstod Jehovas folk att Guds namn måste helgas. Under 20-talet insåg de att helgandet av Guds namn är den viktigaste frågan i hela universum. Hur kommer den viktiga sanningen fram i Bibeln? Vi kan ta två exempel. Vad var den främsta anledningen till att Jehova befriade israeliterna ur Egypten? Han sa själv: ”För att få mitt namn förkunnat över hela jorden.” (2 Mos. 9:16) Och varför visade han barmhärtighet mot israeliterna när de gjorde uppror mot honom? Han sa: ”Jag handlade för mitt eget namns skull för att det inte skulle bli vanhelgat inför ögonen på de nationer bland vilka de var.” (Hes. 20:8–10) Vad lärde sig bibelforskarna av de här och andra skildringar i Bibeln?

14. a) Vad insåg Guds folk i slutet av 20-talet? b) Hur påverkade den insikten predikoarbetet? (Se också rutan ”En stark motivation att predika”.)

¹⁴ I slutet av 20-talet förstod Guds folk innebörden i det som Jesaja hade sagt omkring 2 700 år tidigare. Han sa om Jehova: ”Så ledde du ditt folk för att göra dig ett skönt namn.” (Jes. 63:14) Bibelforskarna insåg att det var helgandet av Guds namn som var det viktigaste, inte den egna räddningen. (Jes. 37:20; Hes. 38:23) Så här sammanfattades den sanningen i boken Profetiorna, som gavs ut på engelska 1929: ”Jehovas namn och vad det innebär, är den mest vitala fråga, som hela skapelsen har att taga ståndpunkt till.” Den här justerade förståelsen gjorde Jehovas tjänare ännu mer motiverade att vittna om honom och rentvå hans namn.