• Samoa
    Jehovas vittnens årsbok 2009

    • ANDLIGA FRAMSTEG I APIA

      Richard Jenkins, en nydöpt, entusiastisk 23-årig broder från Australien, kom till Apia i maj 1954. Han berättar: ”Innan jag lämnade Australien fick jag rådet att inte kontakta bröderna i Apia förrän min arbetssituation var tryggad. Men månaderna gick, och jag blev väldigt ensam och började känna mig andligt sårbar. Så jag beslöt mig för att i all försiktighet kontakta Pele Fuaiupolu.” De träffades sent på kvällen i skydd av mörkret.

      ”Pele sade att han inte skulle använda mitt riktiga namn för att myndigheterna inte skulle sammankoppla mig med församlingen och utvisa mig”, berättar Richard. ”Så han gav mig samma namn som han hade gett sin nyfödde son, Uitinese, som är ordet för ’vittne’ med samoanskt uttal. De samoanska bröderna och systrarna kallar mig det än i dag.”

      Richard använde sitt nya namn och höll diskret kontakt med bröderna. Han vittnade också informellt och startade flera bibelstudier. En av dem som han studerade med var Mufaulu Galuvao, en ung man som arbetade som hälsovårdsinspektör. Han blev längre fram medlem av avdelningskontorets kommitté i Samoa. En annan var Falema‘a Tuipoloa, som med tiden också blev ett vittne, liksom flera i hans familj.

      Richard studerade också med Siemu Taase, en ung man som var ledare för en tjuvliga som brukade stjäla varor från departementet för offentliga arbeten. Men innan Siemu hann göra några andliga framsteg greps han och sattes i fängelse för sina brott. Men Richard lät sig inte hindras. Han skaffade tillstånd av fängelsedirektören att fortsätta studera med Siemu i skuggan av ett mangoträd cirka 100 meter utanför fängelsemurarna. Med tiden började fler fångar vara med vid studiet.

      ”Trots att vi inte var övervakade var det aldrig någon av fångarna som försökte fly, och några tog emot sanningen”, berättar Richard. Siemu blev med tiden frigiven från fängelset och kom så småningom att tjäna som äldste.

      År 1955 gifte sig Richard med Gloria Green, en pionjärsyster från Australien. Tillsammans var de 15 år i Samoa, och innan de återvände till Australien hade de hjälpt 35 personer att lära känna sanningen. Nu bor de i Brisbane i Australien, där Richard är äldste i en samoansk församling.