En värdefull tillgång i vår tid

7, 8. Vilken berömvärd meritlista av helig tjänst har många nutida kristna kvinnor, och vad kan de vara förvissade om?

⁷ Alldeles som under det första århundradet har trogna kristna kvinnor i vår tid en nyckelroll i genomförandet av Guds avsikter, särskilt när det gäller arbetet med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike. Och vilken fin meritlista dessa systrar har! Tänk på Gwen, som troget tjänade Jehova i mer än 50 år fram till sin död 2002. ”Gwens nit som evangelieförkunnare var nästan legendariskt i vår stad”, säger hennes man. ”För henne var varje människa en tänkbar mottagare av Jehovas kärlek och löften. Hennes lojalitet mot Gud, mot hans organisation och mot vår familj – för att inte tala om hennes kärleksfulla uppmuntran när vi var nedstämda – har varit ett stort stöd för mig och för våra barn under vårt rika och givande liv tillsammans. Vi saknar henne så mycket.” Gwen och hennes man var gifta i 61 år.

⁸ Tiotusentals kristna kvinnor, ogifta och gifta, tjänar som pionjärer och missionärer och är nöjda med att ha bara det som de behöver för sitt livsuppehälle under det att de bär ut budskapet om Guds kungarike i områden som skiftar från livliga städer till isolerade trakter. (Apostlagärningarna 1:8) Många har avstått från att äga hus och hem eller att ha barn för att kunna tjäna Jehova mera helt och fullt. Det finns de som ger lojalt stöd åt äkta män som tjänar som resande tillsyningsmän, och det finns tusentals systrar som tjänar i olika Betelhem runt om i världen. Dessa självuppoffrande kvinnor är utan tvivel bland ”alla nationernas åtråvärda ting” som fyller Jehovas hus med härlighet. (Haggaj 2:7)

9, 10. Hur har familjemedlemmar visat uppskattning av det goda föredöme som getts av kristna hustrur och mödrar?

⁹ Det är naturligtvis många kristna kvinnor som har familjeförpliktelser, men de fortsätter ändå att sätta Rikets intressen i förgrunden. (Matteus 6:33) En ogift pionjärsyster skrev: ”Min mor hade, på grund av sin orubbliga tro och sitt fina föredöme, en viktig del i att jag blev reguljär pionjär. Hon var i själva verket en av mina bästa pionjärkamrater.” En man säger om sin hustru, mor till fem vuxna döttrar: ”Vårt hem var alltid rent och prydligt. Bonnie såg till att vårt hem var enkelt och inte belamrat med prylar, så att vår familj kunde inrikta sig på andliga strävanden. Hon skötte vår ekonomi väl, så att jag kunde ha deltidsarbete i 32 år och ägna mer tid åt familjen och åt andliga angelägenheter. Min hustru lärde också barnen värdet av hårt arbete. Jag kan inte nog lovorda henne.” I dag tjänar både man och hustru vid Jehovas vittnens huvudkontor.

¹⁰ En äkta man skriver om sin hustru, mor till vuxna barn: ”De egenskaper hos Susan som jag beundrar mest är hennes intensiva kärlek till Gud och till människor och likaså hennes insikt, medkänsla och ärlighet. Hon har alltid haft uppfattningen att Jehova förtjänar det allra bästa som vi kan ge åt honom – en princip som hon tillämpar på sig själv både som tjänare åt Gud och som mor.” Med sin hustrus stöd har den här mannen kunnat ta emot ett antal andliga privilegier, däribland tjänst som äldste, pionjär, tillfällig kretstillsyningsman och medlem av en sjukhuskommitté. Sådana kvinnor är verkligen värdefulla för sina män, för medkristna och, framför allt, för Jehova. (Ordspråken 31:28, 30)

12. a) Hur visar somliga kristna systrar sin lojalitet mot Jehova? b) Vilka känslor kämpar somliga av våra systrar med?

¹² Tänk till exempel på våra kristna systrar som inte har gift sig därför att de lojalt lyder Jehovas råd att gifta sig ”bara ... i Herren”. (1 Korinthierna 7:39; Ordspråken 3:1) Guds ord försäkrar dem: ”Mot den lojale kommer ... [Jehova] att handla lojalt.” (2 Samuelsboken 22:26) För många av dem är det ändå en utmaning att förbli ogift. En syster säger: ”Jag har beslutat att gifta mig bara i Herren, men jag har fällt många tårar då jag har sett mina vänner gifta sig med underbara kristna män, medan jag fortfarande är ensam.” En annan syster säger: ”Jag har tjänat Jehova i 25 år. Jag är besluten att förbli lojal mot honom, men känslor av ensamhet gör mig ofta bedrövad.” Hon tillfogar: ”Systrar i min belägenhet längtar efter uppmuntran.”

16, 17. a) Vad sade en son om den kärlek hans mor visat? b) Hur påverkades barnen av moderns andliga synsätt?

¹⁶ Tänk på Olivia, som är mor till sex barn. Hennes icke troende man övergav familjen strax efter det att det sista barnet fötts, men hon tog villigt på sig ansvaret att fostra sina barn på Guds vägar. Olivias son, Darren, som nu är 31 år och tjänar som kristen äldste och pionjär, var ungefär 5 år vid den tiden. Något som ökade Olivias bekymmer var att Darren fick ett allvarligt hälsoproblem som fortfarande besvärar honom. Darren tänker på sin barndom och skriver: ”Jag kommer fortfarande ihåg hur jag satt i min säng på sjukhuset och ivrigt väntade på mamma. Hon brukade sitta bredvid mig och läsa i Bibeln för mig varje dag. Sedan sjöng hon en av Rikets sånger: ’Vi tackar dig, Jehova.’b Än i denna dag är detta min favorit bland Rikets sånger.”

¹⁷ Olivias förtröstan på Jehova och kärlek till honom bidrog till att hon lyckades som ensamstående mor. (Ordspråken 3:5, 6) Hennes fina inställning märks i de mål hon ställde upp för sina barn. ”Mamma uppmuntrade oss alltid att ha heltidstjänsten som mål”, säger Darren. ”Som ett resultat av detta började fyra av mina fem systrar och jag själv i heltidstjänsten. Men mamma skröt aldrig om det här för andra. Jag arbetar hårt för att efterlikna henne i fråga om hennes underbara egenskaper.” Det är sant att inte alla barn tjänar Gud när de växt upp, så som Olivias barn. Men när en mor gör sitt bästa för att leva enligt bibliska principer, kan hon vara säker på att få Jehovas vägledning och kärleksfulla stöd. (Psalm 32:8)