Håller vattnet på att ta slut?

Ett uzbekiskt talesätt lyder: ”Om vattnet tar slut, tar livet slut.” Somliga experter skulle säga att de orden har blivit mer en profetia än ett talesätt. Varje år dör omkring två miljoner människor på grund av undermåliga sanitära förhållanden och förorenat vatten. Nästan 90 procent av dem är barn.

HUR gör du för att få tag i vatten? Kommer det så fort du vrider på kranen? Eller lever du i ett av de många länder där man måste gå långa sträckor, vänta i en kö och sedan bära hem en tung hink med de dyrbara dropparna? Tar det flera timmar varje dag att skaffa vatten för att kunna tvätta och laga mat? I många länder är det just så svårt att få tag på vatten. Diane Raines Ward skriver att 40 procent av världens befolkning ”hämtar sitt vatten från källor, vattendrag, dammar eller pölar utanför sina hem”. (Water Wars—Drought, Flood, Folly, and the Politics of Thirst) I en del länder ägnar kvinnor upp till sex timmar om dagen åt att hämta vatten åt sina familjer, och en full vattenbehållare väger ofta mer än 20 kilo.

Faktum är att mer än en tredjedel av världens befolkning är svårt drabbad av bristen på vatten och sanitära anordningar. Förhållandena är särskilt svåra i Afrika, där 6 av 10 personer inte ens har en ordentlig toalett. Enligt en rapport från Världshälsoorganisationen bidrar det till ”spridningen av bakterier, virus och parasiter som finns i mänskligt exkret och som ... förorenar vattenresurser, jord och mat”. Sådana föroreningar är enligt rapporten ”en av de främsta orsakerna till diarrésjukdomar – den näst vanligaste dödsorsaken bland barn i utvecklingsländer – och leder till andra svåra sjukdomar, som kolera, bilharzios och trakom”.

Vatten har kallats flytande guld, 2000-talets motsvarighet till olja. Men i många länder slösar man så mycket med vattnet att många större floder knappt har något vatten kvar när de når havet. Konstbevattning och avdunstning kräver sin tribut och gör att floderna torkar ut, till exempel Coloradofloden i västra USA, Changfloden i Kina, Indus i Pakistan, Ganges i Indien och Nilen i Egypten. Vad har man gjort för att mildra verkningarna av den här krisen? Finns det någon lösning?

[Ruta/Bild på sidan 3]

VATTENFÖRRÅDEN SINAR

◼ ”Aralsjön i Centralasien var världens fjärde största sjö 1960. År 2007 hade den krympt till 10 procent av sin ursprungliga storlek.” (Scientific American)

◼ De fem stora sjöarna mellan USA och Kanada – Eriesjön, Huronsjön, Michigansjön, Ontariosjön och Övre sjön – krymper ”i en alarmerande takt”. (The Globe and Mail)

◼ På en stor kvarn i Deniliquin i Australien producerades ris som räckte till omkring 20 miljoner människor. Men nu har risskörden minskat med 98 procent, och kvarnen stängdes i december 2007. Vad var orsaken till det? ”Sex långa år av torka.” (The New York Times)

[Bild]

En båt som strandat vid Aralsjön

[Bildkälla]

© Marcus Rose/Insight/Panos Pictures

[Ruta/Kartor på sidan 4]

FLODER OCH VATTENDRAG TORKAR UT

”Tchadsjön i Afrika var en gång ett landmärke för astronauter som kretsade kring jorden, men i dag har de svårt att lokalisera den. Sjön ligger mellan Tchad, Niger och Nigeria ..., och den har krympt med 95 procent sedan 1960-talet. Det ständigt ökande behovet av konstbevattning i området torrlägger de floder och vattendrag som sjön är beroende av. Det kan göra att Tchadsjön snart försvinner helt och att dess läge blir en gåta för framtida generationer.” (Plan B 2.0—Rescuing a Planet Under Stress and a Civilization in Trouble, Lester R. Brown)

[Kartor]

(För formaterad text, se publikationen)

■ Vatten

☒ Vegetation

□ Land

1963

NIGER

TCHAD

Tchadsjön

NIGERIA

KAMERUN

2007

NIGER

TCHAD

Tchadsjön

NIGERIA

KAMERUN

[Bildkälla]

NASA/U.S. Geological Survey

Vattenkrisen – Vad gör man åt den?

Vattenkrisen är global. Flera miljarder människors hälsa är i farozonen. Vad har man gjort för att öka tillgången till rent vatten?

SYDAFRIKA: ”Durbans fattiga får äntligen vattenförsörjning.” Så löd en rubrik i tidskriften Science. I artikeln stod det att de fattiga under flera årtionden hade saknat tillräckligt med rent vatten till följd av den tidigare apartheidpolitiken. Det sades vidare att år 1994 ”saknade en kvarts miljon hushåll i Durbanområdet tillgång till rent vatten eller sanitära anordningar”.

För att komma till rätta med den här situationen satte en ingenjör år 1996 i gång ett program som skulle förse varje hushåll med omkring 200 liter vatten om dagen. Hur har det gått? ”I Durban saknar numera endast 120 000 av stadens 3,5 miljoner invånare tillgång till rent vatten”, rapporterar Science. Nu finns vatten på bekvämt gångavstånd – en enorm förbättring jämfört med tidigare då många fick gå över en kilometer för att hämta vatten.

I tidskriften sägs det även att man arbetar på att förbättra de sanitära förhållandena genom att ersätta ”gamla utedass” med ”urinseparerande torrtoaletter, där fekalierna separeras från urinen för att de ska torka och brytas ner snabbare”. I början av 2008 hade man installerat omkring 60 000 sådana toaletter. Man räknade då med att det skulle dröja ytterligare två år innan alla hem hade en hygienisk toalett.

Brasilien: I staden Salvador led hundratals barn av diarrésjukdomar på grund av att avloppssystemet var dåligt utbyggt och att det saknades toaletter.a För att råda bot på situationen byggde man ut avloppssystemet med omkring 2 000 kilometer så att mer än 300 000 hem kunde anslutas. Vad blev resultatet? Antalet fall av diarré sjönk med 22 procent i staden som helhet och med 43 procent i de områden som tidigare varit värst drabbade.

Indien: I somliga delar av världen finns det ett överflöd av rent vatten under vissa årstider, men det tillvaratas inte alltid så att det kan komma till användning. Men 1985 kom en grupp kvinnor i staden Dholera i delstaten Gujarat på en bra metod för att lagra vatten. De anlade en damm stor som en fotbollsplan som de sedan beklädde med tjock plast för att förhindra läckage. Initiativet slog väl ut. Flera månader efter att nästa monsunperiod var över hade de fortfarande vatten – trots att de hade delat med sig till omgivande byar.

Chile: Det här sydamerikanska landet är mer än 4 200 kilometer långt och gränsar till Stilla havet i väster och Anderna i öster. Staten kontrollerar numera alla vattenrättigheter och har tillsyn över byggandet av dammar och kanaler. Man har lyckats ordna tillfredsställande vattenförsörjning åt 99 procent av dem som bor i städerna och åt 94 procent på landsbygden.

Den verkliga lösningen

Alla länder verkar ha sitt eget sätt att hantera vattenkrisen. I en del länder där vindarna är gynnsamma använder man väderkvarnar för att pumpa upp vatten till markytan och samtidigt generera elektricitet. I rikare länder betraktar man även avsaltning av havsvatten som en möjlig lösning. På många platser magasinerar man flodvatten och regnvatten i väldiga vattenreservoarer, en åtgärd som har visat sig vara relativt effektiv trots att reservoarer i torra områden kan förlora omkring 10 procent av vattnet genom avdunstning.

Jehovas vittnen, som ger ut den här tidskriften, tror att lösningen på vattenkrisen ligger i Jehova Guds händer, inte i människans. Bibeln säger: ”Jorden är Jehovas och det som fyller den, det fruktbara landet och de som bor i det. Ty det är han som har lagt dess grund på haven, och han håller den fast grundad på floderna.” (Psalm 24:1, 2)

Det är sant att Gud har gett människan ansvaret att ta hand om den här planeten. (1 Moseboken 1:28) Men människans dåliga förvaltning av jordens resurser, och de förödande verkningarna av det, ger ytterligare belägg för att ”det ... inte [tillkommer] den man som vandrar att själv styra sina steg”. (Jeremia 10:23)

Vad ska Jehova göra för att återställa balansen här på jorden? Bibeln försäkrar oss om att han ska göra ”allting nytt”. (Uppenbarelseboken 21:5) Tänk dig en värld utan fattigdom, torka och vattenbrist. Tänk dig en värld utan de förödande översvämningar som i dag kräver tusentals liv varje år. Under Guds kungarikes styre kommer det att bli en verklighet! Jehova har sagt: ”Så skall det visa sig vara med mitt ord, som går ut från min mun. Det skall inte vända tillbaka till mig med oförrättat ärende, utan det skall utföra det som jag har funnit behag i och ha säker framgång i det som jag har sänt ut det till.” (Jesaja 55:11)

Skulle du vilja veta mer om vad Bibeln säger om hur Gud ska återställa förhållandena här på jorden? Läs i så fall nästa artikel, där du får mer information.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 5]

”Där det inte finns något vatten finns det inget liv. ... Vi är helt beroende av vatten.” – Michael Parfit, skribent för National Geographic

[Infälld text på sidan 6]

Det går åt 1 000 ton vatten för att producera ett ton säd

[Infälld text på sidan 6]

”Konstbevattning står för 70 procent av vattenförbrukningen världen över.” (Plan B 2.0, Lester R. Brown)

[Tabell/Bilder på sidan 7]

(För formaterad text, se publikationen)

Hur mycket sötvatten finns det?

Total vattenmängd

97,5% saltvatten

2,5% sötvatten

Sötvatten

99% under markytan eller bundet i glaciärer och isberg

1% tillgängligt för nästan sju miljarder människor och alla andra livsformer på jorden

[Bild på sidan 7]

Vattenledning läggs i Durban i Sydafrika

[Bildkälla]

Genom tillmötesgående från eThekwini Water and Sanitation Programme

[Bild på sidan 7]

Kvinnor som arbetar på ett projekt för att lagra regnvatten i Rajasthan i Indien 2007

[Bildkälla]

© Robert Wallis/Panos Pictures

[Bild på sidan 7]

Bybor som arbetar på ett nytt vattensystem i närheten av Copán i Honduras

[Bildkälla]

© Sean Sprague/SpraguePhoto.com