Den 1 januari 1986 lovordade påven Johannes Paulus II FN:s arbete och helgade det nya året åt freden, och den 27 oktober samlade han ledarna inom många av världens religioner i Assisi i Italien för att frambära böner om fred.

¹¹ Besvarar Gud sådana böner om fred? Till vilken Gud bad egentligen de här religiösa ledarna? Ifall du frågade dem, skulle du få olika svar från varje grupp. Finns det ett panteon med miljoner gudar som kan lyssna till och besvara böner som framförs på många olika sätt? Många av deltagarna tillbad kristenhetens treenige gud.c Buddister, hinduer och andra mässade sina böner till ett oräkneligt antal gudar. Sammanlagt hade 12 ”religiösa familjer” samlats, vilka representerades av sådana bemärkta personer som den anglikanske ärkebiskopen av Canterbury, buddisternas Dalai Lama, en rysk ortodox metropolit, ledaren för shintoisternas tempelsamfund i Tokyo, afrikanska animister och två amerikanska indianer med fjäderprydda huvudbonader. Det var minst sagt en brokig samling, vilket bidrog till att göra TV-sändningarna därifrån till en spektakulär upplevelse. Vid ett tillfälle bad en grupp oavbrutet i 12 timmar. (Jämför Lukas 20:45–47.) Men trängde någon av dessa böner igenom de regntunga moln som täckte himlen under denna sammankomst? Nej, och det av följande orsaker:

12. Av vilka skäl besvarade inte Gud de böner om fred som framfördes av världens religiösa ledare?

¹² I motsats till dem som vandrar i Jehovas namn var det inte en enda av dessa religionsutövare som bad till Jehova, den levande Guden, vars namn förekommer omkring 7.000 gånger i bibelns grundtext. (Mika 4:5; Jesaja 42:8, 12; NW)d Kollektivt vände de sig inte till Gud i Jesu namn. Flertalet trodde inte ens på Jesus Kristus. (Johannes 14:13; 15:16) Ingen av dem gör det som är Guds vilja för oss i vår tid, nämligen att över hela världen utropa Guds tillträdande rike – och inte FN – som det verkliga hoppet för mänskligheten. (Matteus 7:21–23; 24:14; Markus 13:10) De flesta av deras religiösa organisationer har varit inblandade i de blodiga krigen i historien, däribland de två världskrigen under 1900-talet. Gud säger åt sådana som dessa: ”Om ni än ber mycket, så hör jag inte på det. Era händer är fulla av blod.” – Jesaja 1:15; 59:1–3.

13. a) Varför är det betecknande att världens religiösa ledare räcker FN handen i en fredsappell? b) Vilken av Gud förutsagd höjdpunkt kommer dessa rop om fred att kulminera i?

¹³ För övrigt är det mycket betecknande att världens religiösa ledare räcker Förenta nationerna handen i en sådan fredsappell just nu. De skulle vilja påverka FN till fördel för sig själva, i synnerhet i vår moderna tidsålder, när så många av deras medlemmar överger religionen. I likhet med de otrogna ledarna i det forntida Israel ropar de: ”’Det är fred! Det är fred!’ då det inte är någon fred.” (Jeremia 6:14, NW) Utan tvivel kommer deras rop om fred att fortsätta och att tillta i syfte att stödja den höjdpunkt om vilken aposteln Paulus profeterade: ”Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem, liksom födslovåndan över en havande kvinna; och de skall på inga villkor komma undan.” – 1 Tessalonikerna 5:2, 3.

[Bilder på sidan 249]

Till stöd för FN:s ”fredsår” frambar representanter för världens religioner ett sammelsurium av böner i Assisi i Italien, men inte en enda av dem bad till den levande Guden, Jehova